Kwa baiskeli nzuri za chuma za Kiitaliano ni neli za Columbus pekee ndizo zitafaa. Lakini kampuni inahusu sana teknolojia ya kisasa kama ufundi wa ufundi
Ninapoingia katika Makao Makuu ya Columbus, nje kidogo ya Milan na kilomita 45 kusini mwa Milima ya Alps ya Mashariki, ninakumbana na turubai kubwa sana. Ni mchoro wa jengo la ghorofa la juu lililojaa mwanga mwekundu wa mawio ya jua. Mwanamke aliyelala amelala mbele na nyuma mwanamume anaruka, mikono imetandazwa kama mbawa kutoka kwenye balcony.
Yote ni ya kupendeza na ya kusisimua, na ninashangaa ikiwa niko mahali pazuri. Nilitarajia makao makuu ya kampuni inayojishughulisha na mabomba ya chuma yawe ya hali ya juu na ya viwandani, lakini hivi karibuni nitagundua kuwa ulimwengu wa chuma ni eneo tata na danganyifu kwa njia ya kushangaza.
‘Chuma ni kama maji,’ anasema Paolo Erzegovesi, Mkurugenzi Mtendaji wa Columbus. 'Sheria ni kanuni sawa kabisa ambazo tunapaswa kuzingatia wakati maji yanaposogea kwenye bomba au mkondo. Ni maji.’
Erzegovesi inajitahidi kadiri iwezavyo kueleza uchakachuaji unaovutia wa kampuni wa chuma - michakato ambayo huchukua mirija mbichi ambayo haijakamilika na kuziboresha ili waundaji wa fremu zigeuke kuwa mirija ya juu, mirija ya chini, vikao, mirija ya kichwa na sehemu nyingine za fremu katika kila kitu. kiwango cha kuingia kwenye kiwango cha juu zaidi cha baiskeli maalum zilizopangwa.
Kwenye mashine moja, mimi hutazama jinsi bomba fupi la chuma lenye rangi ya chaki likisukumwa kupitia sehemu ya mviringo. Kinachojitokeza kutoka upande mwingine kinaonekana kuwa nyenzo mpya kabisa. Sasa ni kioo-laini, nyeusi na karibu mara mbili ya urefu. Ina kipenyo kikubwa cha ndani, kuta nyembamba na kumaliza mpya ya nje, yote bila digrii moja ya joto inayotumiwa - kwa kutumia shinikizo tu.‘Mchoro huu wa baridi’ huunda maumbo na vipimo vipya, lakini pia hutumiwa kubana mirija, na kutengeneza unene wa ukuta unaobadilika kutoka mwisho hadi katikati.
Mashine kama hii hazijabadilika sana kwa miongo kadhaa, lakini chuma chenyewe kimebadilika kwa kasi ya kushangaza katika miaka ya hivi karibuni, kwani wanasayansi wameunda aloi mpya zenye sifa ambazo karibu hazitambuliki kwa chuma cha 'zama za dhahabu'..
Mgeuzi wa umri
Kwa Columbus yote yalianza mwaka wa 1919, Angelo Luigi Colombo alipofungua kiwanda kidogo cha kuzalisha chuma kwa matumizi yoyote na mengine. Baiskeli zilikuwa ghadhabu sana, haswa nchini Italia, kwa hivyo wateja wa kwanza wa Colombo walikuwa kama Bianchi, Maino na Umberto Dei, wote mahiri wa fremu za chuma za Italia. Baada ya kuchezea sehemu za magari na angani, Colombo alianzisha neli ya Columbus na kugundua sehemu kubwa ya samani za wabunifu mapema miaka ya 1930.
‘Tuna mkusanyo mdogo, ambao haujaundwa ipasavyo lakini mhusika wa kuvutia katika historia ya chapa,’ anasema Federico Stanzani, kiongozi wangu wa siku tunapopitia kundi la samani za kisasa za kale.‘Mwishoni mwa miaka ya 1930 na 1940, Columbus alitoa mirija kwa wabunifu wa Italia na Ulaya kama vile Thonet na Marcel Breuer.’ Ingawa mitindo na vifaa vilibadilika, Columbus alipata mahitaji makubwa. ‘Tuliacha kuzizalisha kwa sababu tasnia ilihamia kwenye mirija ya bei nafuu. Wabunifu wachache wa samani bado hutumia zilizopo zetu, ingawa. Hivi majuzi Max Lipsey alizalisha meza za kipekee za kahawa kwa kutumia neli ya Columbus.’
Vyovyote vile, hasara ya fanicha iligeuka kuwa faida ya kuendesha baiskeli. Mirija ya Columbus imejizolea ushindi katika Tour de France na magwiji wa baiskeli kama vile Eddy Merckx, Bernard Hinault, Fausto Coppi, Jacques Anquetil na Greg LeMond.
Na ingawa bomba moja linaweza kuonekana kama lingine kutoka nje, Columbus ametoa ubunifu mwingi, na mabomba ya majaribio na yasiyo ya ukutani, kwa miaka mingi. Cinelli Laser Strada, kwa mfano, ilikuwa muundo wa ajabu wa fremu ya chuma iliyo na mirija ya chuma ya Columbus yenye umbo la aerodynamically - aina kama Cervélo S5 katikati ya miaka ya 1980.
Bado iko chini ya uso ambapo mabadiliko ya kudumu zaidi yamefanyika. Hapo zamani za kale, Columbus alishinda chuma cha Cyclex, chimbuko la msingi la aloi ya kromoli maarufu sana. Kisha mwaka wa 1986 ilitengeneza neli ya chuma ya Nivacrom. Hii ilitumia vanadium na niobium kama mawakala wa aloyi kusaidia kuongeza uwiano wa nguvu-kwa-uzito wa mirija.
‘Tulipotengeneza Nivacrom tulitoka kwenye chuma chenye nguvu ya mitambo ya 85ksi (kilo kwa kila inchi ya mraba) hadi 130ksi,’ asema Erzegovesi. Tangu wakati huo chapa hiyo imeunda Niobium. ‘Tulipoongeza nafaka ya aloi zetu ziliharibika zaidi, kwa hivyo tulitumia nyongeza ndogo za niobium na vanadium kufanya maumbo na nguvu mpya ziwezekane.’
Juu ya Niobium imeketi XCr, chuma cha pua sawa na kile kilichotengenezwa kwa Reynolds 953. Na ndio ncha ya juu ya safu ya Columbus ambayo sasa ina uwezekano mkubwa wa kupata njia kwenye fremu ya baiskeli. Ambapo chromoli ilikuwa chaguo la uzalishaji kwa wingi, Columbus ameangazia ulimwengu unaositawi wa fremu za hali ya juu za bespoke. Pamoja na vyuma vipya huja changamoto mpya, pamoja na fursa mpya, katika kupiga na kumaliza mirija, ambapo ndipo usanii halisi ulipo.
Uchawi wa chuma
‘Tunaanza na kampuni ya Ufaransa ya kuyeyusha na kukata mirija asili. Kisha kampuni ya Italia huchimba mandrel na wengine hufanya kazi kwenye matibabu ya joto ili kutoa ugumu wa mwelekeo. Tunafanya hatua ya mwisho, ambayo ni kupasua na kutengeneza bomba, ' Stanzani ananiambia.
Hiyo inaweza kuonekana kama hatua ndogo katika mchakato mzima, lakini angalia kwenye sakafu ya kiwanda na inakuwa wazi kuwa mchakato huu wa mwisho wa uondoaji unahusisha ulimwengu mzima wa utata.
‘Mirija yetu yote haina imefumwa, isipokuwa Cromor,’ Stanzani anasema. ‘Mrija huo hutokezwa kutoka kwa billet na kisha kutolewa hatua kwa hatua [shimo hutengenezwa katikati ili kuunda mirija]. Tunapata malighafi kama bomba la urefu wa 6m bila mshono. Hili hutoa sifa bora zaidi za kimitambo.’ Shimo hilo hutolewa kwa njia inayoitwa lamination na kutoboa. Hufanyika kwa halijoto ya juu sana ya 1, 450°C na inahusisha kuzungusha mrija kutoka ncha zote mbili ili kutengeneza shimo katikati, kama vile unga wa kuviringisha au pasta. ‘Unaanza na billet ya mita moja, ambayo inakuwa baa yenye mashimo ya mita mbili,’ anasema Stanzani.
Ikiwa katika umbo la mirija, ikiwa na tundu lililotolewa, chuma kinaweza kubadilishwa. Hapa kwenye ghorofa ya kiwanda, timu ya mafundi mashuhuri wa Italia (wengi wao wameweka benki kwa miaka 20 au zaidi na Columbus) huchukua kila aina ya mirija kupitia michakato mbalimbali.
Tunatembea hadi kwenye mashine moja ambayo kwa sasa ina seti ya miguu ya uma iliyopachikwa kwayo. Fundi anapoweka bomba kwa uangalifu, mashine huiweka muhuri kwenye uma uliojipinda vizuri na bila juhudi ya kifahari ambayo ni ya juu kabisa inapozingatiwa nguvu ambazo uma inaweza kustahimili. Hapa inainama kama udongo.
‘Hii ni kito cha taji, pamoja na lamination,' anasema Stanzani, akionyesha chombo baridi cha kuchora tulichoanza nacho. Inaonekana kama kanuni kubwa. 'Mandrel hii [silinda ambayo bomba imewekwa] ina unene unaobadilika. Kwenye kingo kipenyo kitakuwa kidogo ili kuwezesha sehemu ya ukuta nene ya mrija - kuipiga.’
Butting, mchakato mwingine unaofuatilia asili yake hadi mwisho wa karne ya 19, ni sehemu muhimu ya kazi ya Columbus, kwani inapunguza uzito huku ikihifadhi nguvu na ukakamavu.
Die yenyewe ni tofauti kidogo tu katika mwelekeo na mrija unaopita ndani yake, lakini ni tofauti vya kutosha kubadilisha umbo lake kabisa. Katika miaka ya nyuma kifo hiki kingekuwa kimetengenezwa kwa chuma kigumu zaidi na chenyewe kingeweza kuharibika kupitia matumizi ya mara kwa mara. New dies ni kauri, ambayo kupanua mbalimbali ya mirija ambayo Columbus anaweza kufanya kazi na, kufungua mlango kwa vyuma ngumu zaidi. Usafi bado ni muhimu kwa usahihi wa mchakato, hata hivyo. ‘Punje moja ya mchanga inaweza kuhatarisha utendaji wa mirija,’ Stanzani anabainisha.
Kwa kushangaza, kupita moja kwenye mchakato wa kuchora baridi haitoshi kumaliza bomba. 'Kawaida sisi huanza kutoka kwa kiwango cha chini cha pasi saba za kuchora baridi hadi kiwango cha juu cha 15,' anasema Erzegovesi. Baadhi ya pasi hubadilisha upana wa mirija, nyingine hudhibiti upigaji au kipenyo, lakini kuchezea nyenzo kwa kiasi kikubwa kunaweza kuhatarisha asili kamili ya chuma yenyewe.
‘Lazima ufanye mchakato wa moto katika oveni ili kuunda tena muundo, ' Erzegovesi (mhandisi wa biashara) anasema. 'Kwa sababu chuma ni fuwele, kioo hubadilika umbo na kuwa brittle zaidi na zaidi.' Hiyo ina maana baada ya wengi kupitia mchakato wa kuchora baridi, na kiasi cha kupunguza unene wa 65%, chuma lazima kirudi kwa muda. oveni - mchakato unaojulikana kama matibabu ya joto au uondoaji wa joto. Huko itakaa hadi fuwele zilizo ndani ya chuma zipate tena muundo wao wa asili.
Kando ya mchoro wa baridi kuna lamination baridi, ili kuzidisha makalio au kupunguza mirija. 'Bomba hupitia mashine yenye rollers mbili zinazozunguka na kufinya ngozi ya nje ya bomba dhidi ya mandrel ya ndani. Kwa hiyo unaweza kudhibiti kipenyo cha ndani na kipenyo cha nje. Unaweza pia kudhibiti urefu, ' Erzegovesi anasema.
Michakato hii inamaanisha hatua kubwa za kusonga mbele zinawezekana kwani teknolojia ya aloi yenyewe imesonga mbele, hivyo kuwezesha maendeleo kama vile mirija ya Columbus ya mm 44.
Upeo wa chuma
‘Bado kuna maendeleo mengi katika chuma,’ Erzegovesi anahoji. "Ndio, labda kuna makampuni machache yanayoangalia hili - sisi na labda Reynolds." Lakini bila shaka chuma bado kinatengenezwa na matumizi mengine, kama vile viwanda vya magari na angani.’
Uendelezaji huu mpana wa chuma umeleta maendeleo ya kuvutia. 'XCr ni mfano wa hivi karibuni wa hii,' anaongeza. ‘Chuma cha pua kilitengenezwa na watengeneza chuma wa Kifaransa na madhumuni ya awali yalikuwa kama nyenzo inayofaa kwa silaha za meli za vita.’
Kubadilisha teknolojia kuwa fomu inayooana na utengenezaji wa baiskeli haikuwa kazi rahisi, lakini mahitaji yalikuwepo kutoka kwa wajenzi wa fremu za hali ya juu, haswa Dario Pegoretti katika kesi hii. 'Tulipokaribia hili, chuma cha pua cha XCr kilipatikana tu katika mfumo wa mabamba, lakini tulihitaji mirija kwa hivyo ilitubidi kuweka teknolojia mpya ya kuchimba bomba, ambayo ilikuwa ghali sana,' Erzegovesi anasema.
R&D bado ni muhimu kwa kazi ya Columbus, chapa hii inapoendelea kusasisha aloi za chuma inazotumia. "Mimi binafsi nafuata digrii 36 za wahandisi wachanga," Erzegovesi ananiambia. 'Fabrizio [makamu wa rais wa Columbus] anafuata kati ya 15 na 18, naamini. Kwa kawaida tunafadhili tasnifu ya mwisho ya mwanafunzi ikiwa watachagua somo linalohusisha baiskeli. Mwanafunzi wa hivi majuzi alikuwa akitengeneza mashine ya kujaribu mtetemo na upitishaji wa mawimbi kutoka barabarani.’
Kwa Columbus, mwelekeo unaoongezeka wa ujumuishaji na uzalishaji kwa wingi, badala ya manufaa ya kibinafsi na yanayoendelea kubadilika ya kutengeneza chuma maalum, inamaanisha kuwa tasnia imekuwa ikienda katika mwelekeo mbaya."Ninapingana kabisa na wazo la jiometri iliyowekwa," Erzegovesi anasema. 'Jiometri ni mojawapo ya vipengele muhimu katika utendaji na starehe ya baiskeli. Tatizo ni viwanda. Ukiwa na mirija ya chuma yenye thamani ya £300, unaweza kutengeneza baiskeli nzuri ya kisasa, isiyo na vizuizi kwa muundo wa kibunifu, jiometri nzuri, kupaka rangi na kila kitu. Ukiwekeza kwenye fremu mpya ya kaboni molds hugharimu £150, 000 kwa hivyo lazima ubaki na umbo lisilobadilika. Sekta hii ilivumbua jiometri ya mteremko ili saizi moja itoshee yote.’
Tumeketi kwa ajili ya chakula cha mchana cha kuchelewa, na Erzegovesi anachora mpindo wa mkazo wa bomba la chuma kwenye leso yangu, anapasuka ili kukosoa mwelekeo wa sekta hiyo. Anajaribu kueleza, kwa urahisi iwezekanavyo, kwa nini Columbus ameweza kutengeneza sehemu za mirija pana na nyembamba zaidi.
‘Utakosa ndege yako,’ Stanzani ananionya. Kwa ishara ya mkono ya kukataa, Erzegovesi anapuuza pendekezo: ‘Haijalishi.’ Anaelekeza kwenye seti ya mikwaruzo mikali kati ya msokoto wake wa mkazo na mchoro ghafi wa fremu. 'Nyenzo zetu mpya ni thabiti zaidi, wakati teknolojia ya kuchora neli ni bora zaidi. Ndiyo sababu tunaweza kuunda zilizopo pana na ngumu zaidi. Tunafanya kazi kila wakati kutengeneza chuma kipya - aloi mpya.’
Hilo linaweza kuwa kidokezo cha kile kitakachokuja, lakini kwa Columbus haihusu tu kuunda mirija gumu na nyepesi kuwaza, lakini kuhakikisha chuma chake kinaweza kufanyiwa kazi. 'Tatizo ni lazima uzingatie jinsi wajenzi tofauti watatumia chuma. Wazalishaji wengine hutoa neli za kutibiwa joto ambazo ni kali sana na ngumu, lakini inawezekana tu kukata na mmomonyoko wa umeme. Hili sio jambo la mjenzi wa fremu - inahitaji tasnia nzito. Na kwa nguvu zote za ziada za bomba, weld huwekwa chini ya mkazo zaidi.’
Hivyo ananipa mchoro wangu wa leso, ambao ninaukunja vizuri mfukoni, na tunatoka nje ya jengo kwa haraka kuelekea Milan. Tukiendesha gari tunapata mtazamo wa mwisho wa kiwanda, na jitu refu la mita nne ambalo linalinda milango kuu.
Ni mchoro wa mwili unaofanana na wa Kiazteki, uliojaa doodle na michoro tata, ambapo mirija ya baiskeli hutoka kama mishipa - kazi ya msanii wa mitaani Z10 Ziegler, iliyofanywa na Columbus. Inaonekana kama mtu mkubwa na wa kisasa anayelinda ghala la mirija ya chuma, lakini inatukumbusha kuwa kuna kitu kizuri na cha ajabu kuhusu chuma.
Baada ya miaka 120, chuma bado kina uwezo wa kubadilisha mahaba ya baiskeli ya kawaida kwa ukingo wa hali ya juu wa muundo uliotukuka. Carbon inaweza kuwa chaguo maarufu katika soko la watu wengi, lakini huko Columbus steel bado ni halisi.
