Mathieu van der Poel anasema pambano na Wout van Aert imekuwa 'hadithi yake yenyewe' baada ya Mashindano ya Dunia ya Cyclocross kushinda. Picha: SWPix
Mathieu van der Poel anasema ushindani wake na Wout van Aert 'unazidi kuwa mkubwa kuliko mchezo wenyewe' alipokuwa akizungumzia Mashindano ya Dunia ya Cyclocross 2021, ambapo Mholanzi huyo alishinda ufuo wa Oostende..
Akizungumzia ushindi wake, ambao ulisababisha changamoto ya mpinzani wake wa Ubelgiji kuzuiwa na tairi kupasuka, Van der Poel alisema: 'Tumekuwa na vita nzuri sana hapo awali na inaanza kuwa hadithi yake yenyewe.
'Unaona kuwa pia inazidi kuwa kubwa kuliko mchezo wenyewe pambano kati yetu wawili, kwa hivyo nadhani ni vizuri kuwa na mtu kama yeye. Pia inanifaa.'
Aliposisitizwa ikiwa shindano lao ni muhimu kwa motisha yake ya kuendelea kuvuka kimbunga pamoja na ratiba ya barabara inayozidi kuwa na shughuli nyingi, Mholanzi huyo alikiri, 'Labda kidogo.'
Alieleza kuwa anafikiri 'jambo kuu ni lazima niwe katika 110% ili kumshinda Wout van Aert kwenye cyclocross na hiyo inanitia motisha sana.
'Sio kwamba watu wengine hawaendi kwa kasi, hata kidogo, lakini tunaona kwamba tukifika kiwango chetu bora katika cyclocross sisi wawili tuna nguvu zaidi.'
Tangu 2015 hakuna mpanda farasi mwingine ambaye ameshinda taji, huku Van der Poel akishinda mara nne na Van Aert zingine tatu, utawala ambao unaonekana kuwa hauko sawa kwenye uwanja wote. Ushindani huo umeanza kuchukua nafasi pia huku Tour of Flanders ya mwaka jana ikimalizika kwa mbio za kusisimua kati ya wawili hao.
Hata hivyo Van der Poel - mtoto wa Bingwa wa zamani wa Dunia wa Cyclocross na mtaalamu wa Classics za barabara Adri van der Poel na mjukuu wa Raymond Poulidor - hana mpango wa kuvuka 'krosi wakati wowote hivi karibuni.
'Nitarudi kwa muda mrefu iwezekanavyo kwa sababu inanifurahisha na huvunja majira ya baridi kali kidogo wakati waendeshaji barabara ni saa na saa za mazoezi.'
Alikiri ingawa nidhamu 'inazidi kuwa muhimu zaidi' huku akiweka nia yake ya kushinda mbio nyingi za barabarani na vile vile kulenga dhahabu ya baiskeli za milimani kwenye Olimpiki (ambayo alizingatia kuwa nje ya mashindano yake ya kwanza ya Tour de France. kwa).
'Sidhani kama sina chochote cha kuthibitisha kwenye cyclocross isipokuwa kwa kushinda Ulimwengu, alisema Van der Poel, ambaye bado ana umri wa miaka 26 tu. Ingawa si mchezo wa Olimpiki, lengo pekee lililosalia kufukuziwa ni rekodi ya Eric De Vlaeminck ya Mashindano saba ya Dunia.
'Labda inawezekana. Tayari ninaweza kujivunia mataji yangu manne ya Dunia lakini kwa hakika nitafanya zaidi katika miaka ijayo na ninatumai kuwa katika kiwango changu cha juu tena hadi nitakapofikisha angalau miaka 30.'
