Alilazimika kustaafu Februari 2016 kwa ugonjwa wa moyo, Mick Rogers alikuwa mmoja wa waendeshaji wa mbio za peloton na werevu zaidi
Nikitazama juu kutoka kwenye daftari langu na kahawa naweza kuona Michael Rogers akikaribia. Kwa kiasi fulani bila kutarajia, mwanamume ambaye niko hapa Bern kuhojiana na Jumanne mchana huu wa jua hayuko peke yake. Mtu anayeandamana naye si mwingine ila bosi wake wa zamani wa timu huko Tinkoff, Bjarne Riis. Nimekuwa nikijiandaa kujadili maisha mashuhuri ya miaka 16 ya mmoja wa wapanda farasi wakali na werevu zaidi kupamba pelononi na mipango yake ni nini kwa kuwa amestaafu, lakini ghafla ninahisi kuchanganyikiwa kidogo. Je, ‘The Eagle from Herning’ anafanya nini hapa?
‘Bjarne’s aliniomba nijiunge na mradi wake mpya kama Mkurugenzi Mtendaji,’ Rogers anajitolea mara moja, lafudhi yake ya Antipodean ingali imara licha ya kuwa anaishi Ulaya kwa takriban miaka 20 sasa. Riis ameungana na Lars Seier Christensen, mwanzilishi wa Saxo Bank, ambayo ilifadhili Tinkoff wakati Riis aliendesha timu, ili kuunda mradi wa Riis & Seier.
‘Jukumu langu litakuwa kuongoza matukio kadhaa ya aina ya kampuni kuanzia mwaka ujao, kutoka kambi za mafunzo ya kuendesha baiskeli hadi wiki za kitamaduni,’ Rogers anasema. Kwa hivyo inatokea kwamba bosi wake wa zamani sasa ndiye atakuwa bosi wake mpya.
Ndani na ya zamani
Kwa mabingwa wengi wa zamani wanaorejea civvy street baada ya kuning'iniza magurudumu yao ya mbio, njia ya wazi ya hatua ni kushikamana na kile wanachojua. Na kwa hivyo, muda mrefu kabla uhuru wao mpya wa lishe haujapata fursa ya kujidhihirisha katika kiuno kilichopanuliwa, wanateleza tena ulimwengu kwa hadi siku 250 kwa mwaka kama mkurugenzi wa sportif, mkufunzi au - labda aina ya unyenyekevu zaidi ya taaluma. toharani - balozi wa timu.
‘Kwa miezi miwili nilifurahia mapumziko na kutumia wakati pamoja na familia,’ Rogers anasema. ‘Kisha nikaanza kutambua kwamba jinsi nilivyojipima kwa miaka 30 iliyopita ilikuwa ikibadilika. Unahukumu vipi siku yako? Hapo awali ilikuwa ni kuhusu ulipanda maili ngapi au mita ngapi ulipanda.
‘Nilienda mwanzoni mwa tamasha la Giro mnamo Mei na nikatumia siku kadhaa na Tinkoff, kusaidia wageni. Bado nilikuwa na mawazo ya mpanda farasi lakini tayari niliweza kuona kwamba wachezaji wenzangu wa zamani walikuwa wakinichukulia tofauti - kama vile ningebadilika kutoka kwa mwendesha baiskeli hadi usimamizi wa timu. Nilitoka kwa Giro na kusema sitaki kuona mbio nyingine kwa muda mrefu, 'anasema.
Mwisho wa barabara
Lakini tusisahau njia ya Rogers ya kustaafu ilikuwa mbali na jinsi angetaka. Tukiwa katika Ziara ya Dubai mnamo Feburari, data fulani yenye utata ya mapigo ya moyo mwishoni mwa hatua ya pili iliwafanya madaktari wa timu kuingilia kati na kumzuia kuanza siku iliyofuata. Ungekuwa mwisho wa taaluma yake.
‘Niligunduliwa kuwa na vali ya aorta ya kuzaliwa yenye bicuspid mwaka wa 2001,’ anasema Rogers. ‘Vali ya [aota] ya watu wengi hufungua na kufunga kwa mtindo wa mikunjo mitatu (fikiria nembo ya Mercedez-Benz), lakini yangu inafanya kazi kikamilifu katika sehemu mbili pekee. Kwa sababu hiyo haiwezi kuziba kabisa, na hivyo kusababisha kurudi kwa damu ndani ya moyo wangu.
‘Kwa sababu hiyo, nina mapigo ya moyo yasiyo ya kawaida ambayo yamekuwa mabaya zaidi kwa miaka mingi. Ikiwa ningeendelea, lingeweza kuwa suala la kutishia maisha.’
Kwa hivyo maisha ya Rogers yamebadilika vipi katika miezi kadhaa tangu kustaafu kwake kwa kulazimishwa? 'Nina mafuta kidogo kwenye tumbo langu sasa.' Anasema - ingawa bado anaonekana kuwa mchanga wa kutosha kwangu. ‘Siku zote nilikuwa na tumbo gumu lakini limetoweka. Mamia ya maili ya baiskeli kwa wiki yamebadilishwa na safari chache za nusu saa na kukimbia kadhaa.
‘Mimi hufanya kiwango cha chini kabisa ambacho kitamfurahisha daktari wangu wa moyo,’ anakiri.
Hiyo haisemi kwamba Rogers hana shughuli. Badala ya kukazia fikira masaibu yake, Mwaustralia, kama vile alivyofanya kama mpanda farasi, alichimba sana, akazingatia tena juhudi zake na kuamua fursa ya biashara ya Riis ingemwelekeza kwenye njia yenye manufaa kwa siku zijazo.
Rogers anaanza kufuatilia malengo yake mapya kwa taaluma ambayo iliangazia medali tatu za dhahabu mfululizo katika Mashindano ya Majaribio ya Saa ya Dunia kutoka 2003 hadi 2005 - ya kwanza ikiwa ni baada ya mshindi wa awali, David Millar, aliondolewa kwa matumizi ya dawa za kusisimua misuli.
Katika sadfa ya kushangaza, Rogers pia alipewa medali ya shaba katika Olimpiki kwa majaribio ya muda huko Athens 2004 baada ya Tyler Hamilton ambaye ni mshindi wa medali ya dhahabu wa awali kupokonywa rasmi taji lake na IOC miaka minane baadaye.
Rogers alijitengenezea sifa kama mmoja wa manahodha wa peloton, mchezaji wa nyumbani ambaye angeweza kusoma jukwaa akiwa amefumba macho. Akili yake ya busara ya busara ilikuwa moja ya sifa zake kuu, na imeonekana kuwa nyenzo muhimu kwa miaka mingi kwa wachezaji wenzake kama vile Bradley Wiggins, Chris Froome, Mark Cavendish, Alberto Contador na Peter Sagan.
Ilimaanisha kuwa mara kwa mara alicheza foil kwa nyota wakubwa, lakini Rogers aliibuka kidedea mwaka wa 2014 kwa kushinda awamu mbili za Giro na 'ushindi uliotimiza kazi yangu'– hatua ya 16 ya mwaka huo. Tour de France, ambayo Rogers aliisherehekea kwa kuinama umati wa Bagneres-de-Luchon.
‘Tulikuwa na hatua ya 16 akilini,’ anakumbuka Rogers. ‘Ikiwa ni kilomita 237.5, ilikuwa hatua ndefu zaidi ya Ziara ya 2014 lakini ilikuwa fursa ya mwisho ambapo timu zinazoongoza zingewaachilia wapanda farasi ambao hawakuwa kwenye pambano.’
Rogers alijiunga na mtengano wa watu 21 ambao walipata bao la kuongoza la dakika 10 haraka. Ishirini na moja walikuwa wamepunguzwa hadi tano wakati walipounda mlima mkubwa zaidi wa siku, Port de Bales. Zikiwa zimesalia kilomita 20, Rogers alijipanga kando ya Vasil Kiryienka wa Sky, José Serpa wa Lampre-Merida, na Thomas Voeckler na Cyril Gautier wa Europcar.
Hatua ilionekana kuwa tayari kwa timu ya Ufaransa ya Europcar kutoa utukufu kwa mwanariadha Gautier, lakini Rogers, akitumia ujuzi wa kimkakati ambao ndio saini yake, aliwashangaza wote kwa kushambulia zikiwa zimesalia zaidi ya kilomita 4. Gautier, akiwa ameshikwa na macho, hakuweza kulishika usukani wa Rogers na bingwa wa zamani wa kuwania kusaka taji la taifa la Australia alifanikiwa kutwaa ushindi wake wa kwanza, na wa pekee wa hatua katika Ziara hiyo.
‘Kwa mtazamo wa nyuma ilikuwa ni dhamira ya kujiua,’ anasema Rogers. ‘Lakini ningekuwepo kwa muda wa kutosha kujua kwamba nafasi ikifika, lazima uichukue.’
ishara za awali
Elimu ya msingi ya baiskeli ya Rogers ilikuwa ya kawaida sana. Alilelewa huko Griffith, New South Wales, mji ambao Rogers anauelezea kuwa 'mgumu'.
‘Tulihamia huko kwa sababu baba yangu alikuwa mhandisi wa ujenzi wa mifumo ya umwagiliaji mashambani. Griffith alitokea kuwa na wahamiaji wengi wa Italia. Ilikuwa na wakulima wengi wa nyanya - na wachache wa bangi, pia, ' anakohoa.
‘Lakini pia kulikuwa na jumuiya ya waendesha baiskeli wa Italia yenye nguvu sana na walikuwa na mbio hizi kila Jumapili. Baba yangu, ambaye yuko tayari kwa lolote, hakuwa ameendesha baiskeli hapo awali lakini alinunua Gitane na kuingia. Hilo lilianza kwa kaka zangu wawili wakubwa, Dean na Peter.
‘Nilikuwa na umri wa miaka mitano tu wakati huo hivyo nilikuwa mdogo sana mwanzoni, lakini nilipokuwa na umri wa miaka saba nilikuwa nikifanya nao. Ilinibidi nishiriki mbio na watu wazima, kwa hivyo waliniweka mbali dakika 15 kabla ya mtu mwingine yeyote. Nadhani hapo ndipo nilipojifunza ujuzi wangu wa kujaribu muda,’ anasema huku akitabasamu.
Rogers alikuwa msanidi programu wa mapema na kama kijana alipanda daraja haraka. Familia yake ilihamia mji mkuu wa Australia Canberra, jumuiya nyingine yenye nguvu ya waendesha baiskeli, na Rogers hakutumia dakika moja kutoka kwa baiskeli yake.
‘Jumatatu usiku tulikuwa na TT ya kilomita 8; Jumanne ilikuwa mbio za velodrome; Kigezo cha Jumatano; Alhamisi gorofa-track velodrome; Ijumaa siku ya mapumziko; Jumamosi barabara racing; Jumapili ilikuwa safari ndefu. Kama watoto hatukuwahi kutoa mafunzo - kila mara tulikimbia. Na niliipenda kabisa,’ anakumbuka kwa furaha.
Ni rahisi kuona ni kwa nini alibuni mtindo wa angavu na ufahamu mkubwa wakati wa mbio. Rogers alichukuliwa na kufundishwa tangu akiwa mdogo kupitia Taasisi ya Michezo ya Australia, inayojulikana kama kiongozi wa ulimwengu katika matumizi ya sayansi ya michezo. Baada ya kushinda Mashindano ya Jaribio la Kitaifa la Vijana, Rogers alivutia timu ya Italia ya Mapei, ambapo angeanza taaluma yake mnamo 1999.
Alisalia na timu ilipojumuishwa kwenye Quick-Step mwaka wa 2003, na kushinda mataji yake matatu ya majaribio ya muda kabla ya kujiunga na Columbia-HTC (wakati huo T-Mobile) mnamo 2006, ambapo alisaidia kumfanya Cav apate mengi. ushindi.
Kisha ikaja misimu miwili akiwa na Team Sky mwaka wa 2011 na 2012, ambapo alipata uzoefu wa falsafa ya kina ya ‘mafanikio ya chinichini’ chini ya bosi wa timu Dave Brailsford.
Ingawa wengi wanahoji kuwa kichocheo cha mafanikio cha Sky - haswa katika Tour de France - inaonekana kuwa msingi wa kukomesha furaha kutoka kwa mbio, Rogers anaita utawala wao na utumiaji wa sayansi 'maendeleo'.
‘Anga ni miaka nyepesi mbele ya kila mtu mwingine. Timu ya wastani ya waendesha baiskeli inafanya kazi kwenye miradi wiki ijayo. Sky wanafanya kazi katika miradi ya nane, miezi tisa chini ya mstari. Lakini ndivyo unavyoweza kufanya na uthabiti na bajeti hiyo.’
Rich returns
Pesa hakika husaidia, ingawa ripoti iliyochapishwa na L'Equipe kabla ya Ziara ya mwaka huu inapendekeza wanapata thamani nyingi kutoka kwa bajeti yao, tofauti na watumiaji wengine wakubwa. Wakati Team Sky ilitoa gharama ya kila mwaka ya Euro milioni 35 (£30.4m) kwa 2015, Katusha hakuwa nyuma kwa Euro milioni 32 na BMC Racing kwa Euro milioni 28.
Ukitazama Ziara hiyo, gharama hiyo kubwa iliwapatia jozi ya mwisho zaidi ya ushindi wa Ilnur Zakarin wa hatua ya 17 na Ritchie Porte wa tano kwa jumla mtawalia. Na ingawa pro cycling ni karibu zaidi ya Ziara pekee, baadhi ya timu hupokea hadi 90% ya ufichuzi wao wa kila mwaka wa vyombo vya habari nchini Ufaransa, kwa hivyo si suala la wao kutojaribu.
‘Sky wana Dave Brailsford,’ asema Rogers kwa urahisi. 'Unahitaji kiongozi kuwa na maono, ambaye ataelekeza na kuendesha mashua. Dave ni mzuri katika hilo na ni bora zaidi katika kuunda na kujaza majukumu.
Rogers anamshukuru mkuu wa mwanariadha Tim Kerrison kwa kutekeleza ratiba za mazoezi 'zinazofaa' na ahueni. 'Uliiona na Bradley aliposhinda Tour mwaka 2012. Hiyo ilikuwa mara ya kwanza kwa mshindi wa Ziara kufuata ratiba ambayo inaweza kumuona akishindana katika mbio mbili mfululizo na kisha kuwa na "mapumziko" ya wiki tatu ili kufanya mazoezi kweli. '
Njia hiyo ilimruhusu Wiggins na timu yake kuchanganua data, kutambua udhaifu na kuufanyia kazi. ‘Kimsingi, ikiwa hutumii vipindi hivyo vya wiki tatu kwenye mbio, ni zaidi kuhusu kudumisha badala ya kuboresha.’
Hatua ya mwisho ya kazi ya Rogers ilikuja mwaka wa 2013 alipoondoka Sky na kuendesha gari pamoja na Alberto Contador katika Tinkoff-Saxo. Kutajwa kwa Mhispania huyo duni ni pambano kamili katika jambo ambalo nimekuwa nikisitasita kueleza: Jaribio chanya la Rogers la clenbuterol baada ya kushinda mbio za siku moja za Kombe la Japani mnamo Oktoba 2013.
Nyakati za majaribio
Kusimamishwa kwa muda kulifuata, lakini tarehe 23 Aprili 2014 UCI ilitangaza kuwa Rogers aliondolewa makosa yoyote, ikikubali kwamba kulikuwa na uwezekano mkubwa kwamba clenbuterol ilitoka kwa kula nyama iliyochafuliwa wakati Rogers alikuwa akishindana nchini Uchina, kama dawa mara nyingi hutumika katika mfumo wa kilimo wa Uchina.
‘Ilionekana kana kwamba nimebakwa,’ Rogers anasema kwa ukali. ‘Hatupaswi kamwe kutumwa huko. Baadaye tu ndipo nilipogundua kwamba utafiti wa 2011 huko Frankfurt uligundua kuwa 80% ya watu waliotoka kwenye ndege kutoka Uchina walipimwa kuwa na clenbuterol.’
Licha ya Rogers kusafishwa rasmi, historia ya kuendesha baiskeli kwa kutumia dawa za kusisimua misuli inamaanisha hata uwezekano wa kufanya makosa unaweza kuharibu kabisa sifa ya mpanda farasi. Lakini ukweli ni kwamba Rogers alikuwa mmoja wa waendesha baiskeli hodari wa enzi yake, na mmoja wa waendeshaji wajanja zaidi kwenye peloton. Alimsaidia Wiggins kuteleza kwenye manjano, akaongoza Contador na mara kwa mara alipata wakati wa kunyakua utukufu wake mwenyewe njiani.
Pia ni ukweli kwamba licha ya jukumu lake jipya, Rogers, mwanaspoti bora, anaendelea kumenyana na maisha mbali na ncha kali ya peloton. "Tunarudi Australia kwa muda na nitaendelea kuweka pamoja vipande vya fumbo," anasema. 'Lakini ikiwa ninaweza kujifunza kitu njiani, hilo ni jambo zuri. Nani anajua inaweza kuishia wapi?’
