Mchezaji Felix Lowe wa Eurosport akitoa macho yake kuhusu vifaa vipya vya pro wa msimu huu
Je, unakumbuka wakati Team Sky ilianza kutumia roller na rangi kuratibu mikakati yao ya kunyunyiza maji? Hivi karibuni kila timu nyingine ilikuwa na uchungu wa kunakili watoto wapya wazuri zaidi katika uwanja wa michezo na mara moja kulikuwa na seti nyingi nyeusi zilizoonyeshwa kuliko katika kabati la nguo la vijana wa goth.
Katika 2018 yote yamebadilika. Timu pekee inayoogelea na wimbi jeusi - kukabiliana na kijani kibichi cha kutiliwa shaka - ni Mitchelton-Scott. (Mitchelton anachukua nafasi ya mfanyabiashara mkubwa wa madini Orica kama mfadhili mkuu wa kikosi cha Aussie, na mmiliki wake, Gerry Ryan, anajichimbia ndani ya mifuko yake kupitia biashara yake ya mvinyo, hoteli na spa. Fikiria chalets za La Datcha za Oleg Tinkov, lakini zenye vodka kidogo.)
Sky wameachana na jezi nyeusi ili kupata sare inayomulika ambayo itafanya mbio za mvua zionekane kama shindano la fulana mvua. Thubutu kusema, rangi ya samawati nyeupe na isiyokolea huakisi hata rangi zinazotumiwa na chapa ya Ventolin ya vipumulio.
Bluu iko kila mahali mwaka huu, ingawa vivuli vinabadilika. Movistar wamebadilisha rangi ya samawati iliyokolea na kuwa na kivuli nyepesi karibu na zumaridi ya Astana, huku AG2R-La Mondiale wameacha almasi yao ya biashara na kupendelea mistari ya kahawia, nyeupe na samawati inayofanana kidogo na Liquorice Allsorts.
FDJ inakaribisha mfadhili mpya wa taji katika Groupama - kampuni ya bima iliyo na nembo ya kijani kibichi - lakini timu ya Thibaut Pinot imeahidi kuhifadhi seti zao za jadi nyekundu, nyeupe na bluu. Quick-Step Floors wamechagua nambari ya kina zaidi ya jeshi la wanamaji, huku Bahrain-Merida wakiwa wamehifadhi Oxford yao ya bluu lakini wakaihamisha kutoka mabegani mwao hadi kwenye ubavu.
Hata BMC wameongeza samawati kwenye seti zao, lakini katika umbo la kola ya azure (rangi ya mfadhili mwenza mpya Sophos), ambayo inakinzana sana na jezi zao nyekundu na nyeusi.
Ongeza nembo ya kijani ya Tag Heuer kwenye mkono, na bendi maalum za dhahabu kwa bingwa wa Olimpiki Greg van Avermaet, na ni jambo la kushtua sana. Hata kampuni ya usalama ya IT ya Sophos haiwezi kukomesha uonevu huo kwenye mtandao kwenye Twitter.
Mabega meupe ya Katusha-Alpecin hapo awali pia yamebadilika kuwa ya buluu, ingawa ni ya kivuli kidogo sana hivi kwamba inaweza ikawa kwamba mgeni aliweka vifaa vya timu nzima katika kuosha na soksi zake za bluu.
Kipimo kipya
Bluu hii yote inapaswa kuruhusu Data ya Vipimo kuonekana wazi. Wamesasisha mkusanyiko wao wa kijani kibichi, nyeupe na nyeusi kuwa wa kuvutia, ingawa mtu anahofia kuwa utakuwa karibu na kijani kama vile Cav itakavyokuja msimu huu wa kiangazi.
Wakati huohuo, mashine ya zamani ya kijani kibichi Canondale-Drapac imebadilika na kuwa timu ya kuvutia ya waridi, kijani kibichi na nyeupe yenye jina la haraka la EF Education First-Drapac inayoendeshwa na Cannondale. Ni mdomo kuliko Fabio Aru.
Tunamzungumzia, ni biashara kama kawaida kwa Timu ya Falme za Falme za Kiarabu na matandazo ya kampuni ya vifaa. Lotto Soudal wameweka mwonekano wa kawaida wa Faema huku wakiongeza tufe zenye rangi nyekundu upande wa nyuma, huku Sunweb wakiongeza tu S kubwa nyekundu nyuma ya jezi yao iliyoongozwa na Juventus.
Hii inawaacha tu vifaa vitatu vinavyoshindana na EF Education Et Cetera kwa taji la bora zaidi katika biashara: Trek-Segafredo, Bora-Hansgrohe na LottoNL-Jumbo. Mwonekano wa rangi nyekundu ya pinstripe ya Trek ni maridadi, huku Lotto ikitazama magoti ya nyuki kwa manjano na nyeusi.
Angalia kwa karibu, na utaona nembo iliyorekebishwa ya timu ya Uholanzi - lakini nambari zile zile za bahati nasibu zimesalia kifuani (idadi ambazo, kama zingechaguliwa katika bahati nasibu ya Uingereza, zingetoa jumla ya £75 na tiketi tano za bure kutoka sare 180 zilizopita).
Kila mpanda farasi wa LottoNL-Jumbo atakuwa na mpira wenye nambari wa chaguo lake kwenye jezi yake - ingawa sio Anga kabisa, ambao waendeshaji wao majina yao yameandikwa nyuma, au Quick-Step, ambayo mifuko yao inajivunia majina na bendera.
Lakini ni aquamarine wa Bora na mkuki wenye umbo la pembe tatu zinazofifia zinazoelekeza kwenye gongo ambalo hushinda siku.
Na kwa bahati mbaya, ni gem hii ya retro-futurist ya seti - badala ya kozi ya milimani huko Innsbruck - ambayo pengine itamaliza enzi ya Sagan kama Bingwa wa Dunia. Hata michirizi ya upinde wa mvua
sionekani vizuri hivi.
