Timu ya Marekani inayofuata ushauri wa kuepuka 'safari zote zisizo za lazima kwenda Italia'
Timu ya Ziara ya Dunia ya Marekani ya Education First imeomba kujiondoa kwenye mashindano yajayo ya Strade Bianche, Tirreno-Adriatico na Milan-San Remo kutokana na mlipuko wa virusi vya corona unaoendelea nchini Italia.
Imeripotiwa na Wall Street Journal, inaaminika timu hiyo ilituma barua kwa UCI kuelezea wasiwasi wao kuhusu hali mbaya ya kiafya inayoendelea. Barua hiyo pia ilisema kwamba kutokana na pendekezo kutoka kwa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vya Marekani ili kuepuka 'safari zote zisizo za lazima kwenda Italia', timu hiyo ingependa kuruka matukio matatu ya WorldTour bila adhabu.
'Tunaona ni vyema kufuata ushauri huu na kufanya juhudi zote kuwaweka wafanyakazi wetu na wasafiri wakiwa na afya njema na kusaidia kuhakikisha hawako katika hatari ya kusambaza virusi hivyo,' ilisema barua ya EF, kulingana na Jarida.
'Timu inajisikia kuwajibika kwa juhudi kubwa zaidi za afya ya umma zinazofanyika katika maeneo yote yaliyoathirika, na tunahisi kuwajibika kwa mashabiki wetu na kwa watu wa miji na miji tunayosafiria kama sehemu ya WorldTour.'
Meneja wa timu Jonathan Vaughters kisha alithibitisha wasiwasi wa timu kwenye Twitter.
Kwa kukiri habari ambazo timu ilikuwa ikiomba kuachiliwa, aliandika: 'Tulitazama EF China ikitoa karibu wanafunzi 200,000 kutoka madarasa ya Kiingereza ya matofali/chokaa hadi mtandaoni katika wiki tatu na tukagundua kuwa tatizo hili linahitaji ubunifu, suluhisho linaloendeshwa na uongozi.'
'Ingawa huu ulikuwa wito mgumu, tuna furaha kuwa na mmiliki katika EF ambaye anaunga mkono maamuzi ya ujasiri.'
Haya yanajiri saa 24 tu baada ya Vaughters kuripoti kufurahishwa kwake na RCS kuendelea na mbio, akisema 'kukubali hatari ni sehemu ya kuishi'. Vaughters tangu wakati huo amekiri u-turn huu akisema tangu wakati huo 'amejifunza' kuhusu hali hiyo.
Kwa kuwa sehemu ya Ziara ya Dunia, Elimu Kwanza inalazimika kujumuisha timu katika kila mbio za WorldTour kwenye kalenda. Ikiwa hawangefanya, bila ruhusa kutoka kwa UCI, kuna uwezekano wangepata adhabu.
Kufikia leo, RCS bado ina imani kuwa Strade Bianche ya wanaume na wanawake itafanyika Jumamosi hii na vile vile mbio baadaye mwezi huu.
Kufikia sasa, mbio tatu zimeghairiwa au kuahirishwa kwa sababu ya suala linaloendelea la virusi vya corona. Ziara ya Hainan na Tour ya wanawake ya Chongming zote zilifutiliwa mbali huku Ziara ya UAE ilighairiwa baada ya Hatua ya 5 kutokana na visa viwili vilivyothibitishwa.
Hii ilisababisha mashindano yote ya mbio, wafanyakazi, waandaji na waandishi wa habari kuwekwa karantini. Tangu wakati huo, kumekuwa na visa vingine sita vilivyothibitishwa.
