The young Brit alikuwa na Tour de France ya kupendeza, akiambulia jumla ya nne na jezi nyeupe. Alizungumza na Cyclist karibu na mwisho wa mbio
Mwendesha baiskeli: Ni siku ya pili ya mapumziko mjini Bern. Umekuwa na nini?
Adam Yates: Si mengi, kuwa mkweli. Tuko karibu na Starbucks kwa hivyo nimekuwa hapo mara mbili leo. Kisha ni mambo ya kawaida ya siku ya kupumzika: kukanda mwili, kupumzika, kula… Wiki iliyopita imekuwa ngumu lakini ninatazamia hatua ya 17 kesho. Nilipanda mlima huo [juhudi za kitengo cha farasi hadi Finhaut-Emosson nchini Uswizi] kwenye Critérium du Dauphiné ya 2014 na nikafanya vyema. Wakati ni mwinuko, inafaa waendeshaji kama mimi ambao ni wadogo.[Yates alimaliza sekunde nane nyuma ya jezi ya manjano Chris Froome ili kushika nafasi ya tatu kabla ya kuteremka hadi ya nne kwenye Hatua ya 19.]
Cyc: Umepewa jina la ‘mlinda lango’ kwa tabia yako ya kupanda nyuma ya kikundi kwenye miinuko…
AY: [Anakatiza] Baadhi ya watu huniita mlinda lango? Kusema kweli, nimekimbia hivyo maisha yangu yote. Siteseka zaidi kuliko mtu mwingine yeyote lakini ni nafasi ninayojisikia vizuri. Ninaweza kuona kinachoendelea na ninaweza kuweka kasi yangu ipasavyo.
Cyc: Umekuwa na Ziara ya matukio mengi, ikiwa ni pamoja na kunaswa na bendera na bendera inayoweza kung'aa…
AY: Ndiyo, Ziara inaweza kuwa hatari sana! Una watu wengi kando ya barabara na kuna mambo yanayozungumzwa kila mahali - ikiwa ni pamoja na bendera - kwa hivyo ni jambo ambalo unapaswa kufahamu na kukabiliana nalo. Kinachoweza kudhibitiwa zaidi ni kumaliza kama jana [Hatua ya 16 hadi Bern]. Katika mstari wa mbele hadi mstari wa kumaliza ulikuwa na kona, kona, mzunguko, mzunguko na cobbles. Hilo lilikuwa jambo gumu sana lakini sisi ni wataalamu - tunapaswa kukabiliana nalo. Kumbuka, hakuna mambo mengi unayoweza kufanya kuhusu bango inayoweza kupalika inayoanguka!
Cyc: Michael Rogers ameiambia Cyclist kwamba kuna kiwango cha chini cha 10% cha kuteremsha umeme wiki ya tatu. Je, hiyo ni kweli?
AY: Sitasema lazima kuwa kuna wastani wa kukatika kwa umeme lakini zaidi ni kwamba huwezi kurudia juhudi hizo za kila wakati tena na tena. Sisi ni timu inayoendelea kwa hivyo mikakati ya uokoaji, ikiwa ni pamoja na lishe na mambo kama vile soksi za kubana, ni nzuri sana.
Cyc: Unapoelekea kufanya vyema kwa muda mrefu zaidi, kupanda kwa kasi zaidi, je, ufupishaji wa hatua ya Ventoux uliathiri mkakati wako wa mbio?
AY: sijui, bado ilikuwa na urefu wa kilomita 16 na mgumu sana! Jambo ni kwamba, waendeshaji wote katika 10 bora - ila Froome, nadhani - walionekana kuwa sawa kwenye sehemu nyingi za upandaji, hivyo ikiwa utafanya makosa, umeshuka. Sio kwamba sikuwa tayari kufanya mashambulizi kwenye Ventoux - sikuwa na miguu tu. Mwishowe, nimesema mara milioni lakini ninafanya kile ninachoweza kila siku. Ikiwa miguu yangu itashindwa, na iwe hivyo.
Cyc: Jezi nyeupe ni mali inayothaminiwa, lakini pia huleta matarajio. Je, unaona inakuja na mafadhaiko ya ziada?
AY: Iwe umevaa jezi nyeupe au la, mbio ni za kusumbua. Na hiyo sio tu kwenye Ziara - lazima uwe nayo kwa msimu mzima. Hata hivyo, nje ya baiskeli, tunapumzika kadiri tuwezavyo na hilo ndilo jambo ambalo Orica anafahamu - kama unavyoweza kuona kwenye video zetu za nyuma ya pazia za Backstage Pass. Akili yako, jezi nyeupe inaweza kuwa maumivu katika arse! Hiyo sio kudharau lakini baada ya mbio una mahojiano haya yote ya kufanya na mambo ya jukwaa. Unaishia kuwa mmoja wa wa mwisho kuondoka ingawa wewe ni mmoja wa wa kwanza kumaliza.
Mzunguko: Timu ya Anga ndiyo inayotawala - au hivyo ndivyo inavyoonekana kutoka nje. Je, unajisikiaje kutoka ndani ya mbio?
AY: Kusema kweli, timu imeonekana kuwa imara kwa mbio zote na Froome anaonekana kuwa na nguvu zaidi kuliko kila mtu mwingine. Sky wameweka tempo kali sana kote na imekuwa ngumu sana kushambulia. Wao ni vigumu kuvunja. Ikiwa wangeonyesha wakati wa udhaifu, ningeichukua. Vivyo hivyo na Quintana, Valverde… Lakini wana nguvu sana.
Cyc: Sir Dave Brailsford ametoa maoni kwamba unaonekana hujafadhaika na ni ‘kana kwamba anaendesha Otley Crit’. Je, ndivyo unavyohisi?
AY: Otley Crit ni mgumu! Inajulikana sana kuwa sipendi kufanya mambo ya vyombo vya habari, lakini kama Brian [Nygaard, afisa wa habari wa Orica] anavyoniambia, ni sehemu ya kazi na unapaswa kuendelea nayo. Inakuja na eneo. Kwa upande wa mbio, hakuna kilichobadilika - nimekimbia hivi tangu nilipokuwa kijana.
Cyc: Maandalizi yako ya Ziara ya mwaka huu yalitofautiana vipi na 2015 ulipomaliza wa 50 kwa jumla?
AY: Naam, nilijiandaa vyema mwaka jana pia, lakini labda mwaka huu nilikuwa makini zaidi. Pia tulijaribu mkakati mpya. Kabla ya Dauphiné [ambapo Yates alimaliza wa saba], nilikuwa na uchawi wa urefu. Kisha baada ya Dauphiné, nilifanya kambi nyingine ya majuma mawili ya mwinuko huko Sierra Nevada kusini mwa Uhispania. Sikuwahi kufuata mkakati huo wa mwinuko wa mbio za mwinuko hapo awali na nilitaka kuufanyia kazi. Timu ilinipa uhuru wa kuijaribu na inaonekana imepata matunda.
Cyc: Je, familia yako imekuwa hapa kuona mafanikio yako?
AY: Si kwamba najua. Mama yangu huwa na mkazo sana, lakini baba yangu ni mtulivu. Ndugu yangu [Simon, ambaye amerejea hivi punde kutoka kwa kusimamishwa kazi kwa miezi minne baada ya hitilafu ya msimamizi iliyomfanya atumie kipulizia bila ruhusa] amekuwa akikimbia tu nchini Poland, ingawa amerejea katika kituo chake huko Girona sasa.
Cyc: Je, una mipango gani pindi Ziara itakapokamilika?
AY: Ndoto ni kwamba nirudi nyumbani na kupumzika kwa vile imekuwa wiki tatu kali sana. Ninatazamia kupiga kitanda changu na kufanya chochote. Na nitakuwa nikizunguka Paris kwa siku chache baada ya mbio. Lakini basi ni mbio za San Sebastian [mbio alizoshinda mwaka wa 2015] na kisha Olimpiki. Ninaelekea Rio Jumapili, Agosti 7. Baada ya Rio, hakika itakuwa wakati wa kuanza.
Cyc: Kwa hivyo… swali la dola milioni… unaona ushindi wa Ziara katika siku zako zijazo?
AY: Mpango ulikuwa siku zote kuwa mpanda farasi lakini ninasitasita kuweka malengo ya muda mrefu ambayo ni mbali sana. Nitaichukua mwaka baada ya mwaka na nione kitakachotokea. Ukipanga mbali sana katika siku zijazo, hitilafu itatokea na yote yatatatuliwa.
