Baada ya ajali mbaya, John Degenkolb anazungumza na Cyclist kuhusu kupona, ni nini kinachomfanya aendelee, na mapenzi yake kwa aina nyingine ya pikipiki za magurudumu mawili
Ni Jumatatu asubuhi na nimeketi katika duka dogo la kahawa huko Oberursel, kitongoji cha Frankfurt nchini Ujerumani. Kama watu wengi kote jijini, ninajiandaa kwa mkutano.
Kusini, kundi kubwa la majumba marefu yanayometa huashiria eneo la wilaya ya fedha ya Frankfurt, ambapo jana vioo vya mbele vilionyesha njia ya waendesha baiskeli wanaokimbia mbio katika Rund um den Finanzplatz Frankfurt. Kufikia sasa waendeshaji na magari ya timu yamehamia kwenye kituo kinachofuata kwenye Ziara ya UCI Europe, ukumbi wa kumaliza na vizuizi vimevunjwa, na jiji limerejea kama kawaida ya Jumatatu asubuhi.
Ijapokuwa kilichobaki ni mstari wa kumalizia uliochorwa barabarani, umuhimu wa tukio hilo ni kwamba ilishuhudia kurudi kwa mashindano ya baiskeli ya mtaa wa Frankfurt, mpanda farasi ambaye jina lake limechorwa bila kufutika katika historia kwa ushindi wake katika Milan yote miwili. -San Remo na Paris-Roubaix mwaka wa 2015.
Tour de France 2018: John Degenkolb ashinda Hatua ya 9 kwenye vijiwe vya Roubaix
Ninapotazama kupitia dirisha la mgahawa watu wanaofanya shughuli zao za asubuhi, niliona mhusika akitembea polepole katikati ya barabara ambaye picha yake haifanani na wale walio karibu naye. Jozi ya miwani ya giza ya jua huficha uso wake chini ya moshi wa nywele zisizotawaliwa. Jacket ya ngozi iliyopigwa huning'inia kwenye mabega yake mapana na mkono wake umeshika kofia ya mviringo ya pikipiki. Mkono wake mwingine unaonekana kwa ncha ya bluu iliyofungwa kwenye kidole chake cha shahada. Anaonekana kama anatafuta mtu.
Inanichukua muda kutambua kwamba mtu huyu anayetafutwa na jamaa huyu wa baiskeli ni mimi. Na jina lake ni John Degenkolb.
Ajali mbaya
‘Hi, mimi ni John,’ anasema bila kujistahi huku akiungana nami mezani. Ninatazama anapotundika koti lake nyuma ya kiti chake, kisha kwa uchovu anajiinamia huku mhudumu akiwasili na cappuccino yake.
‘Ndiyo, bado nina uchovu sana baada ya jana, lakini hiyo ni kawaida kabisa,’ anakiri kwa tabasamu la kujua, mbio zikiwa za kwanza kwake tangu Mashindano ya Dunia ya Mbio za Barabarani mwezi Oktoba. 'Ilikuwa mbio ngumu, lakini inapendeza kuwa na ladha ya damu kinywani mwangu tena.' Tabasamu lile lile linaenea tena chini ya masharubu machafu ambayo Degenkolb amekuwa sawa nayo, kabla ya kikombe chake kilichoinuliwa cha cappuccino kuifunika tena.
Degenkolb alishinda Rund um den Finanzplatz Frankfurt katika mwaka wake wa kwanza kama mtaalamu mnamo 2011, akikimbilia HTC-Highroad, lakini miaka mitano kwenye mbio zake alijitolea kufanya kazi za nyumbani, na hakufanikiwa. maliza.
Ikiwa kuna lolote, hata hivyo, kuanzisha mstari wa kuanzia mwaka huu ilikuwa mafanikio makubwa zaidi baada ya ajali mbaya iliyompata Degenkolb na wachezaji wenzake watano wa Giant-Alpecin mnamo Januari walipokuwa kwenye safari ya mazoezi huko Alicante, Uhispania. Alipata majeraha kwenye mkono wake wa kushoto na mkono - makovu ya rangi ya zambarau ambayo bado yanaonekana - ambayo yangemfanya kuwa nje kwa nusu ya kwanza ya msimu, na Frankfurt aliashiria kurejea kwake kwenye peloton.
‘Ilikuwa ni sadfa kamili kwamba nilikuwa tayari kukimbia tena wikendi sawa na Frankfurt,’ asema. Baada ya ajali hakukuwa na chochote tulichoweza kupanga kwa sababu ilitegemea mambo mengi kuhusu kupona kwangu. Hakuna mtu angeweza kutabiri jinsi au lini ningekuwa tayari kukimbia tena, lakini ni vizuri kwamba ilikuwa Frankfurt mwishowe.’
Ninamuuliza anakumbuka nini kutokana na ajali hiyo na tabasamu linayeyuka usoni mwake anapokumbuka tukio hilo.
‘Hakukuwa na wakati wa kufikiria. Wakati huo huo, kabla tu ya ajali, tulifanya yote tuliyoweza ili kuepuka, lakini hapakuwa na nafasi.’
Waendeshaji sita wa Giant-Alpecin walikuwa wamepanda katika kikundi, wakati dereva - 'dereva wa gari la Uingereza' Degenkolb anabainisha - alitokea mbele yao kwenye upande usiofaa wa barabara.
'Kwa asili akili yako inakuambia uende kushoto, lakini kwa hali hiyo ingekuwa bora tuende kulia, kwa sababu dereva alipoamka na kufikiria, Oh shit, mimi niko. upande usiofaa,” aliendesha gari moja kwa moja ndani yetu.
‘Baada ya tukio kama hilo unashtuka kabisa. Niliona kidole changu, nikaona ni nusu ya mbali. Niliona damu nyingi, lakini sikuwa na maumivu yoyote - ambayo yalikuja baadaye. Mwitikio wa kwanza kila wakati ni kujaribu kuamka na kusonga mwili wako, lakini jambo la kutisha ni kwamba kulikuwa na watu sita ambao walianguka chini na sote tukabaki chini. Hiyo ilionyesha jinsi athari ilikuwa kubwa.‘
Degenkolb anatazama kwenye nafasi tupu anaporudia tukio hilo akilini mwake. Kisha macho yake yanasogea juu ili kuwasiliana na yangu kabla ya kuendelea: ‘Ninashukuru sana kwamba hakuna kitu kingine kilichotokea. Sio kwamba hakuna kilichotokea, lakini inaweza kuwa mbaya zaidi.’
Njia ya kurudi
Mchakato wa urejeshaji wa Degenkolb unaendelea. Kidole chake kimebaki kwenye gongo na bado anapokea matibabu ya kitaalam huku akirejea kwenye mbio za magari. Jambo gumu zaidi, ananiambia, lilikuwa mwanzo: ‘Hujui kinachoendelea, hujui itachukua muda gani hadi uweze kutembea tena, kusonga bila maumivu, kulala bila maumivu. Ningeamka katikati ya usiku na kutumaini tu kwamba ilikuwa saa sita ili niweze kuamka.’
Uchungu wa kimwili kando, urefu ambao Degenkolb alipona ulimaanisha kwamba mshindi wa Milan-San Remo na Paris-Roubaix mwaka jana alilazimika kutazama bila msaada wakati wapinzani wake walipokuwa wakipigania utukufu wa Monument msimu huu wa kuchipua. Nina shauku ya kujua jinsi anavyoendelea kuwa na mtazamo chanya katika wakati kama huu wa kuwashusha moyo, na anajibu kuwa ujanja si kuangalia nyuma juu ya yale yaliyokuwa, lakini mbele kwa yale yaliyo mbele yake.
‘Mimi ni mkimbiaji,’ anasema huku akitabasamu. 'Hisia ya woga, hali ya kusisimua ya mbio za baiskeli … labda uraibu ni neno kubwa sana, lakini sijui. Ninapenda kujipima dhidi ya wapanda farasi wengine, na dhidi ya maonyesho yangu kutoka mbio hadi mbio. Hasa mbio za siku moja - kwangu ni urefu wa taaluma yangu. Una nafasi moja. Siku moja. Na usipoigiza kikamilifu, itabidi usubiri mwaka mwingine.’
Mafanikio huzaa mafanikio
Utekelezaji sahihi wa Degenkolb wa nafasi hizi za siku moja, baada ya hapo awali kushinda Paris-Tours mnamo 2013 na Gent-Wevelgem mnamo 2014, ulisababisha annus mirabilis yake ya 2015, ambayo iliimarisha jina lake kama moja ya tuzo kubwa zaidi kwenye mashindano. michezo leo. Hakika, pamoja na Marcel Kittel, Tony Martin na Andre Greipel, Degenkolb anajikuta katika mstari wa mbele wa ufufuaji wa baiskeli nchini Ujerumani ambao utaona Tour Grand Départ ya 2017 iliyoandaliwa na Düsseldorf na Ziara ya Deutschland ikianzishwa tena kwenye kalenda - matukio yanayofuata. kurejea kwa matangazo ya moja kwa moja ya Tour de France kwenye televisheni ya Ujerumani mwaka jana.
‘Inanifanya nijivunie kuwa na nafasi hii sasa, lakini ni jukumu kubwa,’ Degenkolb anasema kuhusu jukumu lake katika harakati. ‘Kuna wakati tulikuwa na timu tatu za WorldTour [Milram, T-Mobile na Gerolsteiner - kisha za ProTour]. Sasa tunayo moja tu, lakini angalau tuna leseni ya Ujerumani [timu yake mwenyewe ya Giant-Alpecin], na Bora [Bora-Argon, timu ya Pro Continental iliyosajiliwa Ujerumani] pia inalenga mambo makubwa na bora zaidi. Inapendeza sana kuweza kuchukua jukumu katika yote.’
Wakati Degenkolb mwenyewe alipokuwa mpanda farasi anayetarajiwa, akipanda daraja na Thüringer Energie - timu ya mastaa aliyoshiriki na Marcel Kittel, na ambapo Tony Martin pia alitumia miaka yake changa - hali ilikuwa ya kukata tamaa zaidi. Kufa kwa T-Mobile, Gerolsteiner na Milram kulitokana na kashfa nyingi za matumizi ya dawa za kuongeza nguvu zilizohusisha waendeshaji wa Ujerumani, na ukosefu wa uwekezaji wa wafadhili ambao uliacha radsport kuwa magofu. Lakini pengine ni kutokuwa na uhakika huko ndiko kulikopelekea Degenkolb kuchagua njia yake ya baadaye ya kuendesha baiskeli.
‘Nilizaliwa Ujerumani Mashariki katika mji uitwao Gera, na nilikulia Ujerumani Magharibi baada ya wazazi wangu kuhamia Bayern [Bavaria] nilipokuwa na umri wa miaka minne,’ Degenkolb, sasa 27, anakumbuka. ‘Baba yangu alikuwa mwendesha baiskeli na nilianza kuendesha baiskeli tulipoishi Bayern. Kisha baada ya kumaliza shule tuliamua kutafuta kitu ambacho kingeniwezesha kukimbia na pia kuwa na elimu.’
Hicho 'kitu', ambacho kingetoa nafasi mbadala ya kikazi kwa mbio katika hali ya hewa isiyo na utulivu ya uendeshaji baiskeli wa Ujerumani, kiligeuka kuwa jeshi la polisi. Kujiandikisha kwenye programu ya mafunzo ya polisi katika mji alikozaliwa wa Gera kulimwezesha Degenkolb mwenye umri wa miaka 17 kutimiza ndoto yake ya kuendesha baiskeli kitaalamu pamoja na taaluma inayotabirika zaidi.
‘Ilikuwa chaguo bora,' asema. 'Nilikuwa na umri wa miaka 17, nje ya peke yangu, nje ya mahali pa wazazi wangu na kuishi maisha yangu mwenyewe. Nadhani ilinikuza kama mtu.
‘Nilimaliza elimu, na sasa sifanyi kazi kama polisi,’ ananusa. ‘Lakini nina uwezo wa kurudi nikitaka. Waliniambia kuwa naweza kufanya kazi yangu - kufanya jambo la kuendesha baiskeli - na ikiwa ninataka kurudi basi kuna uwezekano. Kwa hivyo huo ni aina ya mpango wa kuhifadhi nakala.’
Badala ya koti la hi-vis na kofia ya ubao, sare ya kwanza ya kitaaluma ya Degenkolb ilikuwa ile ya timu ya HTC-Highroad, ambapo alishinda mbio sita katika msimu wake wa kwanza wa 2011, katika kile anachoelezea kama 'mzuri kabisa. mazingira ya kugeuka kitaaluma'. Kwa nini? 'Walinionyesha kwamba ikiwa kuna nafasi ya kushinda kitu, basi lazima uichukue. Hata ikiwa hujisikii na unafikiri huna miguu nzuri, huwezi kukosa fursa - si tu kwa matokeo bali kwa hisia. Ikiwa unasema tu, "Ah, leo sio siku yangu, nitajaribu wakati ujao", basi tayari umepasuka kiakili. Hapana, ikiwa kuna nafasi basi lazima uichukue. Sijawahi kusahau somo hilo.’
Ilikuwa ni mtazamo wa kundi hilo la HTC ambalo Degenkolb alitaka kupata wakati timu iliposambaratika baada ya mwaka wake wa kwanza tu huko, na anafikiri Giant-Alpecin [wakati huo ikiitwa Argos-Shimano] ilitoa kifafa hicho.
‘Ni angahewa kati ya wapanda farasi,’ anasema. ‘Falsafa ya timu ni “yote kwa moja na moja kwa wote”, ambayo pia tulikuwa nayo HTC. Kila mtu yuko tayari kufanya kazi kwa ajili ya mwenzake kwa sababu unajua kwamba ikiwa siku moja utamfanyia kazi sana Rider X, siku nyingine atakufanyia kazi.’
Wakati wa kupanda
Kati ya kujifunza kazi yake kama kijana wa miaka 17 katika Thüringer Energie, kuithibitisha katika HTC, na kuiboresha katika Giant-Alpecin, si uwezo na injini ya Degenkolb pekee ambayo ilikomaa. Alipata njia ya kwenda Frankfurt kuishi na mkewe Laura katika mji wa kwao, kabla ya kuelekea kwenye vijiti.
'Hapo awali, tulikuwa tukiishi katikati, karibu kabisa na mstari wa kumaliza kutoka jana,' anasema. 'Ilikuwa nzuri huko, na tofauti kati ya baa, mikahawa na vituo vya ununuzi ikilinganishwa na mafunzo ya milimani. Hapa Oberursel tuko karibu na milima, ambayo ni bora kwa mafunzo, na pia kwa mwanangu ambaye ana mwaka mmoja na nusu sasa.’
Imesemwa kabla kwamba uzazi unaweza kubadilisha mtazamo wa mpanda farasi, lakini kuzaliwa kwa Degenkolb junior hakujafanya chochote cha aina hiyo machoni pa baba yake. 'Haibadiliki sana katika suala la mbio, lakini inabadilisha mtazamo wako juu ya ulimwengu. Unaona kila kitu kwa mtazamo tofauti, na hiyo inastaajabisha, lakini napenda kukimbia sana hadi kusema, “Sawa sasa nina mtoto, siwezi kumzaa 100% tena.”’
Tour de France 2018: John Degenkolb ashinda Hatua ya 9 kwenye vijiwe vya Roubaix
Povu chini ya vikombe vyetu kwa muda mrefu tangu limeanza kutiririka, na nikiona wakati nilimuuliza mwenzangu aliyepumzika ikiwa bado anahitaji kupanda.
‘Hapana,’ linakuja jibu.
‘Oh, tayari ulikuwa umetoka asubuhi hii?’ nauliza.
‘Hapana,’ anarudia tena kwa kicheko cha aibu, lakini akiwa ametoka tu kupanda mbio zake za kwanza kwa zaidi ya miezi saba siku iliyopita, bila shaka siku ya mapumziko haiwezi kumuumiza.
Ingawa pikipiki za kusukuma hazipatikani, kuna kisingizio kidogo kwa Degenkolb aliyevalia ngozi kutofuata shauku yake nyingine ya kupanda siku ya jua kama hii, na ombi langu la kuona pikipiki yake limekubaliwa kwa furaha.
‘Ni mwanariadha wa mbio za cafe - Kawasaki W650,’ anasema huku baiskeli, ikiwa imeegemea kwenye stendi yake iliyoegemea upande wa kawaida inayomfaa mmiliki wake, ikionekana kwenye barabara ya kando. 'Unajua utamaduni wa mbio za cafe? Wazo nyuma yake ni kutupa kila kitu ambacho si cha lazima.’
Mara tu baiskeli ilipopigwa teke maishani, dude wa pikipiki kutoka Frankfurt, akiwa na banda kwenye kidole chake na ladha ya damu iliyogunduliwa tena mdomoni mwake, anatupa mguu wake juu yake kana kwamba ni magurudumu mawili tu. ni jambo la lazima. Iwe ni Roubaix, San Remo au cafe, kama John Degenkolb alikuwa amesema si nusu saa kabla, ‘Mimi ni mkimbiaji.’
