Mchezaji wa Eurosport Laura Meseguer anatueleza kuhusu kiwango cha chini cha kasi baada ya kuenguliwa, kushuka kwa hatari na timu moja kubwa
Tunapokaribia mwisho wa siku ya kwanza ya mapumziko ya Tour de France 2017, mbio zimejaa maigizo na mabishano mengi hivi kwamba ni vigumu kuamini kwamba ni siku tisa pekee za mbio zimefanyika.
Ziara imempoteza Bingwa wa Dunia kwa kufukuzwa, mwanariadha aliyefanikiwa zaidi kupata jeraha na mpinzani mkuu wa Chris Froome kwa jezi ya manjano kwenye mojawapo ya ajali mbaya zaidi za kumbukumbu, yote ndani ya siku chache tu..
Mtazamo kutoka kwa waendeshaji kila mara ni ‘C’est le Tour’, na ni lazima onyesho liendelee.
Labda sisi tulio kwenye kinyang'anyiro hicho tuna maono tofauti ya matukio na wale wa nyumbani, lakini kwa wengi hapa mabishano, ajali na kuachwa zimefunika kila kitu mwaka huu - cha kusikitisha zaidi hata mashindano yenyewe.
Kushuka kwa hatari
Onyesho moja la Hatua ya 9 iliyojaa tukio la jana limesalia kwangu. Alikuwa Txente García Acosta, mkurugenzi wa sportif wa Timu ya Movistar, akitafsiri maneno ya daktari wa Tour de France kwa mpanda farasi Mhispania Jesús Herrada: ‘Huwezi kuendelea katika mbio, Jesús’.
Bingwa wa Uhispania alikuwa ametoka tu kuteguka goti lake baada ya kugonga nyuma ya mpanda farasi wa Astana Alexey Lutsenko, na alikuwa karibu na machozi, akiomba kuruka tena kwenye baiskeli yake. Bila kujali maneno ya daktari, alimaliza hatua ya Jumapili bila kujali.
Mapema asubuhi hiyo tulikuwa tukizungumza kuhusu jinsi alivyofikiri jukwaa la malkia la Tour de France lingeenda, baada ya kupanda na kushuka kwenye Mont du Chat ya kutisha wakati wa Critérium du Dauphiné mwezi Juni.
‘Ninachojua ni kwamba nitachukua tahadhari maalum juu ya kushuka leo,’ Herrada alisema. Tahadhari yake iliwekwa vizuri, ikawa, lakini barabara bado ni hatari sana.
Kwa kweli, jukwaa halikuacha ladha nzuri kinywani. Zilikuwa mbio za kuwaondoa, na ajali nyingi na kuachwa zikiondoa majina muhimu ya Robert Gesink, Geraint Thomas na Richie Porte, miongoni mwa wengine. Picha za ajali ya mpanda farasi wa Australia zilitufanya sote kuogopa mabaya zaidi. Katika mstari wa kumalizia wasiwasi na ukimya ulikuwa hali iliyotawala licha ya msisimko wa fainali ya jukwaa. Wakurugenzi wa michezo na wageni walituuliza ikiwa tuna habari zozote kuhusu Porte na sasisho pekee tulilokuwa nalo ni kwamba alikuwa akifahamu kila wakati.
Mwezi mmoja kabla, Porte alimaliza hatua ya sita ya Critérium du Dauphiné akiongoza mbio za kupanda mlima huu. Siku hiyo, Mont du Chat ilikuwa ngumu na hatari kama ilivyokuwa leo, lakini mvutano wa Tour de France unaweza kuchukua hali ngumu na kuinua hadi kiwango kipya kabisa.
Kwa jumla, waendeshaji 12 sasa wametoka kwenye mbio baada ya hatua ya tisa - watano kutokana na ajali na saba kumaliza nje ya kikomo cha muda.
Inabaki kuonekana kitakachotokea kwa Rafal Majka, ambaye baada ya ajali alikuwa nyongeza nyingine kwenye mkusanyiko unaoendelea kuongezeka wa waendesha baiskeli waliomwaga damu na waliojeruhiwa kuruka nyuma kwenye baiskeli zao bila kufikiria kukata tamaa.
Nje ya mashindano
Kwa jumla waendeshaji 17 wameiacha Tour de France katika awamu tisa za kwanza, kati yao Alejandro Valverde, Mark Cavendish na Peter Sagan. Kesi ya bingwa huyo wa dunia wa Slovakia imeibua mijadala na mijadala kutoka kwa vyombo vya habari na mashabiki, ambao bado wamegawanyika sana kuhusu suala hilo.
Ukweli ni kwamba jambo la kwanza alilofanya aliposhuka kwenye baiskeli baada ya kumalizika kwa Hatua ya 4 ni kuomba radhi binafsi kwa Mark Cavendish na timu nzima ya Dimension Data, bila mtu yeyote bado kujua kilichojiri.
Video za ajali hazifafanui shaka yoyote kwa uhakika, lakini tabia njema na jinsi waendeshaji wote wawili walivyoshughulikia suala hilo kwa njia ya kitaalamu lakini ya kibinadamu ilikinzana na tabia ya maafisa wa Ziara.
Mchana huo, saa 18:30, mbio hizo zilichapisha uainishaji wa jezi ya kijani kibichi, ikionyesha Peter Sagan aliyeshuka hadi nafasi ya 23, na kuadhibiwa kwa pointi 80.
Dakika ishirini baadaye walimfukuza Sagan rasmi, jambo ambalo lilipingana kabisa na hitimisho la kwanza ambalo halikuwa rasmi, ambalo halikufanywa na makamishna.
Maoni ya jumla katika Tour de France ni kwamba makamishna walikuwa wamepita kiasi katika adhabu yao. Baadhi ya sauti zinakubaliana na kile Mario Cipollini alielekeza kwa redio ya Italia:
‘Sagan analipa kwa kuwa nyota mkuu zaidi kwenye mbio, na kuwa mkubwa kuliko Tour de France yenyewe.’
The Sky's the limit
Kwa kawaida kwa Ziara, bado hatujaona mashambulizi mengi makali kutoka kwa wapendwa na Sky inaongoza katika mashindano kwa urahisi. Kwa kuwa Porte sasa ameondoka, inaonekana Fabio Aru na Romain Bardet pekee ndio wenye uwezo na hamu ya kumvua Froome jezi ya manjano.
Movistar na Alberto Contador hawakujaribu visingizio kwenye mstari wa kumalizia mjini Chambery - 'hakuna miguu', walisema. 'Jaribio' la wachezaji wawili wa Giro-Tour haionekani kumfanyia kazi Nairo Quintana, huku Mcolombia huyo akionekana kushindwa katika nyanja zote mbili.
Timu ya Movistar bado inaamini kuwa ataboresha umbo lake katika siku zijazo na kwamba bado tunayo eneo analopendelea zaidi. Wanatumai ana nafasi ya kusawazisha dakika 2 na 13 kwa Froome.
Dakika tano za umbali hadi kwa Contador katika uainishaji wa jumla, hata hivyo, kihalisi zinapaswa kutosha kwake kufikiria upya mbio zake na labda hata kuanza kulenga ushindi wa jukwaa moja badala ya kumaliza kwa jumla mjini Paris.
Jukwaa la Jumapili labda lilikuwa siku mbaya zaidi kwa Mhispania huyo katika Ziara hiyo kuwahi kutokea. Ni vigumu kutazama kushuka kwa Contador katika mbio za mwaka huu.
Imepita miaka 10 tangu ushindi wake wa kwanza wa Ziara na licha ya ukweli kwamba bado ana kipaji na ni mwanamkakati bora wa peloton, hakika ni wakati wake wa kufikiria upya malengo yake katika mbio hizo.
Inaonekana ni bahati mbaya tu sasa itamaanisha kuwa Chris Froome hatafika Paris akiwa amevalia manjano. Wacha tutegemee kwamba wale wapanda farasi ambao hawana chochote cha kupoteza na kila kitu cha kupata wanaweza kuweka shinikizo kwa Timu ya Sky. Nani asiyekumbuka hisia za hatua ya 15 ya Vuelta a España ya mwaka jana, wakati Quintana na Contador waliunganisha nguvu ili kubadilisha GC kabisa?
Leo, siku ya kwanza ya mapumziko katika Ziara, imewaruhusu waendeshaji kuponya majeraha yao kwa matumaini ya siku bora ya kesho kwenye baiskeli zao. ‘C’est Le Tour’, kwa bora au mbaya zaidi.
