Kama chanzo rahisi cha wanga, pasta mara nyingi huonekana kama mafuta bora zaidi ya kuendesha baiskeli, lakini hiyo haimaanishi kuwa zaidi ni bora zaidi kila wakati
Hapo nyuma katika miaka ya 1970, wakati Brits wakiishi kwa kukaanga, kitoweo na kukaanga Jumapili, tambi ilionekana kuwa chakula cha kupendeza na cha kigeni. Kisha, wanasayansi walipoanza kujifunza zaidi kuhusu sehemu za chakula, ikawa maarufu sana. Ilikuwa ya bei nafuu, rahisi kutayarisha na ilikupa nishati kwa mtindo wa maisha. Jinsi nyakati hubadilika.
‘Pasta ni chakula kizuri cha wanga, lakini inaonekana haijapendwa,’ anasema Nigel Mitchell, mkuu wa lishe katika Team Sky. 'Mawazo ya hivi majuzi kuhusu gluten yamewafanya watu kuwa na tabia ya kula chakula. Bado tunaitumia lakini kwa kiwango kidogo sana. Baadhi ya waendeshaji huipata kwa kiamsha kinywa asubuhi ya shindano kubwa - saa tatu kabla ili kuwe na mambo mengi zaidi kwenye mfumo - na pia tunaitumia baada ya mbio ili kurejesha uwezo wake.’
Mengi zaidi kuhusu urejeshaji baadaye, lakini kwanza tuangalie gluteni - neno chafu, inaonekana, lakini linapatikana kwenye tambi nyingi zinazouzwa dukani.
Gluten ni protini yenye wanga inayopatikana katika ngano na nafaka ambayo huipa pasta unyumbufu wake, lakini si kila mtu anayeweza kustahimili. ‘Kwa baadhi ya watu walio na usikivu wa gluteni, aina za pasta zinazojulikana zaidi zinaweza kusababisha uvimbe, maumivu ya tumbo na kuhara,’ asema mtaalamu wa lishe ya michezo Drew Price. 'Bado ni sehemu ndogo tu ya watu ambao wamejaribiwa kwa unyeti wa gluteni wamejaribiwa kuwa na VVU. Kuna mambo mengi tofauti yanayohusika na bado kuna mengi ambayo hatuelewi kuhusu gluten.’
Ugonjwa wa Coeliac - hali ya kijeni ambayo husababisha gluteni kuathiriwa na mfumo wa kinga - ni mbaya, lakini kwa kweli ni nadra sana. Wakfu wa Kitaifa wa Ugonjwa wa Celiac unasema unaathiri karibu 1% tu ya idadi ya watu wa Amerika, kwa mfano. Bado hilo halijazuia tasnia nzima kujengwa karibu na vyakula visivyo na gluteni.
Tuchukulie kuwa huna ugonjwa wa celiac. Ujanja bado sio kuipindua. 'Sipendezwi sana na pasta kwa sehemu kubwa,' anasema Mayur Ranchordas, mhadhiri mkuu wa michezo na mazoezi ya lishe na fiziolojia katika Chuo Kikuu cha Sheffield Hallam. ‘Ina wanga nyingi na GI ya juu hivyo inatoa nishati haraka, lakini ikiwa una nyingi unaweza kuhisi uvimbe saa moja baadaye [hata kama huna ugonjwa wa celiac]. Hiyo sio nzuri kwenye baiskeli. Lakini ni ya mtu binafsi na unahitaji kusikiliza mwili wako.’
Yote sio nyeupe
Gluten sio suala pekee linalohusu matumizi ya pasta kama mlo wa mapema.
‘Pasta hufunika dhambi nyingi,’ asema Adam Carey, mtaalamu wa lishe ya michezo na Mkurugenzi Mtendaji wa Corperformance. 'Pasta nyingi kavu husafishwa kwa hivyo sio bora kuliko kula mkate mweupe. Inajaza, na njia nzuri ya kuchukua kalori, lakini ni kiasi gani tunahitaji? Mara tu glycogen ya ini imejaa huwezi kuihifadhi. Ikiwa ungependa kujaza mafuta, pasta itafanya hivyo huku visu vikiwa vimewashwa lakini si njia bora ya kufanya hivyo kwa sababu kalori nyingi zitahifadhiwa kama mafuta.
‘Pasta iliyosafishwa hudanganya mwili wako kuzalisha insulini zaidi kuliko tambi isiyosafishwa,’ Carey anaongeza. ‘Mwitikio wa juu wa insulini huongeza glycogen kwenye ini kwa ukali sana na kukuacha ukiwa na uwezekano wa kuongezeka kwa insulini. Karoli zilizosafishwa huzuia uwezo wa mwili wako wa kuchoma mafuta kwa hivyo huchoma sukari, na unaishia kuwa na vilele na mabwawa ambapo unaendelea kufikia gel nyingine ya nishati. Pia unaifanyia kazi kongosho yako kwa bidii, ambayo ni kichocheo kikuu cha kisukari cha Aina ya II.’
Aina za ngano nzima ni bora zaidi, lakini kasoro zinazowezekana haziishii hapo. ‘Kula pasta usiku kabla ya mashindano ni kosa la kawaida,’ Carey aongeza. 'Ndivyo ilivyo upakiaji wa wanga. Ikiwa una safari yako ya mwisho siku chache kabla ya mbio, glycogen ya misuli yako haitapungua usiku kabla ya tukio. Glycogen ya ini yako itakuwa kidogo, lakini hakutakuwa na mengi ya kujaza. Kalori unazotumia kwa upakiaji wa wanga zitahifadhiwa kama mafuta.’
Ana mlinganisho muhimu: ‘Watu wanafikiri mfumo wao wa nishati ni kama tanki la petroli, lakini haujatengenezwa kwa chuma. Ni zaidi kama mfuko ulionyoosha ambao utajaa na kupanuka na kisha kubana. Huwezi kula tu mzigo wa pasta na kufikiria kuwa umeongezewa. Mwili ni mgumu zaidi kuliko huo.’
Ranchordas anakubali kwamba pasta si chakula kinachofaa kuliwa kabla ya kipindi cha mazoezi. 'Kuna ushahidi unaoongezeka kwamba unapaswa kuzuia wanga na kutoa mafunzo katika hali ya kufunga kidogo ili kuongeza urekebishaji wa mafunzo, na kuongeza uvumilivu ndani ya seli zako. Waendeshaji mashuhuri ni wa kiuchumi sana katika kutumia mafuta na hata wewe, kwa safari ya saa tano, haubadilishi kabohaidreti kadri unavyofikiria. Kuna msisitizo mkubwa juu ya wanga lakini ni ngumu kupata ujumbe kwa usahihi - na ni ngumu kupata usawa.‘
Bei inakubali: ‘Mimi ni shabiki wa mbinu ya "treni ya chini, ushindani wa juu", lakini kama zana yoyote unapaswa kuitumia ipasavyo. Kuchanganya safari zisizo na mafuta kidogo na zilizotiwa mafuta kwa kinadharia kutaboresha uhifadhi wako wa wanga na mifumo ya utumiaji wa mafuta, lakini upandaji wa wanga nyingi pia hukuruhusu vipindi ambapo unaweza kutoa mafunzo kwa kasi ya juu. Hapa ndipo mafunzo kidogo yanaweza kuwa ya manufaa.’
Wakati wa kujaza
‘Wakati mzuri zaidi wa kula pasta ni ikiwa unafanya vikao viwili au vitatu kwa siku moja, kurudi nyuma kama mwanariadha mashuhuri angefanya,’ anasema Carey. ‘Kula pasta baada ya kikao kimoja, takriban saa moja kabla ya kikao cha pili, kutachaji betri zako kwa nguvu na kuhakikisha una glycogen nzuri ya misuli. Hakikisha tu kwamba unakula pasta ya kahawia, kwa sababu utawashwa kwa muda mrefu zaidi.’ Hii ni kwa sababu pasta ya kahawia ina alama ya chini kidogo kwenye fahirisi ya glycemic ya jinsi vyakula vinavyoathiri sukari ya damu. Watu wachache hula pasta bila kusindikizwa, kwa hivyo vibandiko unavyoviweka juu yake vinaweza kuongeza manufaa zaidi. Mchuzi wa nyanya ni dhahiri lakini Mitchell anaongeza kuku kwenye sahani za tambi za Sky ili kuhakikisha wanunuzi wake wanatumia protini.
‘Waendesha baiskeli mara nyingi hupuuza protini,’ asema Ranchordas. 'Lakini ni muhimu kama vile wanga, ikiwa sio zaidi. Ongeza nyama na mboga kwenye pasta ili kuifanya kuwa na lishe kamili zaidi.’
Pasta, basi, si lazima iwe mlo wa awali wa nishati - inaweza kuwa bora baada ya kikao kuliko hapo awali, ikiwa utaongeza maudhui ya protini ili kusaidia mchakato wa kurejesha misuli.
Na, hatimaye, mambo machache unayopenda hayatakuumiza, Carey anasema. ‘Maadamu usile sana huwezi kukanyaga, bado ina nafasi yake.’
