Lynskey imekuwa ikifanya kazi na titanium kwa vizazi vitatu na, ikiwa maslahi ya sasa ni chochote cha kupita, haitaishia hapo
Huagizi Pepsi ikuzungushe hapa isipokuwa unataka kujiondoa,' anasema Mark Lynskey katika mchoro laini wa Kusini. ‘Mji huu ulijengwa kwa pesa za zamani za Coke. Kwa kweli kiwanda cha kwanza cha kutengeneza chupa za Coca-Cola duniani kilifunguliwa hapa mwaka wa 1899. Tulikuwa tukiwa na viwanda vingi hapa, lakini sasa ni utalii unaoleta biashara hiyo.’
'Hapa' ni Chattanooga, na ingawa upotevu huo wa utengenezaji unamaanisha kuwa sasa ni safu za nyumba nadhifu, vibanda vya nyama iliyoboreshwa na maduka ya kahawa ya boutique ambayo yanatoka mbali na Mto Tennessee, bado kuna angalau mzinga mmoja wa viwanda: nambari ya jengo 3911, nje kidogo ya Barabara kuu ya 317 chini ya eneo ndogo linaloitwa Volunteer Drive. Kutoka nje ya rangi ya beige, iliyo na bati hakuna dalili kidogo ya kile kinachoendelea ndani, kidokezo pekee ni rack inayojulikana ya paa iliyounganishwa na lori mbaya la Ford mbele.
Kabla hatujaelekezwa kwenye lango la kuingilia, Mark anatupeleka kwenye mchepuko hadi kwenye kibanda chenye miamba ndani ya uzio ulio karibu na jengo kuu. ‘Nilipaswa kumlisha Grayson,’ anasema.
Ni wakati wa ajabu kwani mabaki ya mbavu za nyama za nyama za usiku wa jana zinatolewa kwenye uzio, na kutoka kwenye kibanda (ambacho kina kiyoyozi na sahani ya satelaiti) hufunga mbwa mwitu mkubwa, wa rangi ya hudhurungi. ‘Tunamtoa kwa matembezi na vitu vingine. Kitaalam ni mtukutu lakini kwa kweli ni mlegevu sana,’ asema Mark, na kuongeza, ‘Wewe si mvulana?’ kwa hatua ya kutia moyo. Familia ya Lynskey, inaonekana, hufanya mambo kwa njia tofauti, na hiyo inajumuisha jinsi wanavyotengeneza baiskeli zao.
Nyumbani na Lynskeys
Ingawa jina la Lynskey limepamba tu mirija ya chini ya fremu za titanium za hali ya juu tangu 2006, historia ya familia hiyo katika metali inayotamaniwa zaidi ya baiskeli inarudi nyuma zaidi. Kwa hakika, neno ‘nasaba’ linaweza kuwa neno bora zaidi kuelezea familia inayoendesha kampuni.
Kutokana na duka la mashine linalomilikiwa na marehemu baba yao, Bill, Lynskey sasa anamilikiwa na kuendeshwa na ndugu na dada Mark (mauzo, uuzaji, muundo), David (msanifu, msimamizi wa kiwanda), Chris (mhandisi na upangaji programu za kompyuta), Tim (anamaliza) na Theresa (meneja wa usafirishaji), pamoja na mama wa familia Ruby (meneja wa kifedha). Kando ya Ruby ofisini ni binti wa Mark, Stephanie (meneja masoko), huku nje kwenye ghorofa ya duka anapatikana mke wa Chris, Toni (mchomeaji mkuu), mtoto wa Mark Liam (leo kwenye majukumu ya ulipuaji mchanga) na mjomba mkubwa wa Liam, Bill (fundi).).
'Siwezi hata kukuambia ni muda gani mjomba Bill amekuwa nasi - tangu zamani kabla hatujazaliwa, pengine, 'anasema Mark, akimwelekea mzee mmoja aliyevalia shati jeupe la kazi ambaye anakata shuka kwa kasi. titani. ‘Sasa amestaafu, lakini bado angefanya kazi siku tano kwa wiki tukimruhusu.’
Bill, imebainika kuwa, ameona kitu au mbili - kutoka siku za mwanzo za duka la mashine, hadi mabadiliko yake kutoka Litespeed hadi Lynskey, hadi uboreshaji wake wa sasa wa $50, 000 (£33, 000) aloi ya titanium kila mwezi. Tunapotembelea kiwanda cha pango, besi inayovuma ya mashine nzito iliyoangaziwa na tiki-tick-tick-tick ya bunduki za kulehemu, Mark anaanza kufafanua hadithi ya chapa hiyo.
‘Ndugu yangu David alikuwa mkimbiaji chuoni, lakini alikuwa na matatizo ya goti hivyo ilimbidi kuacha. Badala yake alianza kuendesha baiskeli, na muda si mrefu akawa anashindana katika ngazi ya kanda. Hiyo lazima iwe ilikuwa 1984 au '85. Wakati huo baba yetu alikuwa akiendesha kampuni iitwayo Southeast Associated Machine, ikifanya kazi ya kandarasi ya viwandani, kwa hivyo haikuchukua muda mrefu kabla David akawaza, "Heck, kutengeneza vitu ndio tunafanya - nitatengeneza baiskeli yangu mwenyewe. Tunayo titani hapa kwenye rack. Itakuwa nyepesi, itakuwa na nguvu, hiyo inapaswa kuwa nadhifu sana." Kwa hivyo alinunua kitabu hiki kuhusu jinsi ya kutengeneza fremu - nadhani bado anacho - na ninakumbuka wazi nikisimama dukani na kukipitia, nikisema, "Sawa, kwa hivyo wanaita hiyo chainstay, hiyo inaeleweka kwa sababu iko karibu. mnyororo. Huyo ni kiti basi.” Hicho ndicho kiwango ambacho tulikuwa tukifikiria mambo. David alihesabu kwenye sura ya ukubwa wa 60cm, na tukaijenga, tukaanza kubadili sehemu kutoka kwa baiskeli yake ya zamani na kisha haraka sana tukajifunza nini kuingiliana kwa vidole. Huenda ilikuwa baiskeli pekee ya urefu wa 60cm duniani iliyo na mwingiliano wa inchi nne!’
Hata hivyo, licha ya kwamba ‘hakuwa na jiometri kamili bado’, baiskeli ya David iliwavutia marafiki zake, ambao upesi walianza kumsumbua ili kuwatengenezea fremu.
‘Ilikuwa burudani mwanzoni, hadi siku moja mwenye biashara ya jirani alipokuja kuangalia kazi fulani tuliyokuwa tunamfanyia na akamleta rafiki yake huyu ambaye alipenda sana triathlon. Anapeleleza baiskeli ya David - unajua jinsi tri geeks wanavutiwa tu na vifaa? Kwa hivyo anasema, "Hii ni nini?" na tunamweleza. “Unaziuza?” Anasema. "Sawa, tunaweza kudhani, lakini unajua ni gharama gani hiyo? Je, kuna mtu yeyote angeweza kuzinunua?” Alikuwa kama, "Ndio, unahitaji kufanya hivi!" Ilibainika kuwa alikuwa mmoja wa watu walioanzisha jarida la Triathlete, na alitusaidia kupata kibanda kidogo kwenye onyesho hili la baiskeli huko Long Beach, ambalo baadaye lingehamia Vegas na kuwa Interbike. David aliunda fremu kadhaa za kuonyesha hapo, na hilo lilituondoa kabisa.’
Baiskeli hizo za awali zilianza kutumika mwaka wa 1986 kwa jina Litespeed, na kufikia 1989 nyongeza ilijengwa kwa warsha ya Kusini-mashariki ili kutengeneza baiskeli, Litespeed ikimuajiri mfanyakazi wake wa kwanza, Eric Barnes.'Eric ni mtu mwingine ambaye bado yuko nasi hadi leo - hujambo Eric?' asema Mark, akimpiga Eric mgongoni kwa shangwe tunapopita kwenye vituo vya kupimia mirija, ambapo mafundi wanashughulika na kusaga na kupanga mirija iliyokatwa mapema juu ya fremu- ramani za karatasi za ukubwa.
Kujifunza kwa haraka
Mapema miaka ya 1990 kulitokea mlipuko katika umaarufu wa titanium, hata hivyo katika siku hizo za awali Litespeed ilikuwa na ushindani mdogo. Kwa hakika ni shindano gani lililofanywa kwa faida ya Litespeed, huku jina lingine kubwa pekee la titanium wakati huo, Merlin Bicycles lenye makao yake Massachusetts, likipitisha kazi ya kandarasi kutoka kwa chapa nyingine za baiskeli hadi Litespeed.
‘Tulitumia maisha yetu kutengeneza vitu kwa ajili ya watu wengine, kwa hivyo ilikuwa kawaida tu. Mkataba wetu wa kwanza ulikuwa na Marin, lakini kufikia 1993 tulikuwa tunatengeneza baiskeli kwa bidhaa 21 tofauti, na kufikia 1996 tulikuwa tumeacha kazi ya viwandani na kufanya baiskeli kwa muda wote, 'anasema Mark. 'Ilikuwa katika kipindi hiki ambapo tulianza kuelewa baiskeli. Ukiwa na Ugo De Rosa, Irio Tommasini, Eddy Merckx, waendeshaji baiskeli hawa wote wanaokujia, na nyinyi ni wasikilizaji wazuri, unaweza kujifunza kwa kweli kile kinachofanya baiskeli kujibu.’
Ni wazi akina Lynskeys walikuwa wasikilizaji wazuri sana. Baiskeli zao zilipata sifa nzuri haraka, si haba kama mashine zilizobadilishwa chapa zilishindaniwa na wataalamu kadhaa katikati ya miaka ya 1990, akiwemo Bw Armstrong, ambaye aliendesha baiskeli iliyojengwa kwa Litespeed ya Eddy Merckx hadi kushinda katika Mashindano ya Dunia ya Mbio za Barabarani za 1993.
'Sio kama tungefurahi na kunywa bia, lakini angekuja na Steve Hed [wa Hed Wheels], ambaye alifanya naye kazi kwa karibu sana wakati huo, na tungezungumza naye. Dakika 45 kuhusu masuala ya kiufundi. Tulimtengenezea baiskeli huko Trek pia.’
Ofa za kununua Litespeed zilikuja haraka sana. Mwanzoni kulikuwa na msukumo mdogo wa kuuza, lakini yote hayo yalibadilika wakati bwana mmoja kwa jina Leon Hirsch alipotokea kwenye eneo la tukio.
‘Leon alikuwa ameunda kampuni ya US Surgical, ambayo ilikuwa imeanzisha teknolojia kuu za upasuaji na upeo. Aliuza [ambazo zinajulikana kwa dola bilioni 1.4] na kuanzisha kampuni ya uwekezaji na washirika wake wa kibiashara, na tulikuwa uwekezaji wao wa kwanza. Aliwasilisha ofa hii iliyotufanya twende, “Mh, hakika, hizi hapa funguo!” Walihitaji mtu wa kuongoza kampuni hiyo kwa hiyo nilibaki, na kwa miaka mitano iliyofuata tulinunua kampuni nyingine tano, kutia ndani Merlin Bicycles.’ Litespeed iliendelea kufanya biashara nzuri, hata hivyo Mark alijiuzulu kutoka kwa kampuni hiyo mnamo Juni 2005.
‘Ilikuwa kampuni hii ya kimataifa, na nilipata kuwa nilikuwa natumia nusu ya maisha yangu angani, na hiyo ilikuwa ikiniondoa kwenye kile nilichopenda kufanya - kutengeneza baiskeli - hivyo nikaacha.
‘Ifikapo Septemba mama yangu Ruby yuko kwenye simu akisema utafanya nini? Na bila kujua pia anampigia simu kaka yangu David akisema umekaa kitako kwa muda mrefu sana! Tuliketi kwenye Shukrani mnamo Novemba na tukazungumza, na kufikia Januari 2006 tulikuwa tumekodisha jengo na kuanza kununua vifaa vya utengenezaji. Mpango wa awali ulikuwa kutengeneza tu fremu maalum za titani, lakini baada ya muda mahitaji kutoka kwa wafanyabiashara wa miundo ya hisa yalikuwa juu sana tukaanza kufanya hizo pia. Na hapo ndipo tunapofikia leo kama Baiskeli za Utendaji za Lynskey.’
Mwonekano mrefu na wa kuchekesha'
Nafasi ya Lynskey sasa inachangamka na inajumuisha baiskeli za barabarani, baiskeli za mteremko zisizo na mteremko, fremu zinazojitenga, tandem na baiskeli za watoto. Leo, kiwanda hiki kinazalisha takriban baiskeli 140 kwa wiki, na kufungwa kwa sikukuu za kitaifa pekee, na ukifika Lynskey na pendekezo la baiskeli ya mara moja, itajitahidi iwezavyo kukuhudumia.
‘Una watu wengi wanaoingia katika biashara ya baiskeli kwa sababu wanapenda baiskeli, lakini je, wanajua jinsi ya kuzitengeneza kwa ufanisi? Kinachotutofautisha ni kwamba tulianza kama wazalishaji katika tasnia ya kemikali, viwanda, kijeshi na anga, na kisha tukaingia kwenye baiskeli, ili tujue mchakato wa ujenzi, mapungufu na nyenzo za ndani. Hiyo inasaidia sana unapopata wachezaji wa NBA wanaokuja kwako wakiuliza fremu za 72cm. Jamaa mmoja alitaka mirija ya inchi na nusu, kwa hivyo ilitubidi kueleza kwamba huwezi kufanya hivyo - hatutaki baiskeli huko nje inayoendesha kama tambi. Tulikuwa na mvulana huyu mdogo aliyekuwa akitufanyia kazi wakati huo na baiskeli hiyo ilikuwa kubwa sana hivi kwamba angeweza kupita katikati yake bila kuinama.’
Si wachezaji wa NBA pekee ambao wamemtafuta Lynskey pia. Labda mteja wake mashuhuri alikuwa mcheshi marehemu Robin Williams.
‘Angepata baiskeli kutoka kwetu kila baada ya miaka miwili au mitatu, na ilikuwa ya kufurahisha. Angepiga simu na kuanza kutumia sauti ya mmoja wa wahusika wake kutufanya tukisie ni nani. Nadhani ile ya mwisho kabisa aliyotuagiza alimpigia simu binti yangu Stephanie akijifanya kuwa Bibi Doubtfire.’
Ili kuthibitisha hili, Mark anaonyesha picha katika chumba cha maonyesho cha kampuni ya Robin Williams anayetabasamu akiwa na Lynskey yake mpya, pamoja na nakala nyingi za magazeti kuhusu baiskeli zilizoundwa kwa ajili ya waendeshaji Ziara, watu mashuhuri na Washiriki wa Olimpiki. Yamkini inayojulikana zaidi kuliko yote ni picha iliyoandikwa kwenye fremu, iliyokwaruzwa inayoitwa 'Pencil Sharpner' (sic), ambayo inaonyesha rundo la penseli zikipitia kwenye mashine ya kuchakata inayoendeshwa na feni na zikitoka katika chips zilizosindikwa, zote zikiwa chini ya uangalizi wa kipanya cha katuni.
‘Lo, hiyo,’ anacheka Mark. ‘Nilikuwa darasa la pili katika shule ambayo walimu wote walikuwa watawa. Nilichora hiyo nyuma ya darasa siku moja na mmoja wa watawa alinikamata, kwa hivyo akanifanya nipeleke mchoro nyumbani na barua iliyosema "nilifanya hivi badala ya hesabu yangu". Kwa nini kuna panya kwenye kona? Anakagua tu mambo, na kuhakikisha kuwa kila kitu kinakwenda sawa.’
Kwa sasa inaonekana mambo yanakwenda badala ya kuwa sawa kwa Lynskey, lakini baada ya kuona operesheni na kusikia hadithi, hiyo sio bahati mbaya. Watu hawa kweli wanaishi na kupumua utengenezaji wa titani, na sekta ya baiskeli inapaswa kujiona kuwa yenye bahati ambayo Lynskeys waliichagua ili kufanyia biashara zao.
Lynskeyperformance.com
