Wakati akina Pélissier walipoachana na Tour de France ya 1924 kwenye hatua ya tatu pekee, ilisababisha mlipuko wa uandishi wa habari wa kuendesha baiskeli
Wakati hatua ya tatu ya Tour de France ya 1924 ilipokaribia kuanza, Albert Londres, ambaye alikuwa anaangazia mbio za gazeti la kila siku la Ufaransa Le Petit Parisien, aliamua kuongoza mbio hizo.
Waendeshaji walipaswa kuondoka Cherbourg saa 2 asubuhi, kuelekea Brest umbali wa kilomita 405, kwa hivyo Londres akachanganua orodha ya vituo vya udhibiti na ratiba iliyotabiriwa. Macho yake yalitua kwenye Granville, kilomita 105 ndani ya jukwaa.
Ilionekana kuwa mahali pazuri kama mahali popote kwa kituo chochote cha kwanza kutazama waendeshaji wakipita: takriban umbali wa robo moja; 30km baada ya sehemu ya udhibiti iliyotangulia huko Coutances; wanunuzi wanatarajiwa saa 6 asubuhi. Kamilifu. Hivyo ndivyo Londres aliingia kwenye gari lake na kuelekea Granville.
Miongoni mwa wapanda farasi walioshangiliwa na umati wa watu waliokuwa wamekusanyika nje ya Café de Paris huko Cherbourg kwa ajili ya taratibu za kabla ya jukwaa walikuwa ndugu Henri na Francis Pélissier, ambao walikuwa miongoni mwa vivutio kuu katika Ziara ya 1924.
Henri alikuwa bingwa mtetezi, baada ya kushinda mwaka wa 1923 katika jaribio lake la sita, na Francis alikuwa bingwa wa taifa kwa sasa.
Walipokewa kwa shauku na umati wa watu kote Ufaransa, akina ndugu walikuwa na uhusiano mzuri na Tour na waandaaji wake.
Henri alikuwa ameachana na mbio hizo mwaka wa 1919 akiwa mbele kwa dakika 20 baada ya hatua tatu pekee, uongozi ambao ulimfanya ajifananishe na jamii ya kina mama aliyezungukwa na farasi wa mikokoteni.
Hilo halikuwapendeza wapinzani wake, ambao baadaye walishirikiana na kushambulia wakati kiongozi huyo alikuwa na mitambo kwenye jukwaa hadi Les Sables d’Olonne.
Henri alipoteza zaidi ya dakika 30, kisha akatangaza mashindano hayo kuwa ‘jambo la wafungwa’ na kuachwa. Hilo lilipelekea Henri Desgrange, mhariri wa L’Auto, kuandika kwamba Henri hakuwa na wa kulaumiwa ila yeye mwenyewe.
Mwaka uliofuata Henri aliachana tena, huku Desgrange safari hii akisema kuwa 'huyu Pélissier hajui kuteseka, hatashinda Tour de France', ingawa bila shaka Henri angeendelea kuthibitisha kuwa Desgrange alikosea. hatua hiyo.
Thamani ya matairi elfu moja
Kama Henri, Francis na wachezaji wengine wa peloton, akiwemo mwenzao anayeongoza mbio Ottavio Bottecchia, kutolewa kutoka Cherbourg saa 2 asubuhi, kwa hivyo Londres alikuwa akielekea Granville. Saa nne baadaye mwandishi wa habari alikuwa amesimama kando ya barabara katika mji huo akitarajia kuwasili kwa peloton, kalamu yake ikiwa tayari.
Saa 6:10 asubuhi kundi la waendeshaji takriban 30 walipitia. Umati ulipiga kelele kwa Henri na Francis lakini ndugu hawakuonekana. Dakika moja baadaye kundi jingine likafika; tena kelele ziliongezeka, tena Pélissiers hawakuwa kwenye kundi. London alichanganyikiwa. Walikuwa wapi?
Hapo ndipo habari zikachujwa kuwa ndugu hao tayari wameachana, pamoja na mwenzao wa Automoto Maurice Ville. Sasa London ilikabili uamuzi. Je, aendelee kufuata mbio, au ajaribu kuwatafuta Henri na Francis?
‘Tuligeuza Renault na, bila huruma kwa matairi, tukarudi Cherbourg, Londres aliandika siku iliyofuata. ‘The Pélissiers ina thamani ya matairi elfu moja.’
Bado hakuijua lakini Londres alikuwa karibu kupata habari za Ziara, labda ya Ziara yoyote. Londres alipofika Coutances, mahali pa kudhibiti mbele ya Granville, alisimama na kumuuliza mvulana mdogo ikiwa amewaona akina Pélissier. Ndiyo, mvulana akasema, amewaona; kwa nini, hata aligusa mmoja wao.
‘Wapo wapi sasa?’ akauliza Londres. ‘Kwenye Café de la Gare,’ likaja jibu. ‘Kila mtu yuko pale.’
Swali la jezi
Hakika, kila mtu alikuwepo. Londres alilazimika kupambana na umati wa watu kuwatafuta ndugu, pamoja na Ville - ‘jezi tatu zilizowekwa mbele ya bakuli tatu za chokoleti ya moto’.
Mahojiano ambayo yalifanyika karibu na jedwali hilo la Coutances, na ukurasa wa kwanza wa kipekee uliosambazwa juu ya Le Petit Parisien siku iliyofuata, ulikuwa mojawapo ya sehemu muhimu zaidi za uandishi wa habari za kuendesha baiskeli za enzi hizo.
Londres, akiwa amechanganyikiwa ni kwa nini Henri na Francis waliachana, aliuliza ikiwa mmoja wao alikuwa amepigwa kichwa. "Hapana," akajibu Henri. ‘Tu, sisi si mbwa,’ kabla ya kuendelea kueleza yote yalikuwa ni ‘swala la jezi’.
‘Asubuhi ya leo, huko Cherbourg, kamishna anakuja kwangu na, bila kusema chochote, ananyanyua jezi yangu,’ Henri aliiambia Londres.
‘Alihakikisha sina jezi mbili. Ungesema nini nikiinua koti lako kuona kama una shati jeupe? Sipendi adabu hizi, ndivyo tu.’
Sheria za mbio zilikuwa kwamba mpanda farasi alilazimika kumaliza na vifaa na mavazi yale yale ambayo walianza nayo. "Kwa hivyo, nilikwenda kumtafuta Desgrange," Henri aliendelea. ‘Sina haki ya kutupa jezi yangu barabarani?’
Desgrange alimwambia Henri kwamba hapana, hakufanya hivyo, na kwamba hataijadili mtaani. ‘Ikiwa hamtajadili jambo hilo mtaani, nitalala tena,’ alisema Henri.
Maswali juu ya nambari za jezi zinazovaliwa yaligeuka kuwa ncha ya barafu. Katika mkahawa waendeshaji walifungua mifuko yao.
‘Tunateseka kuanzia mwanzo hadi mwisho,’ Henri alisema. ‘Unataka kuona jinsi tunavyopanda? Hii ni kokeni kwa macho, hii ni klorofomu kwa ufizi. Vipi kuhusu vidonge? Je, unataka kuona vidonge? Hapa kuna vidonge.’ Kisha kila mmoja akatoa kisanduku kidogo. ‘Kwa kifupi,’ Francis alisema, ‘tunapanda juu ya “baruti”.’
Makala ya matokeo yalifungua ufunuo juu ya uhalisia wa mbio za Tour na kuingia katika historia ya baiskeli kama 'Wafungwa wa Barabara', ingawa kichwa cha habari cha makala asili kilikuwa cha kusisitiza zaidi: 'The Pélissier brothers na wao. teammate Ville achana'.
Bottecchia alifanikiwa kushinda Tour hiyo kirahisi, huku akiwaacha wengi wakijiuliza iwapo dhamira ya kweli ya Henri kuachana nayo ni kukwepa kupigwa na mchezaji mwenzake ambaye tayari alikiri kuwa ni 'kichwa na mabega juu yetu wengine'.
Miaka kumi na moja baada ya picha hii kupigwa Henri alikufa, kwa kupigwa risasi na mpenzi wake ambaye, akihofia maisha yake wakati wa ugomvi, alinyakua bunduki kwenye meza ya kitanda na kumgeukia mshindi huyo wa zamani wa Ziara.
Francis, alifurahia kazi yenye mafanikio kama mkurugenzi wa timu, Jacques Anquetil miongoni mwa uvumbuzi wake.
