Baada ya wiki tatu za kuchosha kwenye Tour de France, Astana domestique Tanel Kangert anatueleza jinsi maisha yalivyo hasa kwenye Ziara hiyo
Kwenye mteremko wa kilomita 18 wa kupanda hadi Chamrousse mwishoni mwa hatua ya 13 ya Tour de France 2014, Tanel Kangert, mjukuu wa Kiestonia akicheza kwa mara ya kwanza Tour de France, alitazama begani mwake na kugundua kuwa alikuwa Astana pekee aliyesalia. mpanda farasi ambaye angeweza kumsaidia mwenzake na mwenye jezi ya njano Vincenzo Nibali. Kundi linaloongoza lilikuwa linakaribia mwisho wa hatua ya Alpine ya 197.5km kutoka Saint-Étienne, halijoto ilikuwa ikishuka hadi 36°C, na wachezaji wenza Jakob Fuglsang na Michele Scarponi walikuwa wamebanwa mkia chini zaidi mlimani.
Mvutano ulipozidi kuongezeka, timu ya Movistar, ikinusa fursa, iliongeza kasi ili kumuunga mkono Alejandro Valverde. Hapo ndipo Kangert - midomo ilikauka, jezi iliyofunguliwa zipu ikipigwa na upepo, na mpigapicha wa pikipiki akiwa mbele akiangazia picha za moja kwa moja za mchezo huo kwa nchi 190 duniani - alifanya kile kilichotarajiwa kutoka kwake: alisogea mbele ya ukumbi wa michezo. panga na kuichanganya zaidi.
Kwa kasi ya malengelenge na joto kali, hivi karibuni Richie Porte wa Team Sky alikuwa akishuka nyuma. Kufikia wakati Valverde anafanya shambulizi lake, Nibali alikuwa tayari kuchukua jukumu: Muitaliano huyo alimwinda, akawapita waliotoroka wengine na kupanda mlima hadi kwa ushindi wa kukumbukwa.
Juhudi hizi za kikatili zilikuwa moja tu ya michango mingi ambayo Kangert alitoa wakati wa Ziara ya Nibali ya ushindi wa 2014, ingawa haikuwa ya kuvutia sana - kazi aliyoifanya huko Pyrenees ilikuwa ndefu na yenye maamuzi. Lakini ni aina ya juhudi za kuunga mkono ambazo Mwaestonia, ambaye alimaliza katika nafasi ya 20 katika uainishaji wa jumla, mbele ya Porte, Geraint Thomas na wapanda farasi wengine wenye uzoefu, anakumbuka anapotafakari mchezo wake wa kwanza wa Tour de France.
Za juu na za chini
'Hatua ya 13 ilikuwa siku nzuri sana kwetu kwa sababu Vincenzo alishinda, lakini ilikuwa chungu kwa sababu Jakob alianguka na nilijua kuwa mimi ndiye pekee ninayeweza kujaribu kufanya kitu kwa Vincenzo,' anasema kijana mwenye umri wa miaka 27. Kangert, ambaye anaishi katika mecca ya Girona na mpenzi wake Silvia. 'Wakati kupanda kwa mwisho kulianza, Movistar ilienda kwa gesi kamili na ikafanikiwa kuvunja kundi, lakini wakati kulikuwa na wapanda farasi 20 nilianza kufanya kazi. Lengo langu lilikuwa ni kuhakikisha hakuna mtu anayeshambulia na kumwacha Vincenzo abaki kwenye gurudumu langu na kuvuta pumzi ili aweze kuchagua wakati wake wa kushambulia.’
Hata Kangert hasikii sauti ya kunong'ona kutoka kwa Nibali kabla ya hatua kubwa. 'Si kwa mtindo wa Vincenzo kusema ni lini ataenda kwa sababu anapenda kujiboresha, kuangalia hali na kushambulia. Lakini sina budi kumshukuru Vincenzo kwa sababu mara nyingi alishambulia mapema sana sikulazimika kufanya kazi sana. Nadhani nilikuwa na jukumu rahisi zaidi katika timu yetu.’
Ni maoni ambayo yanasisitiza aina ya staha na unyenyekevu tunayotarajia kutoka kwa watu wa nyumbani mwaminifu - mshindi wa GC anapaswa kuwashukuru wachezaji wenzake, si vinginevyo - lakini Nibali anajua wazi thamani ya usaidizi wake. wafanyakazi. ‘Unapofanya kazi nzuri, Vincenzo anakupigia makofi begani au “umefanya vizuri”, lakini sidhani kama ni lazima atushukuru kila siku kwa sababu ni kazi yetu,’ asema Kangert.
Akiwa na umbo lake dogo la futi 5 na inchi 10, umbo la kilo 65 na uwezo wa kutisha wa kupanda, Kangert ni luteni anayefaa kwa hatua za milimani za Grand Tours, lakini waendeshaji wengi wanaweza kuogopa kwenye mechi zao za kwanza za Tour de France. Geraint Thomas alikiri, ‘Kila siku nilikuwa nimepiga magoti.’ Mark Cavendish alitambua Ziara yake ya kwanza ilikuwa ya kilomita 5 kwa kasi zaidi kuliko mbio zozote alizofanya hapo awali. Bradley Wiggins alikiri alitaka tu 'kuweka kichwa changu chini, kufanya kazi yangu kwa timu na kuzunguka'. Lakini baada ya kufika Ufaransa kutokana na majukumu makubwa ya usaidizi katika Giro d’Italia na Vuelta a Espana mwaka jana, ambapo alimaliza nafasi ya 13 na 11 mtawalia, Kangert alikuwa mgumu zaidi kuliko watoto wengi wapya.
‘Kweli Tour de France sio tofauti sana na Grand Tours zingine - ni umakini wa media na mashabiki wanaoifanya kuwa kubwa sana,' asema. Nadhani kasi ni ya haraka zaidi, ingawa. Katika Giro hakuna mtu anataka kwenda kutoroka lakini baadhi ya wavulana wanapaswa kuonyesha jezi zao au kupata pointi kwa ajili ya uainishaji wa milima. Katika Ziara, ikiwa kuna mtu yeyote yuko katika mgawanyiko ni kwa sababu anataka kuwa hapo, kwa hivyo hali ya hewa huwa juu kila wakati. Jambo lingine ni kwamba kila mtu ameweka muda wa mafunzo yake ili kuwa katika hali nzuri kwa Ziara ili kila mtu awe na kasi kidogo.’
Kangert anatoa maoni haya kutokana na uchanganuzi wa kisayansi wa vitabu vingapi anavyokamilisha kwenye Grand Tour.‘Mwaka huu kwenye Ziara nilipitia kitabu kimoja, The Rosie Project [cha Graeme Simsion], lakini kwenye Giro nilimaliza vitabu vitatu. Hakika kuna uhusiano kati ya uchovu na usomaji wa vitabu.’
Hata hivyo, Muestonia huyo alijua kwamba uzoefu wake wa Tour de France ungekuwa mgumu wakati kocha wa Astana Paolo Slongo alipomtumia mipango ya mazoezi ya Nibali kwa mara ya kwanza na akaamriwa azilinganishe. "Nilitumia muda mwingi zaidi katika kambi za mafunzo na muda mwingi zaidi katika mwinuko kabla ya Ziara," anasema. ‘Tulikuwa Tenerife kwa wiki mbili kabla ya Dauphiné, kisha tena kwa siku 10 baada ya Dauphiné, pamoja na wakati fulani katika Wadolomites, na nilitumia muda kulala katika hema [hali ya mwinuko] nyumbani pia.’
Licha ya maandalizi yake ya kimwili, Kangert bado alikuwa na wasiwasi Nibali alipotwaa jezi ya njano kwenye hatua ya pili huko Sheffield. Astana angeendelea kutetea jezi kila siku, isipokuwa hatua ya tisa wakati Tony Gallopin wa Lotto Belisol alivaa njano."Nilitarajia tungelazimika kupanda kwa bidii ili kulinda jezi lakini sikutarajia kuwa baada ya hatua ya pili," anasema. 'Ilikuwa kama tulikuwa Vuelta tena. Mwaka jana tulikuwa tukilinda jezi kwa mbio zote [hatua 13 kati ya 18 za kwanza] lakini tukaipoteza mwishoni kabisa [kwa Chris Horner wa Radioshack]. Tulihisi uchungu sana. Lakini nilijua Vincenzo alikuwa na nguvu hivyo nilijiamini.’
The Grand Départ huko Yorkshire na London ilimpa Kangert kumbukumbu za kipekee kutoka kwa Ziara yake ya kwanza. 'Ilikuwa ya kuvutia,' asema. ‘Sijawahi kuona umati mkubwa kama huu. Katika hatua ya kwanza ilikuwa ya kushangaza, hata. Hasa tulipoona Familia ya Kifalme. Kwenye miinuko huko Yorkshire watu walikuwa wamesimama kwenye mistari 10 ili kuona tu peloton ikipita kwa sekunde 40. Ilikuwa vigumu kupata mahali pa bure pa kusimama kwa piss. London pia ilikuwa ya kushangaza. Nilikutana na dada yangu Elen, anayeishi huko, na kupita makaburi yote kwenye barabara zilizofungwa lilikuwa jambo la pekee sana.’
Kangert wakati fulani alishangazwa na kushangazwa na kichaa cha watazamaji wa Tour de France.‘Niliona bendera nyingi zaidi za Kiestonia kuliko katika jamii nyingine yoyote ambayo nimefanya,’ asema. ‘Au labda walikuwa kundi moja lililokuwa likizunguka? Wakati mwingine unaona mavazi ya kuchekesha na farasi wanaoendesha karibu nasi na inapendeza. Lakini watu waliovaa mavazi ya kipumbavu wanapokimbia barabarani tunaweza kuhitaji sana hizo sentimita tano. Au mvulana anaposhusha suruali yake chini haifurahishi tena.’
Waendeshaji wengi wanakabiliwa na hali ngumu ya kila siku ya uhamishaji wa mabasi marefu, vitanda vya hoteli visivyo na raha na upakiaji wa wanga bila kuchoka, lakini Kangert alifurahishwa na matumizi yake ya kwanza ya Ziara. 'Mbali na upande wa utendaji haina mafadhaiko,' anasema, akicheka. ‘Kila kitu kimefanywa kwa ajili yako. Huna kufua nguo zako. Hupiki chakula chako. Hubebi koti lako. Huna mpango. Kitu pekee ninachopaswa kufanya ni kuamka asubuhi, kula kifungua kinywa kidogo na uendeshe baiskeli yangu.’
Kuendesha kilomita 3, 664 kwa hatua 21 bila shaka ni kuchosha zaidi kuliko vile Kangert anapendekeza kwa utulivu, lakini waendeshaji waliofaulu wanahitaji mchanganyiko huu wa usawa wa kihisia na mtazamo ili kustahimili kila siku. ‘Sipendi kupata msongo wa mawazo. Ni bora kuwa mtulivu, anasema. Maelezo madogo yanatayarishwa mapema ili kulainisha safari - kama vile kushiriki na mwenzi anayefaa wa chumba. ‘Nilishirikiana na Jacob na ni muhimu wapanda farasi wapande. Mwanamume mmoja akiamka saa 7.30 asubuhi na ninataka kulala hadi 9am haifai.’
Mbali na shughuli za barabarani, viwango vya kawaida vya Kangert vya kila siku vilitokana na kuvinjari mtandao, kuzungumza na mpenzi wake au kupiga gumzo na mgeni wake. 'Wageni wanawajua waendeshaji baiskeli - wengine wanataka kuzungumza juu ya baiskeli, wengine kuhusu muziki, familia au kitu kingine chochote,' asema.
Kero yake kubwa ilikuwa tishio la udhibiti wa dawa za kusisimua misuli asubuhi na mapema.‘Wewe nenda kitandani na ufikirie: ikiwa nina udhibiti wa dawa za kusisimua misuli, tafadhali usiruhusu iwe mapema sana kwa sababu ninahitaji usingizi.’ Baada ya muda maumivu na uchungu ulianza kuongezeka. 'Mwishowe sikujihisi mtupu kabisa lakini nilikuwa na majeraha madogo madogo, na maumivu machache kwenye Achilles na goti. Nilianguka kwenye hatua ya saba na nilikuwa na maumivu kwenye mbavu zangu pia. Lakini miguu yako inapouma, unajikumbusha tu kwamba watu wengine katika timu yako wanateseka pia.’
Kangert bado anajivunia hatua ambazo timu ilifanya kazi vyema kama kitengo. "Nitakumbuka kila wakati hatua ya 18 huko Pyrenees, ambayo Vincenzo alishinda," anasema. "Tulikuwa na mpango na mwishowe sote tulifikiria," Lo, kila kitu kilifanya kazi kama tulivyopanga. Tulijua kila kitu: muda wa mapumziko unaweza kuwa na dakika ngapi mwanzoni mwa mchujo wa mwisho? Je, ni watu wangapi tunaweza kuwaacha waondoke na nani? Ilikuwa juhudi kubwa ya timu na tuliimaliza kikamilifu.’
Vikosi kwenye hatua ya tano vilitoa changamoto mpya kwa Kangert lakini timu ya Astana ilikuwa imejitayarisha ipasavyo - walitumia matairi ya mm 28 na walikuwa wameacha njia hapo awali.'Pavé ilikuwa sawa. Lazima ufikirie juu ya umati - hii ni sarakasi na wanataka onyesho nzuri, anasema. Ingawa Chris Froome alianguka kwenye hatua ya tano na Alberto Contador baadaye akaanguka kwenye hatua ya 10, Kangert anaamini kuwa jukwaa lililokuwa na mawe lilithibitisha kuwa Nibali alikuwa bora zaidi. 'Lazima uwe mwendesha baiskeli kamili ili kushinda: utunzaji mzuri wa baiskeli, nafasi nzuri ya rundo, mashambulizi makali, kupanda vizuri na uwezo wa kuteseka. Tuliona siku hiyo kwamba Vincenzo ndiye mpanda baiskeli kamili.’
Kangert anasema kupanda kwa Pyrenean kulikuwa kazi ngumu, na hatua ya 237.5km ya 16 kutoka Carcassonne hadi Bagnères-de-Luchon iliimarishwa na upepo mkali, lakini anaamini kuwa majaribio ya muda (hatua ya 20) ilikuwa changamoto yake ngumu zaidi. ‘Nilijiangamiza kabisa. Tayari nilikuwa naumwa lakini kwa hatua hiyo niliumia sana. Ilikuwa ya joto na ilikuwa ndefu [km 54]. Sijawahi kupata tumbo katika jaribio la wakati hapo awali. Ningependa kumaliza 10 bora lakini nilifurahishwa na 18.‘
Ni vigumu kufikiria hisia ambazo mtangazaji wa kwanza wa Ziara lazima ahisi anapovuka mstari wa mwisho kwa mara ya kwanza, baada ya 3, 664km ya maumivu na mateso. Kangert alimaliza kwa muda wa saa 90, dakika 51 na sekunde 17. Lakini kwa ufahamu wa moyo wa kipekee unaofanya mambo ya ndani kuwa ya lazima kwa viongozi wa timu kama vile Nibali, Kangert anasema alihisi kulemewa. 'Ikiwa ninasema ukweli, kabla ya hatua ya mwisho nilikuwa nikifikiria ingekuwaje kwenye Champs Élysées? Je, nitapata wakati mmoja ninapofikiria, "Lo, tumeshinda kweli, na kazi ngumu hiyo yote imezaa matunda"? Mwishowe nilifikiri, “Hii ni nzuri sana; Ninajivunia sana; tumemaliza. Nini kitafuata?”’
