Mwendesha baiskeli hutoka kwenye barabara kuu, na kutoka kwenye barabara za lami, ili kutafuta njia ya kupanda Alpe d'Huez ambayo hutapata kuona kwenye Tour de France
Kweli? Huko juu?’ Ninamuuliza Phil, kiongozi wangu wa siku.
‘Ndiyo, ni sawa. Ni ngumu kidogo kuanza, lakini inatoka, 'ananihakikishia. Kwa kuwa mimi ni mwendesha baiskeli barabarani, mimi huelekeza tu kutoka kwenye lami ili kupata kokoto zilizoidhinishwa na mbio au chaki ya Tuscan. Wimbo huu mkali umenifanya nijisikie kutotulia kidogo.
Licha ya kutoridhishwa kwangu, nimekuja nikiwa na matairi mapana, utepe wa sehemu mbili na breki za diski kwa ajili ya kazi hiyo - nimejitayarisha jinsi nitakavyowahi kuwa. Phil tayari yuko barabarani, akishindana na baiskeli yake kwenye eneo lililovunjika la mawe. Kama vile Neil Armstrong anashuka kwenye mwezi, mimi hurukaruka na kuanza kupaa kwa changarawe ya Alpe d'Huez.
Alpe nyingine
Milima ya Alps imejaa nyimbo za changarawe. Nyingi zilitumiwa na wanajeshi (haswa kwenye mpaka wa Franco-Italia) au bado zinatumika kama barabara za huduma kwa lifti za kuteleza kwenye theluji. Hata hivyo yalikuja, hata hivyo, ni baraka kwa waendesha baiskeli na yamesaidia kutengeneza njia kwa aina mpya ya kuendesha.
Waendesha baiskeli barabarani wa Marekani wamefahamishwa vyema kuhusu manufaa ya changarawe, hasa katika maeneo ambayo barabara huwa ama njia nane kati ya njia nane au njia za uchafu za mashambani. Mahitaji yamekuwa makubwa sana kwamba darasa jipya la baiskeli ya barabara limetokea - baiskeli ya changarawe. Lakini nyimbo za uchafu haziko Marekani pekee, na safu zetu za Ulaya zina changarawe zinazoweza kushindana na bora zaidi za Colorado au California. Bora zaidi, bado hawajagunduliwa na raia.
Phil - ambaye kampuni yake ya More Than 21 Bends inaendesha ziara za baiskeli katika Milima ya Alps na kwingineko - alimpata huyu kwa kuondoka barabarani kwa baiskeli yake ya msalaba. Njia huinuka hadi Col du Cluy na viwango vya juu kwenye Col de Sarenne, ambayo anaahidi kutoa matukio ya ajabu. Phil sio mwendesha baiskeli pekee aliyetumia njia hiyo, lakini kumtazama Strava kunathibitisha kuwa haijulikani sana kwa waendeshaji magurudumu mawili, na waendeshaji 73 pekee wa kuchapisha, ikilinganishwa na 9, 599 ya Alpe d'Huez (na kuhesabu). Sijapanda barabara nyingi za lami duniani kwa majaribio machache sana (angalau yaliyorekodiwa), kwa hivyo nilistaajabishwa na hazina gani za siri ambazo zinaweza kushikilia muda mrefu kabla hatujafika kwenye msingi wake.
Tulisafiri saa mbili zilizopita kutoka Bourg-d'Oisans, ambayo ni maarufu kwa kuwa msingi wa mlima wa Alpe d'Huez. Tukielekea kusini-mashariki kuelekea Les Alberges kando ya mto La Romanche, tulikuwa tumetokwa na jasho muda mrefu kabla ya barabara kuinama juu katika Le Clapier d'Auris. Kwenye matairi yangu ya milimita 28 nilitulia vyema katika mdundo wa kukwea kwenye Milima ya Alpine katika muda wa nusu saa iliyopita, kwa hivyo niliwekwa nje kidogo ili kufikia wimbo huu wa changarawe nilipokuwa nikijiandaa kwa kipini kikali kinachofuata.
Huku mdundo wangu ukiwa umegawanyika, nilijitoa kuruhusu lactate kujaa miguuni mwangu, lakini kutazama sehemu ya changarawe iliyo mbele yangu tayari kunaonyesha kwamba itafaa kukatizwa.
Ninaondoka ili kumfuata Phil, ambaye anasogeza kwenye sehemu yenye mawe kwenye njia, lakini muda si mrefu nia yangu itageuzwa kwa ghafla. Juu yetu kinachoonekana kama kundi la tai huonekana, wakizunguka juu. Phil anafikiri wana uwezekano mkubwa wa kuwa falcon wenye miguu-mkundu, kwa vile tai hawaruki katika makundi. Labda ninapokuwa mpungufu sana siwezi kuendesha miinuko hii, nitanunua baiskeli ya kielektroniki na nivutie kutazama ndege.
Tunapiga picha kadhaa za simu, ambazo kwa utabiri hazitoi chochote zaidi ya maelezo madogo badala ya ndege wakubwa, na kuelekea kwenye wimbo. Ni mwanzo mkali, na ninalazimika kurekebisha haraka kituo changu cha mvuto ili kupata mvutano fulani. Kuviringika kwenye changarawe kunatoa upinzani mkali mara moja, kwa vile ardhi ngumu inazuia kasi na mdundo wangu, lakini mara tu mimi na Phil tunaposhika kasi, mvuto wa nyimbo hizi huwa wazi sana.
Tunaingia kwenye malisho tupu na ya kijani kibichi, huku barabara ya nyuma ikitoweka bila kuonekana. Kuna mngurumo wa ajabu kwa changarawe, na kutoa hisia ya kasi na kasi hata ninapoteleza kwa 15kmh. Vidokezo vya mteremko hadi 20% na sisi sote tunapumua na kusaga kutoka sehemu moja ya changarawe iliyolegea hadi nyingine, tukisawazisha kwa tahadhari ili kuzuia gurudumu la nyuma lisishike.
Nikiwa nimefungua macho kwa ajili ya barabara nyororo, karibu nikose kanisa dogo linaloonekana upande wetu wa kulia. Ni Chapelle de Cluy, ambayo inaonekana kuachwa na wote isipokuwa kengele inayoyumba kwa upole kwenye upepo kwenye mnara wake.
Kuna mstari ulionukuliwa mara kwa mara kutoka kwa shairi la Robert Frost ambao unakumbukwa: ‘Njia mbili zilitofautiana kwenye mti, nilichukua ile isiyosafiri sana. Na hilo limefanya tofauti kubwa.’ Kujikuta tuko nyikani bila lami, nyumba au vijisehemu vya ulimwengu wa kisasa vya kuzungumzia, kuchukua changarawe badala ya njia ya lami kwa kweli inaonekana kumefanya tofauti kubwa. Ingawa napenda sehemu laini ya barabara ya lami, kutengwa huku kamili ni jambo ambalo sijawahi kushuhudia kwenye baiskeli ya barabara hapo awali.
Huu ni mteremko mwingi sana wa staccato, uliojaa miiba ya ghafla na unafuu wa mara kwa mara. Inapanda 300m zaidi ya 3.2km kwa wastani wa 9%. Kwenye changarawe ambayo inaweza pia kuwa 15%, na dubu wa kupanda hufanana na wanyama wanaopendwa na Oude Kwaremont wa Ubelgiji. Ni ngumu, lakini inafaa kujitahidi kwa mandhari ya pande zote.
Tukifika kwenye zamu kuu ya mteremko wa urefu wa mita 1, 700, tunafurahia mwonekano wa juu zaidi wa kupaa. Hivi ndivyo baiskeli ilitengenezwa. Mji wa Puy le Bass unakaa chini ya bonde kutoka kwetu, na vilima vya La Croix de Cassini upande mmoja, na kilele cha mbali cha La Tallias kwa upande mwingine. Katika zile Tours de France za karne ya 20, kwenye baiskeli za magurudumu ya kudumu kwenye nyimbo za changarawe, nadhani ni wakati kama huu ambao ulifanya hatua kali za kilomita 300 karibu kuonekana kuwa za maana.
Kuanzia hapa, kilele cha La Col de Cluy kinaonekana, kilomita 1 juu ya 'barabara'. Alama ya wastani ya mbao inatusalimia kwenye kilele, ikisoma tu 'Col de Cluy - alt.1, 801m' bila vibandiko, saini na vifaa vya jumla vya kilele chochote cha lami katika eneo hilo.
Zaidi ya kilomita moja ya kushuka kwa changarawe hujaribu ustadi wetu wa kushughulikia juu ya eneo korofi, kumaanisha kuwa ni vigumu sana kuvuka 40kmh. Tuko haraka kwenye mteremko tena, ingawa, tunapokaribia kilele cha Kanali de Sarenne. Chini ya mwanga wa jua wenye joto, tunapanda kando ya mto La Sarenne kupitia bonde tajiri na lisiloharibika. Changarawe ni ya kiufundi, lakini hutusaidia dhidi ya kufanya mambo kupita kiasi wakati wa kupanda, na uundaji huo unatupunguza kasi ya kutosha kuthamini mtazamo. Ishara mbele inaelekeza kwa Alpe d'Huez - mahali petu pa msingi kwa siku hii.
Gari la Col de Sarenne linaonekana na tunawafanya baadhi ya wapanda baiskeli wanaoshuka kwenye barabara ya lami mbele. Inatokea kwangu kwamba wao ni wa kwanza kuona tangu kubingirika kwenye changarawe. 'Sina uhakika kuna mtu yeyote anayejua kuhusu nyimbo za changarawe hapa,' anasema Phil, muda mfupi kabla hatujashtushwa na waendesha baiskeli wawili wa milimani wakinguruma na kuelekea kwenye sehemu ngumu zaidi ya njia. ‘Hiyo ni timu ya taifa ya Kanada. Tunawaona karibu na Bourg-d’Oisans,’ Phil anaeleza.
Tunajivuta hadi hatua ya mwisho iliyorarua mguu kwa 15% na kujiunga na Col de la Sarenne. Hii ndiyo barabara ambayo ilitumika kama njia ya kutoka Alpe d'Huez katika Tour de France ya 2013. Ilikuwa mchepuko wengi wa waendeshaji mashuhuri walipinga, na ni wazi kuona kwa nini. Imewekwa lami, lakini ninafurahi kuwa kwenye matairi ya 28mm na baiskeli iliyo na vifaa kwa kila eneo. Hapa si mahali pa asili ya Ziara ya Dunia.
Ikiwa tungebaki kwenye barabara ya lami, tungefuatilia Sarenne hadi kwenye kituo cha watalii cha Alpe, lakini Phil anapendekeza tuchukue njia ya mkato ya changarawe. Kabla tu ya kufika kituo cha mapumziko, tunageuka kushoto kutoka barabarani na kuingia kwenye njia ya changarawe isiyo na watu. Ni safari fupi ya nje ya barabara, lakini inatupa mwonekano usio na usumbufu na wa kipekee nje ya Alpe.
Njia hupungua hadi kwenye njia ya mbuzi yenye mawe lakini, baada ya mwendo mfupi wa nyika, ghafla tunarudi kwenye hali ya kisasa tunapofika uwanja wa ndege wa Alpe d'Huez. Katika msimu wa ski, hii hutumiwa na jeti za kibinafsi na helikopta zinazoingia kutoka Paris. Leo, haishangazi, ni kimya sana. Tunapozunguka uwanja wa ndege kwenye changarawe iliyopakiwa vizuri, tunatoka moja kwa moja hadi kwenye Alpe d'Huez, na kituo cha chakula cha mchana kinaonekana kuwa kinafaa.
Juu na changarawe, chini na lami
Sijawahi kupanda Alpe d'Huez, lakini inaonekana kana kwamba leo itanipa nafasi nzuri zaidi ya kuteremsha nguzo zake za juu. Kwa wakati huu wa mwaka barabara ni tulivu sana unaweza kukimbia vizuri, Phil ananiambia tukiwa tumeketi katika eneo la mapumziko la kutelekezwa kwenye mgahawa mmoja ambao bado haujafunguliwa katika msimu wa mbali. Halijoto iko katikati ya miaka ya 20, hata katika mwinuko huu, kwa hivyo tunafurahia fursa ya kupoa na kujaza panini chache zilizooshwa na cappuccino kabla ya kuanza tena.
Nikiviringisha pini za nywele za juu za Alpe d'Huez, inakuwa wazi kwangu kwa nini ningependelea baiskeli ya changarawe badala ya baiskeli ya mlima kama chaguo langu kwa usafiri. Tunapita kilomita 70 kwa urahisi, na kufagia kwenye mikunjo nadhani jiometria inayoelekezea barabara zaidi ya Daraja langu la GT inanipa faida zaidi ya baiskeli ya Phil.
Ni aibu kwamba hatujawahi kuona wataalamu wakishuka Alpe d'Huez kwa ushindani, kwani hakika ni mojawapo ya maeneo ya asili ya haraka na ya kusisimua zaidi katika Alps zote. Kona ziko wazi, lami ni laini na barabara inashuka mbele yangu. Mimi hujipata kwa ghafla kidogo wakati baiskeli yangu inatetemeka kutoka upande hadi mwingine. Ninapunguza mwendo na kusogea kando ya barabara ili kuangalia tairi limepasuka. Ninamtazama Phil na, akiwa amepauka kidogo, nikamuuliza kama aliona kilichotokea. Anajibu, ‘Nafikiri kasi inayumba.’ Hilo ni la kwanza. Ninajiona mwenye bahati sana kuwa mnyoofu na kuanza kwa tahadhari zaidi.
Baada ya pini saba za nywele, tunaingia kwenye Njia ya ajabu inayoitwa Route de la Confession. Ni njia mbadala inayoanzia Le Villaret, njia ya haki kuelekea kaskazini, hadi kilele cha Alpe d'Huez. Ni barabara nzuri, lakini ninafurahi kushuka badala ya kuipanda leo.
Inaanza kwa miteremko mipole ambayo hurahisisha upepo wetu kuelekea katikati ya miaka ya hamsini, kabla ya barabara kuanza kuanguka na tunafanya zaidi ya kilomita 70 tena. Nikiwa nimekaa kwenye bomba la juu, katika kipigo cha anga chenye nguvu zaidi ninachoweza kuunganisha, ninajitahidi niwezavyo ili nipate kasi ya kila mwisho wakati Phil anaponipa sauti ya tahadhari. Kuna upande wa mbele, na ninaruka kurudi katika nafasi nzuri na kutumia breki zangu za diski vizuri zaidi kusugua mzigo wa kasi kabla ya kona.
Inafuatwa na msururu wa pini nzuri za nywele. Huku upepo ukitiririka juu yetu, na barabara inayopinda kutoka kwa pini moja hadi nyingine kwa upatanifu wa karibu, ninatambua aina hii ya mteremko adimu itawekwa kwa uangalifu katika kumbukumbu yangu kwa uchezaji mwingi wakati wa siku tambarare, za kijivu za Kiingereza nitakapo' m kukosa motisha.
Barabara ya Kirumi
Barabara ni tambarare kando ya Lac du Verney, bwawa kubwa la kufua umeme lililowekwa hapa na EDF katika miaka ya 1960, lakini haiko bila uzuri wake. Siku ya jua kama hii, maji huonekana kama ziwa la barafu.
Tunabingiria kando ya maji hadi kwenye ncha ya ziwa, Phil anapoelekeza kwenye lango lisilojulikana ambalo linaonekana kuingia kwenye barabara ya huduma ya aina fulani.‘Itatubidi kuruka pembeni,’ anashauri, akionyesha rundo la vifusi kando ya lango. Ninatazama nyuma kwa hali ya kutoamini. Inaonekana kama njia ya kwenda popote, lakini ninampa Phil manufaa ya shaka.
Nimefurahi nilifanya hivyo. Njia inayofuatilia ziwa ni tulivu, ya kiufundi na inatoa maoni yasiyosumbua ya ziwa na milima mara moja. Njia - barabara ya huduma kwa hifadhi - inapita juu ya vijito vidogo vya milimani ambavyo hutoa madaraja mengi ya muda na fursa za kujaribu matairi yetu juu ya vijito vya mossy na miamba. Tunaweka dau zetu na kunyunyiza chache, lakini kando na madaraja juu ya vivuko vikubwa zaidi.
Baada ya kilomita 3 tunajiunga tena na barabara kwa muda mfupi kabla ya kupata wimbo mwingine wa changarawe kando ya L'Eau d'Olle, mkondo wa maji kutoka kwenye bwawa. Ni benki iliyoinuka ambayo inaonekana kana kwamba ilikuwa njia ya treni. Gurudumu la Phil linateleza mbele ya mgodi na tunaharakisha kwa mbio zisizotarajiwa. Kwa upepo wa nyuma, tunateleza juu ya changarawe kwa zaidi ya 40kmh.
Tunarudi kwa haraka kwenye D1091 kubwa zaidi, lakini Phil anainua mkono na kuelekeza kwenye njia inayotoka barabarani, na kwa mara nyingine tena njia yetu inaachana na njia iliyopitiwa.
Mwanzoni ni safari ya ajabu, lakini hivi karibuni tunajikuta kwenye barabara pana na isiyoeleweka. ‘Hii ndiyo Barabara ya Kirumi ya zamani,’ Phil aeleza. Barabara hiyo hapo awali iliunganisha Ufaransa na Italia, na kama ilivyo kwa barabara nyingi za zamani zaidi, kusudi lake linaonekana kuwa la kijeshi linaloendelea. Alama ya njiani inaielezea ikicheza kama mwenyeji wa majeshi ya Kirumi, maguruneti ya Louis XIV na askari wa Napoleon Bonaparte katika historia yake ndefu ya miaka 2,000.
Nadhani labda matumizi yake bora zaidi yamehifadhiwa kwa leo, ingawa, kama wimbo wenye changamoto wa mzunguko wa changarawe. Barabara hiyo ina urefu wa 6km na kwa kiasi kikubwa imehifadhiwa katika ukanda wa miti na pori. Ni uso laini wa changarawe na kokoto, na sehemu chache za kiufundi za barabara mbovu, lakini inaweza kutabirika vya kutosha kusafiri karibu na alama ya 30kmh. Ni hisia nzuri wakati wa kujenga kasi juu ya changarawe ambayo ni sawa na kupanda juu ya mawe - hisia ya kupoteza udhibiti ambayo inakabiliwa na hisia za kushangaza za usawa na utulivu. Mikono inalegea, msingi unajishughulisha na tunafagia bila kizuizi.
Tumerudishwa kwenye kile kinachoonekana sasa kama lami ya kioo-laini huko La Paute, kijiji kilicho nje kidogo ya Bourg-d'Oisans. Kuanzia hapa, inarudi kwenye ustaarabu kando ya D1091. Trafiki inapotupita, inahisi kana kwamba tumesonga mbele nusu karne tunaporudi nyuma kwenye msingi wa Alpe d'Huez kwenye jua linalotua. Imekuwa tu safari ya kilomita 75, bado tuna miili iliyochoka ya safari mara mbili zaidi. Madhara, pengine, ya kuingia kusikojulikana, kwenye ardhi ambayo sijawahi kufikiria, kuchukua mizunguko ambayo kwa kawaida haitatambuliwa.
Nikitulia kwa ajili ya bia huko Bourg-d'Oisans, mambo mapya ya safari yetu yananipata ghafla. Mamia ya waendesha baiskeli barabarani huingia na kutoka nje ya mji huu, wengi wao wakiwa wamepanda Alpe, lakini labda hakuna hata mmoja aliyeiona kutoka upande sawa na sisi. Katika mojawapo ya sehemu zinazoendeshwa kwa baiskeli zaidi duniani, bado kuna barabara ambazo hazijagunduliwa.
Fanya mwenyewe
Safiri
Tulisafiri kwa ndege hadi Lyon, ambayo inahudumiwa na mashirika mengi ya ndege, kisha tukaendesha gari kwa dakika 90 hadi Bourg-d'Oisans. Tulitumia uhamisho uliopangwa na Zaidi ya 21 Bends (morethan21bends.com) ambao uligharimu £160 kwa safari ya kurudi Lyon, au unaweza kuchagua kuchukua na kushuka kutoka kituo cha treni cha Grenoble cha £80. Ikiwa unaweza kupata safari ya ndege hadi kwenye uwanja wa ndege wa Alpe d'Huez (AHZ), unaweza kuviringisha tu pini za nywele hadi Bourg-d'Oisans.
Ziara
Phil kutoka Zaidi ya 21 Bends alituonyesha nyimbo za siri za eneo hili pamoja na kupanga malazi na usafiri. Zaidi ya 21 Bends hutoa likizo maalum ya siku tano ya changarawe, ikijumuisha B&B katika vyumba vya pamoja kuanzia £349. Kampuni pia inaweza kupanga safari za makusudi kwa vikundi vya watu sita au zaidi, na hutoa malazi mbalimbali katika eneo la Bourg-d'Oisans na inatoa kundi la baiskeli za kukodisha.
Asante
Shukrani nyingi kwa Phil na Helen wa Zaidi ya 21 Bends, ambao juu ya yote walitupa vidokezo muhimu kuhusu vyakula vya kienyeji - hata msimu ulipokaribia, Bourg-d'Oisans alikuwa na mengi ya kufanya. ofa.
