Wachezaji wakubwa wawili wa mbio za baiskeli, UCI na ASO, wanatatizika kudhibiti mchezo. Mwendesha baiskeli huchunguza mikakati ya kila upande
Ijumaa tarehe 18 Desemba 2015, mratibu wa Tour de France, Amaury Sport Organization, alitoa taarifa kwa vyombo vya habari ambayo ilileta mshtuko kupitia mchezo wa baiskeli wa kulipwa. Ilisomeka:
'Shirika la Michezo la Amaury limefahamisha siku hii Union Cycliste Internationale kuwa limechagua kusajili matukio yake kwenye kalenda ya Hors Classe msimu wa 2017. UCI imepitisha hivi majuzi, kuanzia msimu wa 2017, Marekebisho ya kalenda ya WorldTour inayojulikana na mfumo wa michezo uliofungwa. Zaidi ya hapo awali, ASO inasalia kujitolea kwa mtindo wa Uropa na haiwezi kuhatarisha maadili inayowakilisha: mfumo wazi unaotoa kipaumbele cha kwanza kwa kigezo cha michezo. Kwa hivyo ni katika muktadha huu mpya na ndani ya matukio yake ya kihistoria ambapo ASO itaendelea kuweka maadili haya hai.’
Kwa wale wasiofahamu ujanja ulio nyuma ya pazia la waendesha baiskeli, kauli hii haitakuwa na maana kubwa, lakini kwa kifupi ulikuwa ni ujumbe kutoka kwa mratibu wa tukio kubwa la mchezo huo kwenda kwa bodi ya uongozi wa mchezo huo ukieleza kuwa hataki kucheza na sheria za UCI tena. Kinadharia, inaweza kumaanisha Tour de France, kinara katika taji la baiskeli, inaweza kuzuiwa kwa timu bora zaidi duniani, ikiwa ni pamoja na Team Sky.
Tangazo hilo lilisababisha mfululizo wa mijadala ya ‘vipi ikiwa…?’ katika maeneo ya mamlaka ya waendesha baiskeli, kwa hivyo Mwendesha Baiskeli aliamua kwamba siasa za kusisimua na matokeo yake yalihitaji uchunguzi sahihi. Tulijipanga kuzungumza na wahusika wakuu… na tukaja kwenye ukuta wa ukimya.
'Samahani kukuambia kwamba hakutakuwa na maoni kutoka kwa upande wetu kuhusu mada hii,' msemaji wa ASO alituambia licha ya kuwa hapo awali alidokeza vinginevyo. ‘Tuliamua kutojibu kwani hadi sasa hakuna la kusema zaidi ambalo hatukutaja katika taarifa yetu kwa vyombo vya habari Desemba.’
Kilichofuata tulienda kwa timu za wataalam, ambao wana uwezekano mkubwa wa kuhisi athari za papo hapo za pambano la kuwania madaraka, ili kupata maoni yao kwa tangazo la ASO, lakini walinyamaza kwa njia ya ajabu.
'Samahani kukufanyia hivi,' alisema afisa mmoja wa habari baada ya kukubaliana na mahojiano, 'lakini meneja wa timu tayari amesema mengi kuhusu hili, na kama unavyojua mambo ni nyeti sana. mada. Katika kesi hii, atalazimika kuongea zaidi juu yake. Najua ni kukatisha tamaa. Timu yetu tayari imechoma mechi chache hapa. Samahani.’
Taarifa ya ASO kwa vyombo vya habari ilisababisha timu kutumia maganda ya mayai, lakini kwa nini? Wanaogopa nini?
ASO carte blanche
Hebu tuanze kwa kufafanua maana ya matamshi ya ASO kabla ya kuchanganua mageuzi hayo ya UCI. Kwa hali ilivyo sasa, timu zote 18 za WorldTour zinalazimika kuingia Tour de France kwa sababu ni mbio za WorldTour. Timu 22 zinaunda uwanja wa Ziara ingawa, na kuacha ASO carte blanche kuchagua timu nne za Pro Continental, ambazo angalau nusu ni za Ufaransa kihistoria. Mnamo 2015, ASO ililazimika kuchagua timu tano za Pro Continental, na ilichagua timu tatu za Ufaransa - Bretagne-Séché Environnement, Cofidis na Europcar - pamoja na Bora-Argon 18 ya Ujerumani na MTN-Qhubeka ya Afrika.
Kwa kutangaza kwamba inasajili matukio yake katika kalenda ya daraja la pili ya UCI ya Darasa la Hors 2017 - ambayo haiwezi kuangazia uwanja wa mbio wa zaidi ya 70% ya timu za WorldTour - timu zisizozidi 15 za WorldTour zinaweza kualikwa kwenye Ziara ya 2017, ingawa uga mzima uko kwa hiari ya ASO. Idadi ndogo sawa ya timu za wataalam bora itakuwa kesi kwa matukio mengine sita ya WorldTour ya ASO: Paris-Nice, Paris-Roubaix, La Flèche Wallone, Liège-Bastogne-Liège, Critérium du Dauphiné na Vuelta a Espana. Maana yake ni kwamba angalau timu tatu za WorldTour zitakosa kushiriki Tour de France mwaka ujao, ingawa inaweza kuwa zaidi ikiwa ASO itapendelea.
Sasa hebu tuangalie mageuzi yaliyopendekezwa na UCI, haswa 'mfumo funge' uliotajwa katika taarifa ya vyombo vya habari ya ASO. Tulizungumza na rais wa UCI, Brian Cookson. "Suala ambalo ASO inaonekana kukerwa nalo ni ukweli kwamba tunazipa timu za WorldTour leseni za miaka mitatu badala ya hii ya sasa," anasema. ‘ASO wanataka mfumo wa kupandishwa daraja na kushuka daraja au kile tunachoita “mfumo huria” kama vile katika soka. Kwa ufanisi wangependa kuona timu mbili zikipanda na timu mbili zikishuka kila mwaka.’
Kwa nini UCI inataka kutoa leseni za miaka mitatu? Inahusiana na kusaidia timu kufikia utulivu wa kifedha. UCI ina maeneo 18 ya WorldTour, lakini mara kwa mara haiwezi kuzijaza zote. Mnamo 2015, kwa mfano, kulikuwa na timu 17 pekee kwenye WorldTour (kwa hivyo ASO ilichagua timu tano za Pro Continental kwa Ziara hiyo). Sababu ya upungufu huo, na kwa nini timu kama vile Vacansoleil DCM na Eusk altel-Euskadi zimejipanga katika miaka michache iliyopita, inategemea pesa.
Mtindo mzito wa udhamini
Kufadhili timu ya wataalamu wa baiskeli ni ghali. Hesabu za mwisho wa mwaka za Team Sky za 2014, kwa mfano, zilishuhudia gharama zao za uendeshaji zikifika pauni 24, 424, 000. Pamoja na Tinkoff-Sport na BMC Racing, Sky ni moja ya mavazi ya gharama zaidi kwenye WorldTour lakini uko katika nafasi ya kuonewa (au la, kulingana na jinsi unavyoitazama) nafasi ya kuandikishwa na ufalme wa Rupert Murdoch. Walakini, kama Mkurugenzi Mtendaji wa Canondale Pro Cycling Jonathan Vaughters anavyosema, 'Bajeti ya wastani ya timu ni dola milioni 20 kwa mwaka … na shida yake ni mapato kutoka kwa udhamini huchangia 75% hadi 95% ya bajeti ya timu. Kuna kiasi kidogo kutoka kwa ada za uuzaji na mbio kutoka kwa mratibu wa kipekee, lakini mtindo huu wa ufadhili ndio kiini cha shida katika mchezo.‘
Timu za baiskeli hazimiliki viwanja vyao, kwa hivyo hakuna mapato kutokana na mauzo ya tikiti. Kwa sababu hiyo, timu zimezidi kutaka kupokea sehemu ya mapato ya TV, ambayo tutakuja nayo baadaye. Kwa timu ambazo hazina sukari daddy (Oleg Tinkov, Andy Rihs katika BMC) au ufadhili wa serikali (Astana), ufadhili hutoka hasa kwa udhamini. Umuhimu wa wafadhili hauwezi kupuuzwa. Mwaka wa 2002, akaunti za timu ya Posta ya Marekani zilionyesha mapato ya jumla ya dola milioni 10.24 huku udhamini ukichukua dola milioni 9.90, au 98% ya mapato. Idadi sawa ya 98% inaweza kuonekana katika akaunti za RadioShack-Nissan za 2012, wakati kwa Team Sky mnamo 2013 ilikuwa 93%.
Na hapa ndipo Ziara ni muhimu sana kwa timu. 'Kwa timu nyingi, Ziara hiyo inasifiwa kwa asilimia 70 ya matangazo yao ya kila mwaka ya vyombo vya habari,' meneja mkuu wa zamani wa Vacansoleil-DCM Daan Luijkx anasema, kabla ya kuongeza kwa kina, 'Ndio maana timu nyingi haziko tayari kuzungumza waziwazi kuhusu mwelekeo tofauti wa siku zijazo. Hawataki kukasirisha ASO.’
Kupanua nafasi za ufadhili kwa timu ndiyo sababu UCI inataka kuzipa timu za WorldTour leseni za miaka mitatu na kwa nini ni kinyume cha mtindo wa 'wazi' unaopigiwa debe na ASO. "Maoni yetu, na ya timu, ni kwamba kwa wengi, kushuka daraja kunaweza kumaanisha kuvunjika kwa timu," Cookson anasema. 'Ziara ina rufaa kubwa kwa wadhamini kwamba bila dhamana hiyo, watajiondoa. Mikataba ya miaka mitatu itazipa timu nguvu zaidi kuleta wafadhili wakubwa, wa blue-chip.’
Ni hoja yenye kushawishi. Baada ya yote, ni mchezo gani mwingine unaoweza kushuhudia timu iliyoorodheshwa nambari moja duniani kutokana na ukosefu wa udhamini, kama ilivyotokea kwa HTC-Highroad mwaka wa 2011? Kulingana na tovuti ya Business Insider, chanzo cha ASO kinapinga hili, kikisema: ‘Tunaelewa hoja ya watu wanaosema italinda wafadhili, lakini kwa ASO, ni bora kuruhusu timu kujiboresha [ili kukuzwa]. Ikiwa hakuna uwezekano wa kuboresha, hakutakuwa na wafadhili wowote kwa timu za kiwango cha pili au cha tatu.‘
Mfumo unaofanana na ule wa mpira wa vikapu wa NBA bila shaka ungeweza kuunda shabaha kwa timu mashuhuri za Pro Continental kama vile Drapac na One Pro Cycling, ambazo zote zimeweka hadharani nia yao ya kukimbia katika ngazi ya WorldTour. Je, wafadhili wao wa baiskeli - SwiftCarbon na Factor - wangeitikia vipi kusalia katika daraja la pili bila nafasi ya kushiriki mbio za kimataifa ambazo ni Tour?
‘Kama tungekuwa na timu 10 za ProContinental zinazosukumana kupanda daraja, huenda likawa suala tofauti, lakini hatuna,’ anasema Cookson. Kwa kweli, tunataka kuzipa timu utulivu sawa na waandaaji wengi. ASO shikilia mtazamo tofauti.’
Vipi kuhusu wafanyakazi?
Nyingi za timu hizo zimejitokeza hadharani kuunga mkono mageuzi ya UCI kupitia Velon, shirika lililoanzishwa mwaka wa 2014 ‘ili kuunda mustakabali mpya wa kiuchumi wa mchezo huu’. Timu kumi na moja za wataalamu zilijisajili, ikijumuisha Timu ya Sky na Mashindano ya BMC. Hasa, timu za Ufaransa Ag2r La Mondiale na FDJ hazikufanya hivyo, na kusababisha wengi kupendekeza hawakutaka kukasirisha ASO. Mwendesha baiskeli aliuliza Velon kwa maoni yake kuhusu msimamo wa UCI/ASO. Msemaji mmoja anasema, 'Kwa mtazamo wa Velon ningesisitiza tena kwamba AIGCP [kundi lingine linalowakilisha wapanda farasi wa kitaalamu] linawakilisha timu katika mageuzi, wadau wote walishauriwa, AIGCP iliunga mkono mageuzi na timu za Velon kuunga mkono AIGCP. Kuhusu uainishaji wa mbio, huo ni uamuzi wa mratibu wa mbio na, hatimaye, UCI.’
Ni jibu la kimantiki, kwa hivyo tulimwendea mwanamume ambaye tulijua hangekuwa na tatizo la kusema mawazo yake: Oleg Tinkov, mmiliki wa timu ya wataalam ya Tinkoff Sport. 'Tangazo la ASO la kuondoa mbio zake kwenye WorldTour katika 2017 linathibitisha kile nimekuwa nikisema katika miaka mitatu iliyopita. Mchezo wa baiskeli uko katika hali mbaya na maendeleo haya yatazidisha hali kuwa mbaya zaidi,’ asema.
Tinkov kwa muda mrefu amekuwa akibishana kuwa mchezo huo hauna pesa na ni hatari sana, akimwambia Mwanabaiskeli miaka miwili iliyopita, 'ASO inahitaji kushiriki haki za TV na timu. Ni wazimu kwamba wapanda farasi, ambao ni watendaji wakuu katika ukumbi wa michezo, hawalipwi. Wao kimsingi hufanya bila malipo. Nadhani ni ujinga.’
Ingawa mkataba wa hivi punde wa TV wa Premier League utaingiza pauni bilioni 5.136 kati ya 2016-2019, kiasi kikubwa cha fedha hizo zikiingia kwenye akaunti za benki za vilabu, mapato kutoka kwa haki za TV za waendesha baiskeli huenda moja kwa moja kwenye mfuko wa mratibu. Kulingana na tovuti ya ASO, zaidi ya vituo 100 vya televisheni katika nchi 190 sasa vinatangaza Tour de France na haki za utangazaji za kimataifa kwa Ziara hiyo zinazokadiriwa kuwa karibu €50 milioni (£39 milioni) kwa mwaka. Data kutoka Bloomberg ina mapato yaliyoripotiwa ya ASO mwaka 2013 kama €179.9 milioni na
faida ya €36.1 milioni.
Ingawa Cookson anatuambia kuwa mageuzi hayatatishia haki za TV, je, ASO inatishiwa na nguvu inayoongezeka ya Velon? Mnamo 2015, Velon 'ilipata mpango wa kwanza wa mbio za pamoja wa aina yake katika kuendesha baiskeli katika mfumo wa ushirikiano wa miaka mitatu wa Abu Dhabi Tour. Ushirikiano huo ni pamoja na kugawana mapato kwa maslahi ya pamoja katika mbio, na kuleta mabadiliko makubwa kwa uchumi wa mchezo.' UCI imeweka wazi kuwa wangependa kufungua mchezo kwa masoko mapya, kama mabara. 'Pia tuna mbio zilizopo kama Tour of Turkey na Strade Bianche wanaobisha hodi kuwa mbio za WorldTour [zote kwa sasa ni Hors Classe],' asema Cookson.
Je, ASO ina wasiwasi kuwa kuongezeka kwa matukio ya WorldTour kutaona mikataba zaidi kama Abu Dhabi, ambayo inaweza kutishia kuhudhuria kwa waendeshaji bora katika hafla za ASO, haswa kama Paris-Nice na Dauphine, ambazo zinagongana na Tirreno- Adriatico na Tour Suisse? Au je, ni kwamba ASO kwa mara nyingine tena inatumia nguvu zake katika maonyesho ya hadhara ya nguvu?
‘Mtu yeyote ambaye amekuwa akiendesha baiskeli kwa muda mrefu anajua kwamba mabishano kati ya waandaaji fulani wa mbio na UCI si jambo geni,’ asema mpanda Tinkoff mwenye umri wa miaka 36 Michael Rogers.
Viwango vya awali
Unahitaji tu kuangalia nyuma muongo mmoja ili upate ladha ya kile Rogers anazungumzia. Mnamo 2005, baada ya kuzaliwa mara kadhaa kwa safu kuu ya mbio za barabarani, UCI iliamua kurekebisha Kombe la Dunia lililokuwepo kuwa ProTour. Rais wa wakati huo Hein Verbruggen alilenga kuunda mfumo wa ligi ambapo timu za juu zingeshindana na hafla zote kuu. Tofauti na Kombe la Dunia ambalo lilibadilisha, ambalo lilijumuisha mbio kuu za siku moja, ProTour mpya pia itajumuisha hafla za hatua nyingi zikiwemo Grand Tours tatu. Hili liliwasilisha suala kwa waandaaji watatu wa hafla hizi ambao walitaka udhibiti kamili juu ya nani alishiriki katika hafla zao.
Mambo yalifikia kiwango kikubwa mwaka wa 2007 wakati ASO ilipopiga marufuku washiriki wapya wa ProTour Unibet.com kutoka kwa mbio zake, ikidai kuwa sheria ya Ufaransa ya kamari iliwazuia kushiriki. UCI, hata hivyo, tayari ilikuwa imekubali kwa furaha ada ya usajili ya Unibet.com ya $23, 985 ya ProTour. Mpangilio uliokubaliwa haraka ulifanya Unibet.com kushiriki katika mbio za kwanza za ASO msimu huu - Paris-Nice - lakini miezi 12 baadaye waandaaji wa Grand Tour ASO, RCS na Unipublic waliondoa mbio zao kutoka ProTour, kumaanisha kuwa safu ya ProTour imepunguzwa kutoka. Mbio 27 hadi 16 pekee.
Mashindano ya Tour de France yalifanyika chini ya udhamini wa Shirikisho la Baiskeli la Ufaransa kama tukio la kitaifa na ilikabiliana na timu zilizochafua mchezo. Kwa hivyo, ASO ilikataa mnamo 2008 kuingia kwa Astana kwa sababu ya kufukuzwa kwa Alexander Vinokourov katika siku ya pili ya Ziara ya 2007 kwa matumizi ya dawa za kulevya. Ilimaanisha kuwa bingwa mtetezi Alberto Contador hangeweza kutetea taji lake. Hatimaye, vumbi lilitulia, mikataba ikafanywa na WorldTour ya sasa ikaundwa.
Pamoja na utangazaji mwingi kati ya UCI na ASO - zamani, za sasa na, tuna uhakika, katika siku zijazo - ni rahisi kupuuza kile ambacho bidhaa kuu, yaani waendeshaji, hufikiria kuhusu mzozo huo.
‘Si afya kwa mchezo. Ninatumai kuwa mashirika haya mawili makubwa yatapanga suluhisho kwani yote ni juu ya baiskeli. Vinginevyo naona siku zijazo kuwa giza kidogo,’ Tony Martin wa Etixx-Quick-Step anatuambia.
BMC Rohan Dennis anasema, ‘Ikiwa TdF itaenda HC basi Giro inapaswa kuhamia Julai. Huenda itaona ongezeko kubwa la maslahi kutoka kwa waendeshaji…’
Michael Rogers ana maoni yake mwenyewe kuhusu vita vinavyoendelea kati ya waandaaji, waendeshaji gari na wasimamizi: 'Sisemi kwamba sote tunapaswa kushikana mikono njiani - kutoelewana ni vizuri - lakini inatubidi kurejea tena. kutengeneza fursa na kumpa kila mtu kipande cha keki. Pambano likiendelea na halijatatuliwa, maonyo yatafanyika.
‘Hatimaye, ASO itakuwa na kipande kikubwa zaidi cha keki na hiyo ni sawa kwa vile waliunda [ASO haikuunda, lakini inamiliki] matukio. Lakini ili chochote kiendelee kutumika, ni lazima kila mtu aweze kulipia gharama zake na kuwa na kipande cha hatua.’
Cookson yuko mahututi kutaja kwamba ASO haipaswi kuogopa, na hata kuangazia jinsi mageuzi ya hivi majuzi yatafaa zaidi kuliko mapendekezo ya awali mnamo 2013: 'Yalijitokeza wakati nilipochaguliwa na alisema kwamba tunapaswa kupunguza kiasi cha siku za mbio. Hiyo ingemaanisha Vuelta kwenda chini hadi wiki mbili. Lakini baada ya kuzungumza na timu na waandaaji, kutakuwa na siku nyingi za mbio.’
Siku za ziada za mbio humaanisha gharama za ziada, kumaanisha sababu ya ziada ya kuongeza nafasi za timu kupata wafadhili wa blue-chip. Lakini, kama ASO inavyosema, je, hii inafaa maadili ya wazi ya michezo, ambapo utendaji unapaswa kutuzwa? Kwa hali ilivyo, ASO inaweza kugeuka dhidi ya timu zote 11 za Velon zinazounga mkono mageuzi, ikikataa
ili kuwaalika kwenye Ziara ya 2017. Lakini je, haingealika watangazaji wa kimataifa Sky au timu kama Trek-Segafredo na Etixx-Quick-Step, ambao mashabiki wao ni wengi? Ikiwa haitafanya hivyo, inaweza angalau kuongeza nafasi ya mshindi wa Ufaransa kwa mara ya kwanza baada ya miaka 32.
Kwa hivyo nini kitafuata? Rudi kwa Cookson: 'Msimamo wetu uko wazi na tutazungumza na ASO tunapokuwa wazuri na tayari. Ni wazi tunayo miezi kadhaa mbele ya kujadili na kujadili. Hatungependa kuingia 2017 bila suluhu na hakutakuwa na vita lakini hatutaweka makataa juu yake.’ Tazama nafasi hii.
