Katika kiwanda cha zamani cha kutengeneza viatu huko New England kuna mmoja wa waundaji fremu wanaoheshimika zaidi katika uendeshaji baiskeli
‘Wakati mwingine ni hali ya kuwa na wapishi wengi jikoni,’ asema rais wa wakati huo wa Independent Fabrication, Matt Bracken katika tukio la ufunguzi wa The Turnaround. Hiyo ilikuwa mwaka wa 2005, wakati Independent Fabrication ilipokuwa mada ya kipindi cha kipindi cha televisheni cha uhalisia cha CNN ambacho kililingana na biashara zinazotatizika na washauri waliofaulu, wenye hadhi ya juu katika jitihada za kubadilisha utajiri wao wa kibiashara.
Mwishoni mwa kipindi, mtangazaji Ali Velshi anatangaza kwa chutzpah ya kawaida ya televisheni ya Marekani kwamba, ‘Mabadiliko haya yamekwisha.’ Hata hivyo, inaonekana kipindi hiki kinawakilisha mishororo michache tu katika kanda ya kina ya waundaji fremu wa Pwani ya Mashariki. Ingawa inaweza kuonekana kuwa ipo katika uwanja wa ufundi, Uundaji wa Kujitegemea ndio kiini cha hadithi ya baiskeli ya Amerika, jiwe kuu katika nasaba ya ujenzi ambayo ilisaidia kuunda siku za mwanzo za kuendesha baisikeli milimani kisha kuendelea hadi ukuaji wa sasa wa kawaida. baiskeli.
Wanasema kuwa maishani hakuna zaidi ya digrii sita za utengano kati yako na mtu mwingine, na katika Independent Fabrication pengine utapata zote sita.
Marafiki na familia
Menyu ya Thai takeaway imefanya raundi, na baada ya mwito wa kina mama kutoka kwa mmiliki Toni Smith, wafanyakazi wanane wa Independent Fabrication kwa kusita walipunguza zana ili kukusanya kaunta kwa chakula cha mchana.
‘Gary anafanya kazi kama fundi hapa Jumamosi jambo ambalo ni la kupendeza sana,’ asema mchoraji mkuu wa IF Chris Rowe, akiashiria kuelekea stendi ya baiskeli katika warsha ya mpango wazi.'Inachekesha kuingia humu na kumuona akibadilisha tairi kwenye mseto wa bibi kizee. Toni huendesha onyesho siku hadi siku.’
'Hapa' ni duka la baiskeli la boutique la IF, na 'Gary' ni Gary Smith, ambaye - pamoja na mke Toni - alithibitisha kuwa mwokozi wa IF aliponunua hisa nyingi katika kampuni mwaka wa 2008, akimnunua Bracken kati ya wengine.
‘CNN ilifanya onyesho la The Turnaround kwa ajili yetu kwa sababu tulifaulu kwa upande wa baiskeli zetu na sifa, lakini hatukuwa tunafanya vizuri kifedha,' Rowe anaongeza. 'Gary alikuwa mshauri wetu wa biashara kwenye show. Wakati huo tulikuwa ushirika - kila mfanyakazi alimiliki kipande cha kampuni - kwa hivyo tulikuwa na wamiliki kama 10 [kwa kweli walikuwa 13], lakini hakuna hata mmoja wetu aliyejua jinsi ya kuendesha biashara. Hatukufuata ushauri wake, hata hivyo, 'Rowe anacheka. 'Lakini aliendelea kuwasiliana - yeye ni njugu wa baiskeli na anamiliki moja ya baiskeli zetu, XS, na hatimaye akasema, "Nyinyi mnahitaji usaidizi." Aliingia na kwa hakika aliokoa biashara.’
Wakati huo Gary Smith alikuwa makamu wa rais mkuu wa kampuni kubwa ya mavazi na viatu ya Timberland, kwa hivyo labda ni zaidi ya sadfa kwamba mnamo 2011 alihamisha kampuni hiyo (ambayo wakati huo ilikuwa Somerville, nje kidogo ya Boston, Massachusetts) hadi kiwanda cha kutengeneza viatu kilichobadilishwa huko New England ambacho sasa kina kituo cha uzalishaji cha IF, duka la baiskeli karibu na kampuni dada ya BaileyWorks, ambayo hutengeneza mifuko ya ujumbe wa hali ya juu. Hata hivyo, mbegu za IF zilipandwa muda mrefu kabla ya Smiths kuchukua hatamu.
‘Mvulana anayeitwa Chris Chance alianzisha Fat City Cycles nyuma katika miaka ya 1980 kutengeneza baiskeli za milimani,’ asema mbunifu wa fremu wa IF Jesse Fox. 'Ilinunuliwa na kila kitu kilihamia kiwanda cha Serotta huko Saratoga katikati ya miaka ya 1990. Watu wengi hawakutaka kwenda, kwa hivyo walibaki Boston na kuendelea kutengeneza fremu, na hivyo ndivyo IF ilianza.
‘Mtu fulani alitengeneza familia ya wajenzi wa fremu wa New England na matawi mengi yanaweza kufuatiliwa hadi Fat City, na nyuma zaidi ya hapo. Ninaamini Chris Chance alihusika katika Witcomb Marekani, pamoja na Richard Sachs na Peter Weigle katika miaka ya 1970.’
Ingawa baadhi ya majina hayo huenda hayafahamiki nchini Uingereza, sauti ambazo yanazungumzwa zinaonyesha wazi kwamba yanaheshimiwa sana Marekani, na baada ya muda mfupi mtandao mgumu wa wahamaji na watikisaji. inajengwa karibu na kaunta ya duka la baiskeli. Kusimulia yote kungesoma kitu kama uzao wa Yakobo na Esau katika Mwanzo, lakini toleo la chungu linakwenda hivi…
Ernie Witcomb alianzisha Witcomb Lightweight Cycles mwaka wa 1952 huko London Kusini. Katika miaka ya 1970 aliwafunza Ben Serotta, Richard Sachs, Chris Chance na Peter Weigle. Ben Serotta alianzisha Serotta huko New York mnamo 1972 (iliyokufa tangu 2013), wakati zingine zilianzisha Witcomb USA huko Connecticut. Witcomb ilivunjwa mwaka wa 1977, na kuwaacha Peter Weigle na Richard Sachs kuunda fremu chini ya majina yao wenyewe na Chris Chance kuanzisha Fat City Cycles na Gary Helfrich mnamo 1982, akifanya upainia wa baiskeli za chuma za TIG kama vile Yo Eddy, ambazo zingekuwa za kidini za zamani. tukio linaloibuka la baiskeli ya mlima la Marekani.
Mnamo 1986 Helfrich aliondoka na nyenzo za hivi punde za ajabu, titanium, na kuanzisha Merlin Metalworks. Mwaka wa 1997 Merlin welder Rob Vandermark pia aliondoka Fat City Cycles ili kuanzisha mtaalamu wa titanium Seven Cycles, akichukua wafanyakazi kadhaa pamoja naye. Utajiri wa Chance, wakati huo huo, ulikuwa umefifia, na Fat City wakaondoka Somerville ili kupelekwa Serotta, wakiwaacha nyuma wanachama waanzilishi wa IF (Ben Cole, Jeff Buchholz, Mike Flanigan, Steven Elmes, Lloyd Groves na Sue Kirby) kuanzisha kampuni mpya mnamo 1995..
Fox anaeleza kuwa waigizaji wote wa awali sasa hawapo, lakini tunapomaliza chakula cha mchana na kuelekea kwenye ghorofa ya kiwandani, ni dhahiri kwamba hawajasahaulika. 'Lloyd amemaliza saa saba sasa, na pia Mike Flanigan, na hata tulikuwa na chipukizi chetu, Tyler Evans, aliyetoka Merlin, alifanya kazi nasi kwa miaka kadhaa kisha akaanzisha Baiskeli za Firefly huko Boston.'
Ubora, wingi
Baada ya kuibuka kutoka kwa chapa ya baiskeli ya milimani huko Fat City, haishangazi kwamba mizunguko ya kwanza ya uzalishaji wa IF ilikuwa baiskeli za mlima za chuma, Special na Deluxe, ambazo za mwisho bado zinatengenezwa leo. Hivi karibuni iliongeza mbio za barabarani za Crown Jewel, na sasa mkusanyiko wake wa barabara unazidi idadi ya barabara zisizo za barabarani (ambazo ni pamoja na baiskeli za msalaba, milima na mafuta) saba hadi nne.
Licha ya mabadiliko haya, ubora wa baiskeli ya milimani bado unapatikana kote kwenye jalada la IF, kutoka kwa maandishi 'kulingana na nembo ya bendi ya punk Black Flag' hadi mifumo ya rangi ya herufi nzito ambayo wengi wanaona kama chapa ya biashara ya IF. Hata nafasi ya kiwanda hujumuisha maadili ya chapa.
Mafuriko mepesi kupitia kwa wingi wa madirisha ya vipindi virefu, na kuangazia idadi kubwa ya mashine kubwa za kusaga chuma ili kuunda mazingira ya baridi kali na ya kipekee. Ni mbali sana na ulimwengu wa ajabu wa fundi wa Uropa anayefanya utumwa katika uwanja wake wa vumbi, lakini bado kazi hapa ni kubwa na, isipokuwa chache, kila kitu kinachukuliwa ndani na kinafanywa kwa fahari ndani ya nyumba.
‘Tunapata nyenzo zetu nyingi kutoka Marekani,’ anasema Fox. ‘Tunafanya kazi katika chuma, titani, kaboni na nyenzo mchanganyiko, kama vile fremu yetu ya XS, ambayo imefungwa titani na mirija ya kaboni. Mirija ya lugs imekatwa leza na kampuni huko Chicago, na tunafanya kazi na Paragon Machine Works huko California kufanya mambo kama vile kuacha shule. Lakini kukata, kulehemu, kumaliza na uchoraji wote hufanyika hapa. Hiyo inajumuisha baiskeli yetu ya Corvid yenye kaboni kamili. Tulikuwa na Enve Composites kutengeneza ukungu zinazoweza kurekebishwa ambazo zinaweza kuunda karibu pembe yoyote, na zinasambaza neli pia, lakini tunakata, kilemba, kuifunga na kuifunga yote hapa. Tulitengeneza hata viboreshaji vingi vya zana. Jeff Buchhloz, mmoja wa waasilia wa IF, ndiye aliyetengeneza haya,’ asema Fox, akionyesha ishara kwa jigi mbili za fremu zilizotumika vizuri. 'Sasa anatengeneza jig za fremu chini ya jina la Vyombo vya Sputnik. Tumeunda na kutengeneza IF ndani ya nyumba tangu mwanzo, kwa hivyo kila fremu iliyotoka kwenye duka hili tangu siku ya kwanza imetengenezwa kwenye mojawapo ya vijiti hivyo.’ Kwa hivyo hiyo ni fremu ngapi?
‘Tumekuwa katika biashara kwa miaka 20, na kwa sasa tunafanya takriban fremu 400 kwa mwaka, ingawa kwa miaka michache mwishoni mwa miaka ya 1990 na mwanzoni mwa miaka ya 2000 tulikuwa tukitengeneza takriban 1,000 kwa mwaka. Kupungua ni kwa sababu sisi hufanya tu fremu maalum sasa, sio hisa, na takriban kila fremu ina rangi maalum. Na soko limesonga mbele. Ilikuwa ni vipokea sauti vya inchi moja tu na viongoza vilivyo na nyuzi, lakini ni ngumu zaidi sasa, na baiskeli ni ghali zaidi.’
Kwa hivyo, Fox huchukua bomba la kichwa kutoka kwa safu ya trei zilizo na vijenzi. ‘Chukua bomba hili la kichwa cha titanium. Ni kubwa zaidi na imetengenezwa maalum, kwa hivyo inatugharimu karibu $200. Kisha neli ya titani ni kati ya dola 40-60 kwa mguu. Kutenganisha mtu mmoja mmoja na kuongeza nguvu kazi, kukata leza, usafirishaji na kadhalika, na inaongezeka.' Si ajabu kwamba mfumo wa bei nafuu zaidi wa mfumo wa barabara wa titani wa IF huanzia £2, 900 kwa Crown Jewel au Club Racer, na kitabu chake cha kuagiza huongezeka. kwa £4, 250 kwa XS mchanganyiko.
Mteja ameridhika
Ghorofa ya kiwanda imegawanywa katika vituo vinne: tacking, ambapo mirija hukatwa, umbo, mitred kisha kukatwa kwa wepesi kwa ajili ya kulehemu; vituo vya weld wenyewe nyuma ya mapazia ya vinyl nzito; kumaliza, ambapo muafaka unakabiliwa, kurejeshwa na usawazishaji ni kuchunguzwa; na hatimaye, kupaka rangi.
Ingawa kila hatua ni muhimu, kwa kawaida uchomeleaji ndio huwafanya wapenzi wa baiskeli za kutengenezwa kwa mikono kulia, kwa hivyo tunasimama ili kumwona mchomaji vyuma Keith Rouse akifanya kile anachofanya vyema zaidi. Kama vile mchomeleaji na mtengenezaji mwenzake Shawn Estes na mchoraji kiongozi Chris Rowe, Rouse ni mkongwe katika tasnia ya uundaji wa fremu ya East Coast na hadithi yake mwenyewe ya kusimulia.
‘Nilikuwa nikifanya kazi huko Merlin,’ Rouse anaeleza, akiinua juu kinyago chake cha kulehemu kwa kutikisa kichwa kwa ustadi. ‘Kisha siku moja tulikuja kazini wote na kulikuwa na afisa wa polisi kwenye mlango wa mbele, na tukaambiwa tukiingia hatuwezi kutoka. Nadhani alikuwepo ili kutuzuia kuiba vitu, ' anaongeza kwa kucheka kwa hasira. 'Tulizunguka, kisha saa 9 waliitisha mkutano huu na kusema wameuza kampuni na walikuwa wakiihamishia Tennessee. Tungeweza kurudi na kuchukua fremu ya kwenda nayo nyumbani, lakini ndivyo ilivyokuwa, tuliachishwa kazi siku hiyo. Wakati mmoja Merlin alikuwa na wafanyikazi 45 wanaotengeneza fremu 3,000 kwa mwaka, ilikuwa ya kushangaza. Kisha uchumi ulipungua na Merlin akaenda nayo. Hapo ndipo nilipokuja IF. Niliondoka kwa muda kidogo kufanya kazi ya kukarabati baadhi ya nyumba, lakini nilikosa hii. Nilikuwa na akili sana kurudi.’
Kwa watu wengi 'wanaoingiwa na akili' ili warudi kwenye kazi ambayo inahusisha saa za umakini na kurudia-rudia kunaweza kuonekana kuwa ya ajabu, lakini wafanyakazi kama vile Rouse hawafikiri hivyo. 'Kila mtu hapa ni mpanda farasi kwanza ambaye hutokea tu kuwa mbunifu,' asema Fox. 'Kila mtu hutengeneza baiskeli yake ya kibinafsi ili kujaribu maoni mapya, lakini wengine watakuwa na mkono ndani yake. Kwa hivyo ikiwa Keith ataunda baiskeli, labda ataichomea, lakini Shawn ataipiga na Chris ataipaka rangi, kwa hivyo kuna kurudi na kurudi ambayo ni muhimu kwa ukuzaji wa bidhaa. Baiskeli yetu ya Gravel Royale ilipitia mchakato huo.’
Ni fomula inayoshinda. Kwa miaka mingi IF imejinyakulia tuzo nne katika Onyesho maarufu la Baiskeli za Handmade za Amerika Kaskazini, hivi majuzi zaidi katika 2014 za Maliza Bora. Lakini si rahisi kila wakati kumfanya kila mtu afurahi.
‘Tulikuwa na chaguo hili maalum linaloitwa chaguo la mchoraji, ambapo mchoraji angeweza kufanya chochote anachopenda, 'anasema Fox. 'Mteja angefungua sanduku na hiyo itakuwa mara ya kwanza kuiona. Kulikuwa na mtu huyu mkubwa kutoka mahali fulani chini kusini, Carolina au Virginia, na mchoraji wetu alitengeneza baiskeli yake kwa rangi ya waridi yenye dekali za waridi. Maskini jamani! Fremu hiyo ilirudi, na kwa kweli hiyo ilikuwa mara ya mwisho kufanya chaguo la mchoraji.’ Bado, haionekani kuwa imepunguza ustadi wa ubunifu wa IF na umakini kwa undani. Kumalizia ziara yetu katika kibanda cha rangi, Fox anatufahamisha Chris Rowe, ambaye anakamilisha mguso wa fremu ya kaboni ya corvid yenye rangi ya samawati.
‘Baiskeli hii ina aina nne tofauti za koti safi, na rangi ya samawati ni rangi ambayo imewekwa katikati ya tabaka. Msingi ni wazi, unaotumiwa kwenye vilabu vya gofu vya kaboni, kwa hivyo ni ngumu sana. Kisha unaweka rangi ya bluu, kisha kanzu nyingine ya wazi, kanzu ya wazi zaidi ya klabu ya golf, kisha "onyesha" kanzu ya wazi ya juu. Wakati mwingine huhisi kama tatizo la hesabu lisilowezekana, kwa sababu ukifanya mchakato huo, rangi kidogo itavuja damu kupitia muundo na picha zozote utakazonyunyiza.' Lakini Rowe anaonekana kutoshtushwa na matarajio ya uwezekano wa kuharibu Pauni 4,000. fremu.
‘Niliacha kufanya kazi na IF na nikaanzisha duka langu la rangi,’ anasema Rowe. 'Kwa namna fulani niliunganishwa na mkusanyiko wa pikipiki za hali ya juu. Kujaribu kuchora kipindi cha 1903 cha Kifaransa cha baiskeli kwa usahihi, sasa ni ngumu. Hao watu wanachagua sana, ungeweza kupaka pikipiki aina ya BMW ya miaka ya 1930 na wakakuambia dripu za lacquer hazikuwa sahihi, kwa sababu zamani walikuwa wakiziweka lacquer kisha wanazitundika kwa pembe fulani ili zikauke, na lacquer. wangekusanyika katika sehemu fulani. Yote ambayo hufanya uchoraji wa baiskeli kuonekana rahisi.’
Inachukua Rowe kati ya saa 10 na 30 kuchora fremu, lakini inafaa. Corvid inang'aa kwa mng'aro mzuri ambao hutaona kwenye baiskeli yoyote iliyotengenezwa kwa wingi, ingawa ikiwa una bahati, unaweza kuiona hii barabarani. Inaelekea London, kwa mteja anayeitwa Caroline. Lakini jambo la kushangaza ni kwamba vijana wa IF wanaonekana kushuku ofa ya cycllist ya kuiwasilisha kwa mkono.
ifbikes.com
