Timu ya Continental ya Marekani inayoendesha Tour d'Azerbaidjan 2017 na kutojijali sana
Ilianzishwa mwaka wa 1980, CCB ni timu ya waendesha baiskeli ya Marekani ambayo ilipata mfadhili mpya na hadhi ya UCI Continental mwaka wa 2017. Sasa inajulikana kama CCB Velotooler timu imetoa orodha kamili ya wapanda farasi sita katika Tour d'Azerbaidjan ya 2017.
Kuanzia 2017 timu ilikaribisha kwenye ndege ya Velotooler, kitu cha mpatanishi wa waendesha baiskeli wanaotafuta fundi baiskeli.
Wanachama wanaweza kujisajili kwa Velotooler kama fundi - wakiorodhesha ujuzi wao, au mwendesha baiskeli - wakibainisha wanachohitaji kufanywa kwa baiskeli zao.
Ni wazo zuri na limefafanuliwa (chanya) kama 'Uber ya ufundi wa baiskeli.' Chapa hii inaeneza jina lake kwenye kona ambazo hazikutarajiwa wakati timu yake ya mbio inapoelekea nje ya Amerika kutafuta uzoefu wa mbio.
Kikosi cha vijana ni kundi la kirafiki na wanachochewa wazi na kufurahia kuendesha baiskeli zao. John Harris, mpanda farasi mwenye umri wa miaka 23 katika msimu wake wa kwanza na timu ana furaha kuzungumza huku akisubiri zamu yake ya kusajiliwa kwa hatua ya tatu nchini Azerbaijan.
CCB Velotooler ikiingia kabla ya hatua ya kwanza ya Tour d'Azerbaidjan ya 2017. Picha: Jack Elton-W alters
Erik Jan Jansen, wa cyclingonline.nl, aliniambia kuwa Harris alikuwa akicheza dau la utani kwenye jukwaa na alikuwa amemuahidi mpanda farasi bia kurejea hotelini ikiwa angeingia kwenye mapumziko kwenye hatua ya pili kutoka Baku hadi Ismayilli siku moja kabla.
Tuliposimama katika uwanja wa manispaa wa Gabala, kaskazini mwa Azabajani karibu na mpaka wa Urusi, nilimuuliza kama angechukua motisha ya 'bia kwa mapumziko' kama alivyokuwa amefanya siku iliyopita..
'Ndiyo nitaipokea,' alisema, akitabasamu sana chini ya masharubu yake ya kimanjano ya kipekee.
Akishindana katika Ziara yake ya kwanza d'Azerbaidjan. Picha: Jack Elton-W alters
Nilitumia jukwaa nikitazama redio ya mbio, nikisikiliza 'mpanda farasi 203 yuko mbele ya peloton'… Simu haikupokelewa kwa hivyo nilienda kumtafuta baada ya jukwaa.
'Nadaiwa bia!' Harris alifoka aliponiona muda mfupi baada ya kuvuka mstari wa kumalizia, akitabasamu lakini akionekana kuchoka na mchafu baada ya mvua kunyesha mapema kwenye jukwaa.
'Tulikuwa tukifanya takriban 50k kwa saa, na nilikuwa nikishambulia,' alieleza.
'Hakuna aliyetaka kuachilia mtengano, ilikuwa ni wazimu. Kila mtu aliendelea kuirudisha nyuma bila sababu; Sijui kwa nini.'
Hatua ya tatu kati ya Tour d'Azerbaidjan ya 2017 ilikuwa muhimu kwa ajali kadhaa katika kilomita 7 za mwisho, ambazo Harris alinaswa nazo ikiwa ni pamoja na kutoroka kwa bahati nzuri na nyuma ya gari.
'Huku zikiwa zimebakia takribani 6-7k, hata sikufika chini niliambulia watu tu, alisema.
'Mtu fulani alianguka chini mbele yangu, kulikuwa na watu kama 10 na nikawaingia tu. Nilichukua baiskeli yangu… nikapanda gari la timu, nikaanza kuwafuata, nikaona peloton na tulikuwa tunaanza kupanda mlima, aliendelea kwa uhuishaji.
'Hii ilikuwa imesalia takriban 5k. Kuendesha peke yangu [wakati kulikuwa] na ajali nyingine kwenye peloton. Magari kila mahali: gari la huduma zisizoegemea upande wowote hupanda mbele yangu, hupiga na kupiga breki.
'Nilikuwa kama "woah!" na kukimbilia kwenye dirisha la nyuma, ' Mmarekani huyo alisema, bila kudhurika na tukio hilo.
'Mafunzo kidogo yanazunguka hapo.'
Harris aliingia ndani akionekana kuchoka, lakini akachangamka hivi karibuni. Picha: Jack Elton-W alters
Tukikumbuka alikuwa hapa mbio, mazungumzo ya mstari wa kumalizia yaligeukia hatua mbili zilizobaki - ya kwanza kumaliza kilele na ya pili mbio za mzunguko uliopanuliwa kuzunguka mji mkuu, Baku.
'Tuna Cam [mwenzake Cameron Beard] pale karibu kabisa na jezi ya wapanda farasi, kwa hivyo ni wazi tunataka kujaribu kumfikisha hapo.
'Pia, nadhani, ni 15 bora wa GC. Kwa hivyo, mlinde.'
Majukumu ya timu yamekubaliwa, Harris aliendelea kuzungumzia malengo yake kwa muda wote uliosalia wa mbio.
'Nadhani natafuta mojawapo ya hatua za kuondolewa, nadhani hiyo ni kesho au hatua ya tano huko Baku.
'Unajua shambulia tu, furahiya na ujaribu kupata aina fulani ya harakati na upate 20 bora.'
Huku mgeni wake akihamaki kwa mpanda farasi kupata njia ya kurejea hotelini, gumzo letu lilikuwa linakaribia lakini kabla hajatoa mawazo yake kuhusu Tour d'Azerbaidjan kufikia sasa.
'Inapendeza! Shindana tu na waendeshaji wenye vipaji ambao wanaenda vizuri, na kuona tu mahali unapojipanga.
'Ukirundikana chini basi nenda tu "sawa, basi kuna sehemu na ni lazima nifanye mazoezi kwa bidii zaidi."
'Ikiwa hautafidia kwa imani isiyo ya kweli!'
