Uingereza yaanza kwa kishindo kwa kuwania nafasi ya tatu huku Uholanzi ikitawala Mashindano ya kwanza ya Jaribio la Saa za Timu ya Mchanganyiko
Dan Bigham amesifu 'asili ya kucha' ya Mashindano ya kwanza ya Ulimwengu ya Majaribio ya Mashindano ya Muda ya Timu Mchanganyiko huku Uingereza ikinyakua shaba ya kushangaza katika hafla hiyo.
Mtaalamu wa majaribio ya wakati wa mbio za baiskeli za Ribble Pro alikuwa sehemu ya timu ya wapanda farasi sita kushika nafasi ya tatu nyuma ya Ujerumani iliyoshika nafasi ya pili na washindi wa mwisho Uholanzi, tukio hilo lilipoanza kwa mara ya kwanza katika Ulimwengu wa Harrogate.
Uingereza kuu ilisafirisha kwa sekunde 51 kwa wapenzi wa kabla ya mashindano Uholanzi, ambao walitawala mwendo wa kilomita 28, lakini walinufaika na mchomo wa Elisa Longo Borghini kumaliza sekunde tisa mbele ya Italia ili kupata nafasi ya jukwaa.
Ukosoaji ulitolewa kabla ya mbio hizo kuhusu muundo ambao ulishuhudia timu zikigawanywa katika wanariadha watatu wa kiume na watatu wa kike huku kila moja ikikamilisha mzunguko mmoja wa kitanzi cha kilomita 14.
Baadhi, kama vile bosi wa Deceuninck-QuickStep Patrick Lefevere, walilaumu kufutwa kwa jaribio la muda la timu ya wafanyabiashara huku wengine hawakuwa na uhakika kuhusu ufupi wa kozi hiyo.
Hata hivyo, Bigham anaamini kwamba mbadala huu wa kasi wa majaribio ya muda mrefu wa timu ya mwaka uliopita hufanya kuwe na mbio zisizotabirika zaidi zinazowavutia mashabiki.
'Kihistoria, majaribio ya muda wa timu yalikuwa marefu sana ambayo yalimaanisha muda mwingi wa mgawanyiko na lakini ikiwa ni ngumu, kiufundi, mvua na fupi chochote kinaweza kutokea, kama tulivyoona kwa kuchomwa kwa Borghini,' alisema Bigham.
'Hali ya kubana misumari ya upande wa nyuma ilimaanisha furaha ilikuwa juu ya mbio zozote za juu za barabarani. Majaribio ya muda kwa kawaida ni sehemu ya kuchosha ya kuendesha baiskeli kwa hivyo kuyafurahisha hivyo ndiyo njia ya kwenda.'
Miongoni mwa wimbi la kwanza la mataifa kupanda, uchezaji wa Uingereza uliwafanya kuwekwa kwenye kiti moto kwa muda mwingi wa siku, wakiangushwa tu wakati timu ya pili kutoka mwisho Ujerumani ilivuka mstari.
Hii iliruhusu waendeshaji wa nyumbani kuketi mbele ya umati wa watu wa nyumbani huku uwezekano wa kupata medali ukizidi kuwa mkubwa, jambo ambalo kijana huyo wa miaka 27 anasema hatalisahau.
'Kukaa kwenye kiti moto kwa muda mrefu ilikuwa mbaya. Unaweza kuifurahia sana kuifuata kwenye skrini,' alisema Bigham.
'Simu yako inaenda vibaya na UCI wanakuambia uzima kwa kuwa na simu kwenye jukwaa. Nilifurahia wakati huo, kuona watu unaowajua katika umati wa nyumbani.'
Bigham pia alisema kuwa timu ilifikia 'lengo lao la moja kwa moja' la jukwaa akikiri kwamba timu za Ujerumani na Uholanzi, ambazo zilikuwa na wapanda farasi kama vile Tony Martin na Lucinda Brand mtawalia, zitakuwa 'hatua juu' kila wakati kwa timu ya nyumbani.
Hata hivyo, kijana huyo mwenye umri wa miaka 27, pamoja na Huub Wattbike mchezaji mwenzake John Archibald na Harry Tanfield wa Katusha-Alpecin, waliongoza timu ya Uingereza kufikia mara ya pili kwa kasi zaidi katika mbio hizo katika nusu ya mbio, jambo ambalo alihusisha na hali mbaya ya hewa na uzoefu wa mbio katika vituo vya jiji.
'Ilikuwa kozi ngumu kuboresha na ni jambo ambalo tulitumia muda mrefu kuangalia tangu kuchaguliwa, tukijaribu kuipigia,' alisema Bigham.
'Mvua iliongeza nguvu nyingine pia na ujuzi wetu wa kozi labda ulikuwa mojawapo ya nguvu zetu kuu. Tulijua ni kiasi gani unaweza kuisukuma, hasa katika kona labda kutumika katika mbio za katikati ya jiji kwenye mfululizo wa watalii pia ilisaidia.'
