Mbelgiji, King Kelly na barabara
Barabara ilikuwa mwinuko, hewa ilikuwa ya joto na nilikuwa nimebanwa kwenye mteremko. Kundi hilo lilikuwa limetoweka mbele ya macho yangu na nilikuwa nimebakiwa na mpanda farasi mmoja tu kwa kampuni.
‘Umepata miguu leo?’ akauliza.
‘Ndiyo, nadhani hivyo.’
‘Nzuri kwa sababu tutaendelea kupanda moja kwa moja juu ya mteremko huu. Hakuna kupunguza kasi. Itabidi watufukuze.’
Kwa hivyo Sean Kelly, mshindi wa mbio nyingi na mwenye taaluma iliyoanzia Merckx hadi Armstrong, alisogea mbele yangu na kunipa hifadhi kwenye gurudumu lake. gradient ilipotanda, tulishuka kupitia gia na kasi yetu ikaongezeka maradufu. Tulipita wengine, tukiwaacha wamesimama. Kweli kabisa kwa sababu walikuwa wamesimama kando ya barabara kwa mapumziko ya choo.
Barabara iliporomoka kuelekea chini kupitia mikunjo ya haraka isiyo na trafiki. Tulikuwa watatu sasa: Sean, Kurt (Mbelgiji) na mimi. Kwa muda mfupi mfupi nilisafirishwa nyuma miaka 30 na nilikuwa nikijiwazia kushindana huko Paris-Nice, The Belgian hakuwa Kurt tena - alikuwa Jean-luc Vandenbroucke kwa muda. Punde mikunjo ilikamilika, breki zetu zilikuwa zimepoa na barabara ndefu na tambarare ya pwani ilikuwa imetandazwa kwa maili moja mbele yetu.
Tulipokezana upande wa mbele lakini mgawanyiko haukufanikiwa. Tulinaswa muda mfupi kutoka kwa laini/mkahawa. Sean alimlaumu The Belgian, The Belgian akanilaumu na mimi nikamlaumu Sean kwa sababu alitumia dakika tano za mwisho kuketi na kuongea na simu yake, kabla ya kupotea na kwenda upande mbaya wa barabara.
Wengine walijiunga nasi. Ukweli ulizama nyuma. Sikuwa Gilbert Duclos-Lassalle, nilikuwa tu mwandishi mwingine wa habari. Lakini nilikuwa nimetoka tu kutengana na Sean Kelly na ilikuwa kilele cha maisha yangu ya baiskeli.
