mpanda farasi wa Ufaransa anaondoka AG2R La Mondiale kwenda kwa kikosi cha Ujerumani
Romain Bardet anaondoka AG2R La Mondiale kwenda Team Sunweb msimu ujao. Mchezaji huyo wa Ufaransa mwenye umri wa miaka 29 na mshindani wa GC alitangaza kuhama leo asubuhi.
Kwa miaka mingi tumaini pekee la Ufaransa la ushindi katika Tour de France, Bardet amekuwa mwigizaji thabiti katika Grand Tour ya taifa lake. Akiwa ameshinda hatua nyingi, alimaliza wa pili kwa jumla mwaka wa 2016, wa tatu 2017 na mwaka jana alishinda uainishaji wa milima.
Hata hivyo, katika miaka ya hivi karibuni, amejiunga na wapanda farasi wengi wa Ufaransa, haswa Thibaut Pinot na Julian Alaphilippe.
Timu mpya lakini yenye malengo sawa
Baada ya kujiunga na AG2R La Mondiale kama zao la kikosi chake cha maendeleo mwaka wa 2012, Bardet ametumia maisha yake yote ya kitaaluma katika timu hiyo.
Habari za kuondoka kwa Bardet zilikuja siku ile ile kama ilivyotangazwa kuwa Greg Van Avermaet alikuwa ametiwa saini na AG2R.
Huku Van Avermaet akiungana na Wabelgiji wenzake Gijs Van Hoecke, Stan De Wulf na Oliver Naesen, AG2R La Mondiale sasa inaonekana kujipanga upya kutafuta ushindi katika Classics tofauti na Grand Tours.
‘Nina furaha sana kusajiliwa na Timu ya Sunweb,' alisema Bardet katika taarifa kuthibitisha kuhama. 'Nilitaka timu yenye maono wazi ya mchezo na ambayo ni mwanachama wa MPCC. Katika Team Sunweb nina fursa ya kuanza bila matarajio mahususi au mbio mahususi ninazolenga.'
Licha ya hayo, pamoja na kuondoka kwa Tom Dumoulin mwaka jana kwenye kikosi cha nguvu cha Jumbo-Visma, Bardet anapaswa kuwa na nafasi ya uongozi iliyo wazi katika Sunweb - pamoja na timu dhabiti ya usaidizi.
Akiwa amesajiliwa kushiriki mashindano ya Tour de France na kikosi chake cha sasa mwaka huu, Bardet alipata ajali mbaya siku ya ufunguzi wa Route d'Occitanie ya hivi majuzi. Licha ya hayo, bado aliweza kumaliza nafasi ya nane, 1:18 tu nyuma ya Egan Bernal (Timu Ineos), ingawa jeraha hilo lilimlazimu kuachana na mipango ya kukimbia Mont Ventoux Dénivelé Challenge.
Ijayo uwanjani Critérium du Dauphiné Jumatano hii, hii inapaswa kuwa nafasi nzuri kwa Bardet kupima kiwango chake. Tour de France ya mwaka huu ikiwa na jaribio moja pekee la wakati, hatua ya kupanda ya kilomita 36 hadi La Planche des Belles Filles, njia hiyo itaonekana kuwafaa mtaalamu wa kupanda.
Hata hivyo, licha ya uchezaji mzuri, Bardet bado hajapendezwa sana nje ya Ufaransa, ingawa labda si sawa.
