Mtaalamu wa zamani wa Timu ya Sky anajadili uchawi wa Giro, Wiggo sifa zake maalum na kwa nini safari za saa moja sasa zinatosha
Mwendesha baiskeli: Unafanya kazi na Eurosport kwenye Giro mwezi huu (Mei 2016). Je, mbio hizo zinalinganishwa vipi na Ziara?
Juan Antonio Flecha: Tofauti kubwa ni kiwango cha ushiriki. Timu huleta waendeshaji wao bora zaidi kwenye Ziara kwani ndio tukio kubwa zaidi la mwaka. Giro haina majina makubwa, lakini ikiwa timu italeta wapanda farasi tisa kwenye Ziara, wote tisa watakuwa tayari kabisa. Katika Giro, labda watano au sita watakuwa tayari - labda tisa, lakini kunaweza kuwa na wapanda farasi wadogo pia. Sababu inayofanya baadhi ya waendeshaji gari kusema Giro ni ngumu zaidi ni kwa sababu ni mbio bora kabisa katika nchi bora zaidi ya mbio. Italia ina kila kitu cha mbio: vilima vidogo, milima mikubwa, na miinuko yote mikubwa kama vile Stelvio na Gavia. Kupanda ni mwinuko zaidi kuliko kwenye Ziara pia. Inafaa wapanda mlima wepesi na wembamba kama waendeshaji wa Kolombia.
Cyc: Je, sasa haiwezekani kushinda Tour na Giro kwa mwaka mmoja?
JAF: Naam, mwaka jana Giro ilikuwa ngumu sana, na Alberto Contador hakuwa mzuri katika Ziara kwa sababu tu alikuwa anatoka [kushinda] Giro. Data yake ilikuwa kubwa pale kuliko kwenye Tour. Giro si kiwango sawa cha ushindani lakini inaweza kuwa ngumu zaidi kimwili.
Cyc: Uliendesha matoleo manane ya Vuelta na 12 Tours lakini Giro moja pekee, mwaka wa 2012. Unakumbuka nini?
JAF: Mapenzi kutoka kwa umati. Watu wengi sana nchini Italia hufuata baiskeli mwaka mzima, na jinsi wanavyoonyesha shauku hiyo ni kubwa sana. Pia napenda jinsi hatua za Giro huisha kwa kawaida katika mji au katikati mwa jiji, ambapo kwenye Ziara sehemu nyingi za mwisho hazipo mjini. Lakini ni mambo mengine pia: mandhari, mbio, na ukweli kwamba hufanyika katika chemchemi, ambayo inahisi kama wakati wa kufanya upya na kuanza tena. Ni Ziara Kuu ya kwanza kwa mwaka na inakuja ikiwa na hisia maalum.
Cyc: Ulikuwa kwenye Team Sky tangu ilipozinduliwa mwaka wa 2010. Siku za mwanzo zilikuwaje?
JAF: Nina kumbukumbu nzuri sana za Team Sky. Nilikuwa mmoja wa wa kwanza kwenye timu, kwa hivyo nakumbuka jinsi tulivyotoka sifuri hadi juu. Dave B [Brailsford] ni mfano mzuri wa jinsi ikiwa utaweka bidii, unaweza kufikia kile unachotaka kufikia. Hakuogopa kubadili mambo au kufanya mambo kwa njia tofauti, na hiyo ni njia ya Waingereza sana. Mwanzoni, kila mtu alicheka timu. Malengo yao yalionekana kama mzaha. Lakini Dave B na timu hawakuogopa kusema wanachotaka na nadhani hiyo ni ya kuvutia sana na ilitoa mfano mzuri. Ukweli ni kwamba mbinu zao zingefanya kazi katika kampuni yoyote, sio mchezo tu. Dave B aliunda timu ya waendesha baiskeli lakini angeweza kuunda kampuni ya kutengeneza magari na angefaulu vile vile. Angetumia mbinu zilezile.
Cyc: Je, Team Sky ilikuwa tofauti kabisa na timu zako za awali?
JAF: Kulikuwa na wataalamu wengi wa lishe na tafiti; Sikuwahi kuona kitu kama hicho hapo awali. Baada ya mbio niliulizwa kila mara: hii ilikuwaje? Ilikuwaje? Sikuwa nimejua hilo hapo awali. Ningependa kujua ni timu ngapi nyingine zilikuwa zikituma uchunguzi kwa waendeshaji wao. Pengine hakuna hata mmoja wao. Lakini unaboreshaje ikiwa wewe sio mnyenyekevu na hauulizi: mambo yanawezaje kuwa bora? Je, tunafanya mambo sawa? Ukijua lililo sawa na lisilo sahihi, unaweza kuboresha kwa haraka zaidi.
Mzunguko: Je, Timu ya Sky ilikuboresha kama mendesha gari?
JAF: Ilikuwa dhamira yao kutufanya sote kuwa bora kupitia mafunzo, lishe, saikolojia… kila kitu. Timu za Ufaransa zilisema tayari walikuwa wakifanya mambo hayo wenyewe, lakini Timu ya Sky iliipeleka kwa kiwango kingine. Timu zingine zilikuwa zinajidanganya kwa sababu walikuwa na mawazo ya shule ya zamani. Leo, kila mtu anajaribu kunakili Timu ya Sky.
Cyc: Je, ulifurahia kufanya kazi na Sir Bradley Wiggins?
JAF: Nilifurahia sana na nilijifunza mengi kutoka kwake. Yeye ni bingwa wa kipekee - amedhamiria sana na mfano mzuri wa mtu anayejitolea kwa mchezo wao. Alijitunza, alikula vizuri na kudumisha uzani unaofaa lakini wakati huo huo alikuwa mcheshi kila wakati, hata kwenye mbio zenye mkazo. Kuburudika na kiongozi ni vizuri kwa sababu humfanya kila mtu atulie.
Cyc: Je, alikuwa mhusika tofauti sana na Chris Froome?
JAF: Huwezi kumlinganisha Chris na Bradley. Ni wahusika tofauti sana. Chris ni njia moja na Bradley mwingine. Bradley hakuwa na urafiki na waandishi wa habari, lakini ni yeye. Ukiwa na waendeshaji wengine unahitaji kuwafahamu ili kupata mambo kutoka kwao - ni hivyo kwa Contador. Lakini wanazingatia sana. Labda watu hawa watakapostaafu, wanahabari watawafahamu vizuri kwa sababu watakuwa wametulia zaidi.
Cyc: Kama mhudumu wa nyumbani, je, ilibidi ubadili tabia yako ili kuendana na sifa tofauti za viongozi wa timu?
JAF: Kuwa mtu wa nyumbani kunahitaji uelewa wa kiongozi, ndio. Waendeshaji wana haiba tofauti lakini pia mshindani wa GC si sawa na mwanariadha. Wao ni tofauti kabisa. Nakumbuka nilifanya kazi na Oscar Freire [mwanariadha wa mbio fupi katika Rabobank] na tungelazimika kuwa pamoja katika dakika za mwisho na labda mtu mmoja au wawili, tukijua kwamba hatujalindwa kama tungekuwa tukipanda na mshindani wa GC. Ni mwelekeo tofauti. Lakini utu wa mpanda farasi pia hufanya hivyo kuvutia sana. Kwa mfano, Oscar alikuwa na uwezo wa wakati mwingi wa fikra. Alisoma mbio kwa njia bora. Siku fulani ningekuwa kwenye basi na alikuwa akisema: ‘Tunahitaji kufanya hivyo kesho.’ Kisha siku iliyofuata tulibadilisha mambo naye akashinda jukwaa. Huo ndio ustadi unaohitajika kushinda ubingwa wa dunia, jezi ya kijani kibichi na Milan-San Remo.
Cyc: Ulipenda mbio za siku moja, kushinda Omloop Het Nieuwsblad mwaka wa 2010 na kupata nafasi za jukwaani huko Paris-Roubaix mnamo 2005, 2007 na 2010. Je! hiyo ilikata rufaa?
JAF: Mara ya kwanza niliwahi kuona Paris-Roubaix kwenye TV, kilichonishangaza ni kwamba ilikuwa tofauti kabisa na jamii nyingine zote kwenye kalenda. Mbio za Cobblestone ni za kipekee na uzoefu ni tofauti sana. Aina yangu ya tabia ya mbio ilivutwa kuelekea hilo. Kama mtu, nataka kujua juu ya vitu tofauti, kwa hivyo mara tu nilipoona aina hizi za mbio nilipokuwa na miaka 15 au 16, nilijiambia: wow, ndivyo ninataka kufanya. Ustadi na sifa za mbio za siku moja zilinifaa sana na nilivutiwa na shida, pamoja na njia panda na barabara ndogo na mawe ya mawe.
Cyc: Ni mbio zipi zimekupa kumbukumbu bora zaidi za taaluma yako?
JAF: Nina kumbukumbu nzuri sana za Omloop Het Nieuwsblad na Paris-Roubaix na nyinginezo. Tour de France ilikuwa maalum lakini siwezi kudhania kuwa bingwa mkubwa. Nilipata matokeo mazuri katika kazi yangu na hiyo ilikuwa hivyo. Siwezi kusema nilifanikiwa, lakini nina furaha.
Cyc: Ni waendeshaji gani ambao unafurahia zaidi kuwatazama leo kama shabiki?
JAF: Nina mengi! Ian Stannard, Luke Rowe na Geraint Thomas katika Team Sky - kila mtu anafurahia kutazama 'G' kwenye telly. Contador ni mtu ambaye hatabiriki. Anafanya mashambulizi ambayo huwezi kutarajia na sasa ni sawa na Fabio Aru. Anaenda haraka sana: dakika moja yuko, kisha anashambulia na kwenda kwa ushindi wa hatua. Na haiwezekani kufurahiya Peter Sagan. Jinsi anavyokimbia ni ajabu, amepata kila kitu. Nafurahia kumtazama Tom Boonen pia.
Mzunguko: Je, bado unafurahia kuendesha baiskeli baada ya miaka hii yote?
JAF: Ninapenda jinsi baiskeli ni mchezo unaoruhusu watu wa ukubwa tofauti kushindana kwa kiwango sawa. Ninapenda kumtazama Mark Cavendish, na jinsi anavyopigania nafasi na kuharakisha karibu na waendeshaji hawa wakubwa kama Marcel Kittel na Andre Greipel. Yeye ni nusu saizi yao lakini anawaza tu: ‘Nitapita.’ Haina mantiki sana, napenda kuitazama. Nacer Bouhanni ni sawa: yeye ni kama mtoto mdogo anayejaribu kuwapita wavulana ambao wana uzito wa kilo 20-30 kuliko yeye.
Cyc: Tangu kustaafu mwaka wa 2013, je, umefanya safari nyingi?
JAF: Siendi sana. Bado si kama mwendesha baiskeli mwendawazimu. Mimi hufanya baiskeli kidogo ya mlima na ninagonga barabara wakati mwingine lakini siwekezi muda mwingi ndani yake. Haingekuwa na maana. Kama mtaalamu wa kuendesha baiskeli nilijiwekeza kwa saa 24 kwa siku, nikiendesha na kupumzika, kwa vipindi virefu vya saa sita au saba kwenye baiskeli. Sasa saa moja inatosha.
Juan Antonio Flecha ni mwenyeji wa Giro Extra kwenye Eurosport, ambayo ina utangazaji wa kipekee wa mbio nyingi za baiskeli nchini Uingereza.
