Inabadilikabadilika, inakatisha tamaa na wakati mwingine baridi kali, hali ya hewa ni sehemu ya kupanda nchini Uingereza kama vile vilima na mashimo
€ Saa 6.30 jioni nyingi wiki hii.
Hapo ndipo mke wangu na paka watajiondoa haraka kwenye sofa huku nikimtusi mtu aliye na bahati mbaya akitoa utabiri wa hali ya hewa wa TV usiku huo. Iwe ni Judith, Chris au Jo, watatoa habari zisizoepukika za kushuka kwa halijoto, anga ya mawingu na pepo zinazoimarishwa na hali ya kupendeza ya mtu anayepokea mateke kutoka kwa isoba zilizojaa sana.
Najua wanafanya kazi zao tu, lakini natamani wangeonyesha huruma zaidi na sisi ambao hutumia masaa mengi kila siku kwa huruma ya mambo. Kusema, ‘Kwa hivyo ikiwa utatoka saa kumi jioni…’ sio faraja kabisa kwa wale ambao tutatoka tukiendesha baiskeli zetu alfajiri.
(Ndiyo, najua kwamba wanachagua saa kumi jioni kwa sababu hapo ndipo halijoto ya siku itakuwa imeongezeka, lakini vipi kuhusu matukio mengine yote ya hali ya hewa yatakayokuwa yakifanyika kabla ya wakati huo?)
Kipengele kingine kinachosababisha shinikizo la damu yangu kuruka ni jinsi utabiri ulivyo wa uhakika. Lakini cha ajabu hapo ndipo mimi, kama mwendesha baiskeli, ninapaswa kupata faraja.
Asili ya mnyama
Hali ya hewa ndiyo nguvu kuu ya asili. Zaidi ya milenia ina kuchonga mandhari na historia umbo. Kuweza kutabiri kwa usahihi kila matakwa yake itakuwa sawa na kutazama filamu ya hali halisi ya wanyamapori ambapo simba wanasuguliwa matumbo badala ya kuwang'oa koo kutokana na kukanyaga nyumbu. Je, kuna furaha katika hilo?
Tunapaswa kufahamu 'isiyojulikana'. Teknolojia ya kisasa ya vazi inamaanisha kuwa ninaweza kufunga kifaa cha kuzuia maji kisichozidi gramu chache, na tabaka zinazoweza kupumua zimeundwa ili kukabiliana na halijoto inayobadilika-badilika, kwa hivyo hakuna sababu kwa nini hali ya hewa inapaswa kuniletea usumbufu wowote.
Hali ya hewa imekuwa sehemu muhimu ya historia ya mchezo wetu na hadithi potofu ambazo zimefumwa ndani yake, na tunaweza tu kutumaini kwamba kanuni za afya na usalama - katika mfumo wa Itifaki ya Hali ya Hewa Iliyokithiri - zisifiche drama ya mbio kabisa. Miongoni mwa vifo vya hivi karibuni vya kusikitisha vya wapanda farasi, hali ya hewa haijaua hata mmoja wao. Hata hivyo, imefanya mashujaa wa wengi.
Bernard Hinault alipanda peke yake kwenye dhoruba ya theluji na kushinda Liège-Bastogne-Liège ya 1980; Andy Hampsten alishambulia Gavia wakati wa dhoruba ya theluji akiwa njiani kuelekea Giro ya 1988; Gerald Ciolek alishinda shindano la blizzard 2013 Milan-San Remo baada ya wapanda farasi 65 kutelekezwa.
Pia imewafanya waigizaji wengine - timu nzima ya Uingereza ilipanda baiskeli zao vyema kabla ya kukamilika kwa Mashindano ya Barabara ya Ubingwa wa Dunia wa 2012 huko Florence kwa sababu ya mvua kubwa (Geraint Thomas alinusurika kwa muda mrefu zaidi, iliyodumu hadi kilomita 80 kutoka maliza).
Itakuwa aibu ikiwa vizazi vijavyo vinavyopitia historia ya mbio za barabarani vitasoma kuhusu hatua kupunguzwa kwa sababu ya theluji au mvua wakati wanapaswa kuwa wakisoma kuhusu waendeshaji wanaokaidi theluji na hypothermia ili kutafuta umaarufu. Kama taifa, tayari tumezingatia hali ya hewa. Kama waendesha baiskeli, tunafafanuliwa nayo.
Jo Farrow ni mmoja wa watabiri niliokuwa nikimrushia matusi kwenye habari za usiku lakini amenisamehe, akisema, 'Unahitaji kusikiliza kwa makini zaidi na kuacha kutoa maoni juu ya kile tunachovaa.' mtaalamu wa hali ya hewa katika Netweather.tv, yeye pia ni mpanda farasi wa kawaida, na kwa hivyo ananihurumia kwa shida yangu. "Nchini Uingereza tunazingatia hali ya hewa kwa sababu tunapata kila aina na hatuwezi kamwe kuhisi kuhakikishiwa kuwa itadumu," anasema.
'Huwezi kupanga tukio la nje katika mwezi wowote wa mwaka bila uwezekano wa hali ya hewa kuliharibu. Lakini kwa hakika hiyo inamaanisha sisi waendesha baiskeli tumejiandaa kwa lolote? Ikiwa mbio inapatana na hali ya hewa ya mvua, jua kali au kidogo ya hooley, tunaendelea nayo. Unaweza tu kutoka mara tatu kwa mwaka ikiwa wewe ni mwendesha baiskeli wa hali ya hewa nzuri.’
Kama mkaazi mwenzetu wa Scotland, pia alithibitisha kwamba sisi wapanda farasi kaskazini mwa mpaka ni wagumu zaidi kuliko wenzetu wa kusini. Kati ya 1981 na 2010, magharibi mwa Scotland kumekumbwa na mvua mara kwa mara hadi mara tatu zaidi ya kusini.
Wastani wa halijoto ya kiangazi kusini-mashariki mwa Uingereza mara kwa mara ni 6°C juu kuliko huko Scotland. Kusini mwa Uingereza pia hufurahia wastani wa kila mwaka wa saa 500 za jua kuliko sehemu nyingi za Uskoti.
(Kukupa taarifa hii huenda kusinipe faraja yoyote kwa saa zangu nilizotumia nikisafiri kwenye mvua na baridi ya Uskoti lakini angalau kuniruhusu kufurahishwa na hali ya joto.)
Safari ya saa nne iliyokamilishwa katika mwanga wa jua tukufu na upepo mkali tu ni tukio la kupendeza na litajaa PB na KoM. Lakini safari ya saa nne kwenye mvua ya usawa dhidi ya upepo wa kichwa pia ni uzoefu mzuri, kwa sababu rahisi kwamba umechukua Hali ya Mama na kunusurika. Hakuna PB, hakuna KoM, lakini hisia angavu ya mafanikio unaposafisha soksi zako nyumbani.
Mama Nature ni kama mpenzi wako wa zamani: asiyebadilika, asiyebadilika, asiyetabirika, tete, wakati mwingine huchosha, mara kwa mara ni hatari na huwa usoni mwako kila wakati.
Yeye ‘ana wachumba wachache siku hizi, na wale wanaotaka kutumia hirizi zake huwatuza kwa shauku,’ anaandika Tim Krabbé katika riwaya yake ya ibada kuhusu kuteseka kwenye baiskeli, The Rider.
Hatupaswi kumwogopa Mama Asili. Tunapaswa kumkumbatia.
