The Manxman akimbia hadi ushindi wa hatua ya 31 ya Ziara kwa kurudi kwa miaka mingi
'Nimemuona Cav akiwa katika ubora wake zaidi na nimemuona akifanya kazi kwa bidii katika nyakati zake ngumu zaidi,' aliandika Geraint Thomas kwenye Twitter jana usiku.
'Na hata mimi sikutarajia hilo leo. Mchezo huu utakukatisha tamaa na tena lakini ukiendelea kujiimarisha unaweza kukutuza kwa njia nzuri sana. Cav daima anapata nyuma. Najivunia wewe mwenzako.'
Thomas aliiweka kikamilifu. Hakuna aliyetarajia jana. Si yeye, si mimi, si wewe, hata Mark Cavendish.
'Sikuwahi kufikiria kuwa nitarudi kwenye mbio hizi, kwa uaminifu, ' Cavendish aliambia mkutano wa waandishi wa habari baada ya mbio, huku akijizuia machozi.
'Ukifika Deceuninck-QuickStep wana waendeshaji bora zaidi duniani kwa hivyo haikuwa wazo hata kidogo kuja hapa. Lakini nyota zililingana.'
Ukweli kwamba yuko hata kwenye Tour de France ni wa kushangaza. Miezi minane iliyopita alikuwa akipitia eneo la waandishi wa habari la Gent-Wevelgem huku akilia, akihofia kwamba alikuwa ametoka tu kukimbia kwa mara ya mwisho. Hakuna mkataba, hakuna matumaini.
Lakini alichohitaji ni mwanga wa matumaini. Kielelezo cha imani. Mkataba wa mwaka mmoja kutoka kwa Patrick Lefevere. Baadhi ya msaada, baadhi upendo. Michael Morkov kama kiongozi wake wa nje. Na tazama jinsi anavyotuthawabisha. Ushindi wake wa kwanza wa Ziara katika miaka mitano. Hatua yake ya 31 ya kazi. Wakati ambao hata wapinzani wake wa kutisha hawakuweza kujizuia kupongeza. Eddy Merckx, Cav anakuja kwa ajili yako.
Hapa chini, wakati Cavendish alihakikisha hakuna jicho kavu ndani ya nyumba, ilinaswa na Chris Auld:
