Bingwa wa mbio za baiskeli za Olimpiki mara mbili, Laura Trott azungumza kuhusu mazoezi, kucheza maziwa na harakati zake za kupata dhahabu huko Rio 2016
Laura Trott anasema kuwa kuzunguka pande zote za mwendo kasi wa zaidi ya kilomita 55 kunaweza kuhisi kama 'kuzunguka katika mashine ya kufulia'. Lakini kumhoji livewire mwenye umri wa miaka 23 kutoka Hertfordshire kunaweza kuwa jambo la kusisimua, la kufurahisha na la kukasirisha kama vile dashio lolote la kasi ya juu karibu na wimbo. Ndani ya dakika chache, anarukaruka kwa furaha kutoka kwa chuki yake ya jordgubbar za ‘nywele’ hadi kupenda chakula cha Kichina; kutoka kwenye matamasha ya Bruce Springsteen kama mtoto hadi kulemewa kwenye ukumbi wa michezo wa London mwaka wa 2012 na Sir Paul McCartney na mashabiki 7,000 kwa kutumia wimbo wa Hey Jude; na kutokana na utaratibu wake wa maisha kuwa mgonjwa kwa jeuri baada ya vikao vikali vya mafunzo hadi uwezo wake wa kushangaza - na wa kuvutia kikatiba - wa kushika shingo ya panti moja ya maziwa kwa wakati mmoja. Katikati ya swali kuhusu Rio 2016, anakatiza jibu lake mwenyewe na kutangaza, ‘Subiri kidogo, ninayo video mtandaoni hapa – ilinichukua sekunde 8.4 kupunguza maziwa. Sio mbaya. Samahani, kubadilisha mada kabisa…’
Roketi ya mfukoni inayoendesha kwa kasi, inayoongea kwa kasi ya futi 5, ililipuka kwa mara ya kwanza kwenye mioyo na akili za wanaspoti wa Uingereza iliposhinda medali mbili za dhahabu huko London 2012, mwenye umri wa miaka 20. Roketi ya kwanza ilikuja katika harakati za kuwania timu., ambapo timu mbili za waendeshaji watatu - kuanzia pande tofauti za wimbo - husafiri kwa usawa kwa kilomita 3 kuzunguka uwanja wa ndege kwa nia ya 'kufuata' timu nyingine na kusonga mbele. Wachezaji wenzake wakati huo walikuwa Dani King na Jo Rowsell, ingawa tukio hilo limepandishwa hadhi na kuwa mbio za watu wanne, 4km. Dhahabu yake ya pili ilikuja katika mashindano yote, tukio la fani mbalimbali lililohusisha mizunguko ya kuruka, majaribio ya muda, mapigano ya ana kwa ana na mashindano ya makundi yenye machafuko.
Hata hivyo, ilikuwa haiba ya Trott iliyochangamka, uaminifu uliopokonya silaha na uwezo wake wa kikaidi kushinda mfululizo wa changamoto za kiafya - ikiwa ni pamoja na pumu, hali ambayo haijatambuliwa ambayo ilimfanya kuzimia mara kwa mara, na tatizo la asidi ambayo humfanya kuwa mgonjwa baada ya mafunzo - ambayo ilihakikisha hadithi yake inavuka mipaka ya velodrome na kuruka ndani ya mkondo. Trott maarufu, mwenye urafiki na wa kawaida wa kuburudisha sio tu kwamba anakamilisha mafanikio ya ajabu ya baiskeli mwenyewe bali ana uwezo wa kipekee wa kuwafanya waendesha baiskeli wengine wahisi kama wanaweza pia.
‘Ni hisia nzuri kufikiria kuwa ningeweza kuwahamasisha watu kuanza kuendesha baiskeli, lakini karibu ajabu kwangu kwa sababu sijisikii kama sanamu,’ asema. ‘Nilimwabudu sana Kelly Holmes [bingwa wa Olimpiki wa mita 800 na 1,500 wa Olimpiki ya 2004] na Bradley Wiggins nilipokuwa mdogo, lakini sijawahi kuzungumza na Kelly kuhusu jinsi inavyopaswa kuwa na hisia kwake kuwa na mashabiki. Naona ni ajabu kwa sababu mimi ni mtu wa kawaida. Nakumbuka nilikutana na Bradley kwenye Onyesho la Baiskeli la London nilipokuwa mtoto na nilihisi ajabu, lakini ikiwa mtoto angenijia leo ningehisi kama mimi bado ni mtoto!’
Trott inavutia mashabiki na wafadhili. Baada ya London 2012, kituo chake cha michezo cha Cheshunt, Hertfordshire, kilipewa jina la Kituo cha Burudani cha Laura Trott kwa heshima yake. Yeye ni balozi wa tukio la Prudential RideLondon-Surrey 100 - mchezo wa maili 100 ambao utavutia hadi waendeshaji 25,000 mwezi Agosti. Amefurahia chai ya alasiri katika Taasisi ya Wanawake huko Wimbledon, kusaidia kukuza mchezo wa wanawake, na katika mbio za baiskeli za London Nocturne mnamo 2013, alikabidhiwa kuku mbichi na mchinjaji katika Soko la Smithfield ambaye alizidiwa tu kukutana naye. Inaonekana, maisha yamekuwa ya ajabu sana kwa Laura Trott tangu London 2012.
‘Lo, ni ajabu tu,’ anasema Trott. 'Tahadhari baada ya London 2012 ilikuwa ya wazimu. Lakini ilikuwa ni uzoefu wa ajabu. Hisia unayopata kwenye jukwaa hilo na fahari inayokujia… Ilikuwa wakati usio wa kweli. Nakumbuka jinsi nilivyohisi nilipokuwa nikimsikiliza Sir Paul McCartney na umati wote wakiimba Hey Jude nilipopata medali yangu. Nilikuwa nimesimama nikifikiria, sijui ni nini kitakachowahi kuwa juu.’
Katika miaka iliyofuata, Trott alijishindia medali ya dhahabu katika kusaka timu na kupata pesa nyingi katika Mashindano ya Baiskeli ya Njia ya Ulaya ya 2013 na 2014. Pia alishinda dhahabu katika kutafuta timu na fedha katika omnium katika Mashindano ya Dunia ya Baiskeli ya 2013 na 2014. Lakini hakuwa na furaha kudai medali mbili za fedha kwenye Mashindano ya Dunia ya mwaka huu Februari. ‘Wakati huo, nilivunjika moyo,’ akiri. ‘Unataka kushinda kila mbio utakazoingia. Lakini nikitazama nyuma, nimeimarika sana tangu mwaka uliopita, haswa kwa kasi yangu katika tukio la paja la kuruka. Kwa hivyo ninaona matukio haya kama hatua ya kuelekea Rio 2016. Ninatumai kwenda Ulimwenguni mwaka ujao [uliofanyika London mnamo Machi] na kujaribu kurudisha harakati za timu na mataji ya muda mrefu. Ninakaribia, lakini mambo madogo hayajakuwa sawa kabisa. Ninataka kwenda Rio 2016 na kushinda mataji niliyopata 2012.'
Mbio za barabarani
Ni dhana potofu iliyozoeleka kwamba waendeshaji baiskeli hupanda barabarani mara chache. Trott hufanya mazoezi mara kwa mara kwenye barabara zinazozunguka Manchester (ambapo ana makazi yake ili kuwa karibu na uwanja wa ndege wa Manchester) ili kusaidia kujenga siha. Pia hushindana katika mbio za barabarani kwa timu ya Matrix Pro ya Baiskeli."Tunafanya mengi barabarani kwa sababu tunafanya mazoezi hapa Uingereza na tunatoka kwenda Majorca pia," anaelezea. ‘Tunahitaji ustahimilivu huo wa chinichini ili utusaidie tunapoingia kwenye wimbo.’ Saikolojia pia ina sehemu yake: ‘Ni rahisi kukimbia kuliko kutoa mafunzo kwa sababu kila mara una lengo.’
Trott alishinda Prudential RideLondon Grand Prix mwaka wa 2013 na mwaka uliofuata alishinda katika mashindano ya kitaifa ya mbio za barabarani yaliyofanyika Wales Kusini, na kupoteza taji lake kwa Lizzie Armitstead katika michuano ya mwaka huu huko Lincoln, na kumaliza nafasi ya tatu ambayo bado inaweza kulipwa. Mnamo Mei mwaka huu alishinda Mbio za Maziwa, zilizofanyika kwenye mzunguko wa mtaani huko Nottingham, akimshinda Mwingereza mwenzake Katie Archibald kwa elfu tatu tu ya sekunde. ‘Ushindi ni ushindi, sivyo?’ anasema huku akicheka. ‘Nilipovuka mstari wa kumalizia, sikujua kama ningeipata au la. Nilifurahi sana nilipojua, lakini mwisho huo wa picha utaendelea nami milele. Nilipiga mstari kwa mstari lakini kwa mara ya kwanza. Kwenye wimbo, unaelekea kuwa kwenye tandiko ili usifanye hivyo.’
Mzunguko wa mbio za barabarani pia humwezesha Trott kufurahia vita vya ana kwa ana na wachezaji wenzake wa timu ya Uingereza kama vile Dani King. "Ni vizuri kwamba sote tunapanda kwa timu tofauti sasa," anasema. 'Mwaka jana Dani na mimi sote tulipanda kwa Wiggle-Honda na wakati mwingine tulikwazana kwani sote tulikuwa wazuri vya kutosha kushinda mbio lakini ilibidi kufanya kazi pamoja. Sasa tunaweza kushindana, jambo ambalo linafurahisha!’
Kushamiri kwa baiskeli barabarani nchini Uingereza kumewashangaza hata wanariadha wa kulipwa kama Trott. 'Buzz inasisimua sana,' anasema. 'Siku zote huwa naiona ninapoenda kwenye mbio za RideLondon. Baba yangu anafanya mwaka huu. Dada yangu [Emma, mwendesha baiskeli mwenzangu ambaye alipanda timu ya Uholanzi Boels-Dolmans kati ya 2012 na 2014 kabla ya kustaafu] alifanya hivyo mwaka jana. Mjomba wangu amefanya. Inashangaza kuona ni watu wangapi wameingia kwenye baiskeli. Nakumbuka nilienda mbio na kungekuwa na watu 10 tu huko. Nilipokuwa nikikua, niliona manufaa ya afya ya kuendesha baiskeli kutoka kwa mama yangu. Nilipokuwa mtoto, alipoteza kilo sita na nusu kwa muda wa miezi 18 kwa kuendesha baiskeli. Kwa hivyo kuwatia moyo watu kupanda baiskeli zao hunipa hisia nzuri ndani.’
Kupambana vizuri
Hadithi ya spoti ya Trott si mojawapo ya mtoto mchanga ambaye aliteuliwa kimbele kwa ukuu. Alivumilia - lakini alishinda - mfululizo wa matatizo ya afya katika miaka yake ya malezi. Alizaliwa na pafu lililoporomoka huko Harlow, Essex, mnamo 1992, alitumia wiki zake za kwanza katika uangalizi mkubwa. Alipokuwa akikulia huko Hertfordshire, aliugua pumu. 'Nakumbuka kuwa na mashambulizi machache ya pumu na ilikuwa ya kutisha,' anakumbuka.
Kwa ushauri wa daktari wake, alianza michezo ili kusaidia kuboresha uwezo wa mwili wake kukabiliana na pumu. Alifurahia kuogelea, lakini kukanyaga ilikuwa mapenzi yake halisi hadi akaanza kuugua ugonjwa ambao haukujulikana ambao ulimfanya apitie hewa angani. "Ilinibidi kuchunguzwa ubongo lakini hakuna mtu aliyekuwa na uhakika ni nini kwa hivyo nililazimika kuacha," anasema. Mama yake Glenda alipoanza kuendesha baiskeli, Trott pia.
‘Kumbukumbu yangu ya kwanza ya kuendesha baisikeli ni wakati wazazi wangu walininunulia baiskeli ya barabarani lakini nilikuwa mdogo sana kuinunua – mipini ilikuwa mbali sana na sikuweza kuvuta breki. Nilianguka kwenye kizuizi, ambacho baba yangu hakupendezwa nacho. Pia nilianguka [kwenye uwanja wa michezo wa nje wa Welwyn Garden City] kwa sababu baba yangu hakuingiza pedali yangu vizuri na ikaanguka. Nilikuwa na umri wa miaka minane pekee - sikujua jinsi ya kutumia ufunguo wa allen.’
Trott alifurahia mbio kwenye nyimbo za zege na nyasi za Hertfordshire. 'Nilikuwa mzuri sana kwenye nyimbo za nyasi kwa sababu mimi ni mwepesi kwa hivyo ninaruka tu juu ya uso ambapo wengine huzama tu. Hasa ikiwa mvua ilikuwa inanyesha - ningeweza kupata matope yote lakini kuelea tu. Nakumbuka mimi na dada yangu tulimpiga Victoria Pendleton wakati mmoja. Ilikuwa ni mwangaza halisi. Zilikuwa mbio za uvumilivu kwa hivyo halikuwa jambo lake [mshindi mara mbili wa mbio za Olimpiki alikuwa mwanariadha] lakini ilionekana kuwa jambo kubwa kwetu.’
Tangu ajitokeze mapema katika kuendesha baiskeli, Trott amekuwa akiandamwa na tatizo la kutokwa na tindikali ambalo humfanya awe mgonjwa baada ya mazoezi makali. "Siyo mahali popote mbaya kama ilivyokuwa zamani," anasema. 'Kila Jumatano usiku tulikuwa tukifanya kipindi cha mbio mbio huko Welwyn Wheelers na nilikuwa nikitangatanga hadi katikati ya wimbo na kuwa mgonjwa. Nilipokuwa kwenye Michezo ya Jumuiya ya Madola, waliionyesha kwenye TV ambayo ilikuwa nzuri! Lakini ninaweza kuidhibiti vyema sasa kwa kuwa na vitu kama Yakult ili kutuliza tumbo langu.’
Trott hivi karibuni alisitawi na kuwa mwanariadha hodari. Ingawa alikosa nguvu ya kikatili ya wapanda farasi wengine, alikuwa na kasi, angani na alikuwa na nia ya kuua kushinda. Anaweza kukumbuka kuwashinda wavulana na kushinda medali ya shaba katika mashindano ya kitaifa ya vijana chini ya umri wa miaka 12. Pia alivunja rekodi ya vijana katika harakati za 2km.‘Nilikuwa nikifanya hivyo kwa ajili ya kujifurahisha tu’ asema. ‘Hakuna aliyejua mimi ni nani. Walikuwa kama, ni nani huyu binti aliyetikisa na kuvunja rekodi?’
Mnamo 2005, akiwa na umri wa miaka 13, Trott alikaguliwa na British Cycling na kuchaguliwa katika Timu yao ya Talent - mpango wa kufundisha uliolenga kukuza waendeshaji waendeshaji wachanga wenye vipawa. Akiwa na umri wa miaka 15, aliendelea na Mpango wa Maendeleo ya Olimpiki ambapo wanariadha wanalelewa kwa ajili ya mafanikio ya baadaye ya Olimpiki. Baadaye alihamia Manchester. ‘Ilikuwa ya kuchekesha kwa sababu ghafla ilinibidi kujitunza,’ asema. ‘Lakini wakati huo ulinisaidia sana kukua.’
nia ya dhahabu
Baada ya kushinda mataji mawili ya vijana wa Uingereza kwenye wimbo huo mwaka wa 2009, Trott alishinda medali yake ya kwanza ya wakubwa wa Uropa katika harakati za kuwania timu mwaka wa 2010 na taji lake la kwanza la dunia katika mashindano kama hayo mwaka wa 2011. Mnamo 2012, alishinda omnium na harakati za timu kwenye michuano ya dunia kabla ya kurudia mara mbili kwenye Michezo ya Olimpiki. 'Ningevunjika moyo kama nisingeshinda London. Nilikuwa mdogo lakini bado nilikuwa bingwa wa dunia wakati huo.’
Ingawa anafurahia kupanda barabarani, wimbo huo umekuwa akipenda sana. ‘Ninapenda mazingira na ninafurahia jinsi umati unavyokujua wewe binafsi. Katika uwanja wa michezo wa kasi, wanaweza kuona kila sehemu ya mbio huku barabarani, ukipita tu.' Zaidi ya hayo, angependelea kuteseka kutokana na mbao za mbao za reli kuliko kuvumilia vipele vya barabarani: 'Ukipata mpasuko mbaya, daktari anakukata tu ndio mwisho wake.'
Licha ya mafanikio yake makubwa, Trott anapenda kusisitiza kwamba maisha ya mwendesha baiskeli si mara zote ya kuvutia kama watu wanavyodhani. "Ninapenda ninachofanya lakini kuendesha baiskeli ni kazi ya 24/7," anasema. ‘Baba yangu ni mhasibu kwa hivyo anapata msongo wa mawazo kuhusu kazi lakini anaweza kwenda nyumbani baadaye na kuzima. Ambapo nikitembea karibu na duka kubwa, ninafikiria mara kwa mara, je, ninapaswa kukaa chini na kupumzika? Nikitaka kwenda kula naweza kula vitu fulani tu. Ikiwa marafiki zangu wanataka kwenda McDonald's, siwezi. Watu wanasahau hilo. Kila mtu anasema ninaishi ndoto hiyo - na ninaishi ndoto yangu - lakini pia wakati fulani inafadhaisha.’
Hapana shaka kwamba Trott ni mwanariadha mwenye kipaji cha hali ya juu na mchangamfu, lakini kujiburudisha pia kunasaidia kuweka taaluma yake katika mtazamo mzuri na kuzuia shinikizo za kuendesha baiskeli kuwa nzito. Wakati hafanyi mazoezi, anafurahi kutembea sproodles zake (msalaba wa spaniel-poodle), Sprolo na Pringle, pamoja na mchumba wake Jason Kenny, mwendesha baiskeli mwenzake Mwingereza. Shabiki wa maisha ya Bruce Springsteen, yeye huenda kwenye tamasha zake wakati wowote anaweza ('I love No Surrender,' anasema). Wala hajishughulishi sana kuhusu ugumu wa
mlo wa mwanariadha kitaaluma - kupika si uwezo wake. 'Ninatumia Thermomix ambayo hukuruhusu kutupa viungo vingi na kukufanyia kazi ngumu,' anasema, huku akicheka tena. Lakini Jason huwa anatupikia. Ninapenda Kichina lakini mara chache huwa tunapata.’
Trott anaonekana kupendwa sana kuwa muuaji mkatili kwenye wimbo. Lakini nyuma ya kucheka na mbwa wa soppy kuna roho ya ushindani mkali. Mwimbaji nyota tayari ana Rio 2016 katika vituko vyake. 'Siku zote nakumbuka hisia niliyokuwa nayo London 2012 nilipokuwa nimesimama kwenye jukwaa na medali yangu, na ni hisia hiyo inayonifanya niendelee,' anaeleza. ‘Nataka kupata hisia hiyo tena.’
Laura Trott ni balozi wa Prudential RideLondon.
