Msururu wa Hammer bado unaendelea, lakini kama fainali ya Hong Kong inavyothibitisha, hakuna ukosefu wa msisimko wa mbio unapotolewa
Makala haya yalichapishwa awali katika Toleo la 82 la Jarida la Cyclist
Mashabiki wa Alan Partridge watakumbuka tukio ambalo aliwasilisha mawazo ya programu yanayozidi kukata tamaa kwa BBC, ikiwa ni pamoja na Inner City Sumo, Cooking In Prison na Monkey Tennis.
Kwa sasa kuna meme inayozunguka miongoni mwa wafuasi wa baiskeli inayoonyesha Partridge katika eneo moja, yenye maneno The Hammer Series.
Huenda huo ukawa ukatili kidogo (ikiwa inakubalika pia ni wa kuchekesha), na ni kweli kwamba umbizo jipya zaidi la kuendesha baiskeli linaweza kuonekana kuwa gumu na kueleweka.
Lakini ikiwa toleo la hivi majuzi la Msururu wa Hammer huko Hong Kong ni lolote la kufuata, tukio lina mengi ya kuwapa mashabiki.
Zawadi wastani wa pointi
The Hammer Series ni chimbuko la Velon, kampuni inayomilikiwa kwa pamoja na timu 11 za WorldTour.
‘Maono ya awali ya Velon yalikuwa rahisi sana - ilikuwa kwamba kuendesha baiskeli kunaweza kufikia mengi zaidi kwa kukusanyika pamoja,’ anasema Graham Bartlett, Mkurugenzi Mtendaji wa Velon.
Akiwa awali alikuwa mkurugenzi wa masoko wa Nike ya Uingereza na mkurugenzi wa biashara wa Liverpool FC, Bartlett anajua jambo au mawili kuhusu kupata pesa katika michezo.
‘Kuendesha baiskeli kumegawanyika sana: mamia ya waandaaji, timu kadhaa, kila mmoja akijaribu kufanya jambo lile lile peke yake,’ anaongeza.
‘Ukiangalia mchezo mwingine wowote, wanaendeshaje maono yao ya kiuchumi? Kwa kujumlisha.
‘Iwe ni NFL au Ligi ya Mabingwa, mnakusanyika na kutoa bidhaa yenye nguvu zaidi kwa mashabiki.’
Wazo la Msururu wa Hammer ni kwamba kila tukio hufanyika katikati ya jiji ili kuongeza fursa za kutazama.
Mwaka huu kumekuwa na Nyundo huko Stavanger nchini Norway, Limburg nchini Uholanzi, na hatimaye Hong Kong).
Kila tukio lina raundi tatu: Hammer Sprint, Hammer Climb na Hammer Chase.
Sprint kimsingi ni mbio za kigezo na Climb mzunguko wa kupanda mlima, ambazo zote huzipa timu pointi zitakazoamua nafasi ya gridi ya taifa kwa raundi ya mwisho, ambalo ni jaribio la muda la timu.
Kwa kawaida tukio hutawanywa kwa muda wa siku tatu, lakini huko Hong Kong kila kitu kimeratibiwa kufanyika alasiri moja, na kwa mzunguko huo huo, kukata kabisa Kupanda Nyundo.
Ili kuongeza dau, matokeo ya leo yatabainisha mshindi wa jumla wa mfululizo.
Waendeshaji gari wanapojipanga kwa ajili ya kuanza kwa Sprint, wachambuzi wa mbio hizo akiwemo mshindi wa zamani wa Ziara, Cadel Evans hujitahidi kadiri wawezavyo kueleza jinsi pointi zinavyotolewa.
Hata hivyo, kwa sisi tunaotazama, inakuwa wazi kwa haraka kwamba kuelewa mfumo wa bao si muhimu ili kuthamini mbio.
Ghorofa za Hatua za Haraka Philippe Gilbert anaonekana kuwa na umbo la kuvutia, akikawia mbele na kuvunja uwanja mara kwa mara.
Timu yake inapigania ushindi wa jumla, kwa hivyo waendeshaji wa Hatua za Haraka huonekana mara kwa mara wakitoka nje ya kifurushi.
Sprint inapoelekea ukingoni, Cameron Meyer wa Mitchelton-Scott anaweka juhudi kubwa kushinda awamu ya sita kwa pointi mbili, kabla ya mzunguko wa mwisho kushuhudia msururu wa mbio unaoishia na Quick-Step Floors kwenye uwanja. kilele cha chati ya pointi, ikifuatiwa kwa karibu na Mitchelton-Scott.
‘Ni kama wimbo wa Ulimwengu hapa, na si vigumu kuelewa,’ anasema Tom Van Asbroeck kutoka EF-Drapac, ambaye alishinda mbio za kwanza za siku hiyo.
‘Ni kali sana. Hasa kwa watu wanaojaribu kupumzika na kumaliza msimu.’
Si yeye pekee ambaye ameona kuwa ni ngumu.
Richie Porte wa BMC aliangushwa na kundi linaloongoza, na waendeshaji wengi walijikuta katika kundi kubwa la kufukuza, wakija nyuma ya kundi kuu.
Kila kitu kiko sawa kwa Chase wakati ghafla tunaarifiwa kwamba waendeshaji wa Hatua za Haraka walikuwa wamejiunga tena na mbio kinyume cha sheria baada ya kutoboa wakati wa Sprint, na kwa hivyo pointi lazima zihesabiwe upya.
Matokeo yanaifanya Mitchelton-Scott kuhamia nafasi ya juu na kurithi nafasi ya nguzo kwa tukio la Chase.
The Great Chase
Mbali na mbio zenyewe, kuna jambo la utulivu kuhusu tukio zima la Hammer.
Waendeshaji huchanganyika na watazamaji na wengi wanaonekana kufurahiya kuitikia maombi ya mara kwa mara ya kupiga picha za selfie.
‘Mimi binafsi napenda sana majibizano na mashabiki,’ anasema Tom Dumoulin wa Sunweb.
‘Nadhani hiyo ndiyo siku zijazo za mbio zetu za kawaida pia.’
Mkurugenzi wa sportif wa Bora-Hansgrohe, Christian Pömer, anaongeza, 'Ni mbio nzuri sana kwa hadhira - matukio kama haya yatatusaidia kuwafikia watu ambao kwa kawaida hawangetazama mashindano ya baiskeli.'.
The Chase inathibitisha kuwa tamasha kabisa, si haba kwa sababu ya Dumoulin kunguruma kwenye kichwa cha treni ya Sunweb.
BMC inapita EF-Drapac, ingawa inatosha tu kuwaondoa kutoka nafasi ya 11 hadi ya 10 kwa jumla ya mbio.
Mitchelton-Scott anamaliza Chase kwa sekunde 18 mbele ya Quick-Step, kumaanisha kuwa atashinda mfululizo.
Baada ya kukamilika, waendeshaji hupiga picha zaidi kati ya kusaidia kubomoa hema na kuondoa vifaa.
Kila mtu tunayezungumza naye anaonekana kufurahishwa sana na jinsi Msururu wa Hammer wa mwaka huu ulivyoendelea, lakini Velon anatumai kuwa una mengi zaidi.
‘Unajua, Strade Bianche inachukuliwa kama ya Kawaida, lakini haikutoka popote miaka 10 iliyopita,’ anasema Bartlett.
‘Ni mbio nzuri za siku moja zinazoibua mbio nyingi zaidi kama hizo.’
Matumaini yanashirikiwa na waendeshaji wengi.
‘Nadhani hii ni muhimu kwa mustakabali wa mchezo,’ anasema Van Asbroeck.
‘Labda inafanya kazi, labda haifanyi kazi. Usipoijaribu, huwezi jua.’
