Rider atavuka ili kuongoza matarajio ya timu ya Grand Tour kama Vincenzo Nibali akiondoka
Bahrain-Merida imetangaza kumsajili mshindi wa Basque Grand Tour Mikel Landa kutoka Movistar.
Mkataba huo ulikuwa wa kawaida kwa muda mrefu huku Landa akijitokeza kuongoza matarajio ya timu hiyo ya Grand Tour huku Vincenzo Nibali akiondoka kuelekea Trek-Segafredo.
Bahrain imethibitisha hatua hiyo leo katika taarifa kwa vyombo vya habari iliyosema Landa 'atakuwa mchangiaji mkubwa katika malengo yetu ya mbio za jukwaa' huku meneja mkuu wa timu Brent Copeland akimtaja Landa kama mmoja wa 'waendeshaji washindani zaidi kwa Grand Tours'.
'Ni furaha kubwa tunamkaribisha Mikel kwenye timu yetu, ni mpanda farasi anayeleta msisimko katika mbio na ustadi wake wa ajabu wa kupanda ambao unamfanya kuwa mmoja wa waendeshaji washindani zaidi kwa ziara hizo kuu, alisema Copeland..
'Matokeo yake thabiti yanajieleza yenyewe na uzoefu wake wa kipekee ni jambo ambalo sisi katika Timu ya Bahrain Merida tunajua tunaweza kutegemea.'
Kuhamia kwa Landa kwenda Bahrain-Merida kutamwezesha kuungana na Rod Ellingworth tena, huku mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 46 akijiunga kama mkuu mpya wa timu hiyo kutoka Team Ineos. Wawili hao walifanya kazi pamoja kwa miaka miwili ya Landa katika Timu ya Sky kuanzia 2016.
Wawili hao watafanya kazi ili kupeleka Landa kwenye Tour Tour ya kwanza ya taaluma, matokeo ambayo yamemshinda mpanda farasi huyo wa Basque licha ya uthabiti wa kuvutia katika misimu mitano iliyopita.
Mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 29 alipanda kwenye jukwaa la Giro d'Italia 2015, licha ya kumpa huduma kiongozi wa timu Fabio Aru, akiwa Astana kabla ya kumaliza wa nne kwenye Tour de France 2017 alipokuwa akiendesha Timu. Sky na hatimaye mshindi Chris Froome.
Landa kisha alijiunga na Movistar mwaka wa 2018 akiwa na matarajio ya kukimbia Grand Tour kama kiongozi wa timu pekee lakini hili lilishindikana kwa majukumu yaliyokuwa yakishirikiwa kati ya Landa, Nairo Quintana na Alejandro Valverde.
Mkanganyiko huu unaohusu majukumu ya uongozi wa timu ulifikia kilele kwa Landa kucheza mchezo wa pili kwa mshindi wa Giro Richard Carapaz mwezi wa Mei kabla ya kushindwa katika Ziara ya mwezi uliopita huku timu ikirejea viongozi watatu kwa ushindi wa jumla.
Landa sasa atapewa nafasi nzuri katika mafanikio ya Grand Tour mnamo 2020 kama GC pekee mwenye matumaini katika timu, jambo ambalo anashukuru sana.
'Najisikia fahari sana kwa Timu ya Bahrain Merida ambayo imenichagua kuongoza mradi huu. Najisikia furaha sana kwa changamoto inayokuja.'
