Mkongwe wa Ubelgiji awekwa nje ya uwanja kutokana na jeraha alilolipata kwenye Uwanja wa Tour de France
Mshindi mara tano wa mnara Philippe Gilbert hatashiriki mashindano ya Cobbled Classics mwaka huu kutokana na jeraha la goti alilopata kwenye Tour de France.
Bingwa huyo wa zamani wa Tour of Flanders na Paris-Roubaix atakosa nafasi ya kusukuma mbele mafanikio zaidi ya Mnara wa Makumbusho msimu huu wa vuli na huenda akalazimika kumaliza msimu wake mapema kwa sababu ya maumivu ya goti yanayoendelea ambayo yalimfanya kuachana na Ziara ya BinckBank inayoendelea.
Jeraha la goti lilikuja baada ya Gilbert kuwa mmoja wa watu wengi waliopata ajali kwenye Hatua ya 1 ya Ziara kwenye barabara zenye maji na utelezi karibu na Nice.
Mkongwe huyo wa Ubelgiji alilazimika kuachana na mbio hizo mwishoni mwa siku hiyo, lakini alitarajia kupata nafuu kwa wakati kwa ajili ya mashindano ya Spring Classics yaliyoratibiwa upya - ambayo sasa yanafanyika katikati ya mwishoni mwa Oktoba.
'Nilirudi haraka kwenye baiskeli baada ya ajali yangu tarehe 29 Agosti,' Gilbert alisema katika taarifa. 'Labda nilianza tena upesi sana, lakini rehab ilikuwa ikiendelea vizuri, motisha na ari bado zipo, na nilitamani sana kukimbia.
'Niliendelea tena katika Tour du Luxembourg kisha nikashiriki katika mbio nyingine mbili za siku moja, lakini bado nilihisi maumivu.
'Maumivu haya yalidhihirika zaidi katika hatua ya kwanza ya Ziara ya BinckBank. Kisha nikagundua kwamba singeweza kuwa katika ubora wangu katika Ziara ya Flanders na Paris-Roubaix. Mbio hizi zinadai zaidi mwilini, lazima mwili uwe tayari 200%.'
Akiwa na umri wa miaka 38, Gilbert anakosa fursa za kuongeza viganja vyake ambavyo tayari vimeshamiri. Hata hivyo, kukiwa na miezi mitano pekee kabla ya kampeni ya 2021 Spring Classics, ungetarajia mpanda farasi huyo wa Wallonia atafaa kwa angalau kujaribu mara moja tena Milan-San Remo, Mnara wa pekee ambao bado haujampata.
Gilbert ana matumaini hata ya kurejea kwenye mbio kabla ya mwisho wa mwaka, na haswa katika Vuelta a Espana itakayoanza Jumanne tarehe 20 Oktoba.
'Kipaumbele changu cha kwanza ni kuponya kabisa. Bado nina malengo mengi katika kuendesha baiskeli, kwa msimu ujao hakika, lakini labda kwa msimu huu pia. Tunatumahi kuwa ushiriki wa Ziara ya Uhispania bado unaweza kuchezwa, lakini hiyo bado haifai. Kilicho muhimu sasa ni ahueni kamili.'
Kwa upande wa timu yake, hata hivyo, wanalenga zaidi Gilbert kurejea katika utimamu kamili kwa ajili ya kampeni ya msimu ujao ya Spring Classics.
'Philippe bila shaka ana msaada wetu wote. Tulichukua uamuzi huu pamoja jana. Kwetu sisi ni muhimu apone kabisa na arejee kwa 100%,' alisema meneja mkuu wa Lotto-Soudal John Lelangue.
'Lengo sasa litakuwa mbio mwaka wa 2021 huku Phil akiwa na nia inayojulikana sana ya Classics zake.'
